尔德克走上前去，对站在最前面的一个强壮的矮人大哈，山托姆，原来是你这小子。你什么时候到这里来守卫矿道出口了？”

听巴尔德克的语气，显然是和面前的矮人十分熟悉，雷克斯等人不由得打量起山托姆。在外人眼里，几乎每个矮人都是一个模子印出来的，矮小的身高，强壮的身体，宽厚的脚板，硕大的鼻子，还有满脸的大胡子，没有和矮人长期相处，想要分辩实属不易。

山托姆的样貌自然也不例外，唯一能够把他与身后的矮人区分开的特点，就是他胸前那两条由胡子扎成的粗长的辫子，辫子的尾端上系着两个闪亮的银环。这是矮人中最强大的战士——辫髯武士的象征。

雷克斯第一次见到巴尔德克的时候，以为把胡子扎成辫子只是为了方便整洁，直到最近通过巴尔德克的介绍才知道，这是辫髯武士的象征。辫髯武士分为三个等级，按实力从低到高分别在辫髯尾端系上铜环、银环、金环区分。

按巴尔德克所说，铜环级的辫髯武士实力与中阶剑师相当，银环级的辫髯武士就是一个大剑师，而金环级的辫髯武士则相当于大陆上的圣域强者，正如巴尔德克就是金环级的辫髯武士。

雷克斯发现山托姆身后还有二十多个矮人的胸前垂挂着两条大辫子，除了带头的山托姆是银环以外，其余的矮人辫髯上系着的都是铜环。

“我是一年前受国王陛下调遣，带队驻守在雷斧堡垒。”山托姆用硬邦邦的语气回答了巴尔德克的问题，然后又例行公事般向巴伦德长老问好。

最后，山托姆的目光落在雷克斯等人的身上，眼中闪过一阵疑惑，问道：“巴尔德克，这些外族人是你带来的吗？”

巴尔德克似乎早料到山托姆会有此一问，以轻松的口吻说道，“他们都是我的朋友。有重要地事情需要到王都一趟。”

山托姆不为所动，仍想继续追问，巴伦德长老开口了，“山托姆，不用担心。这件事我会亲自向国王陛下解释的，如果出了问题，一切由巴伦德氏族负责。”

“那好吧，既然有巴伦德长老保证。自然就没有问题。都进来吧，我们要准备关闭石门了。”

几个矮人用矮人语交谈，除开两个精灵之外，雷克斯等人都无法听懂。雷克斯通过山托姆的语气和态度。大概明白了交谈的内容。

轰……

等雷克斯一行人全部进入通道之后，身后的大门立即轰然关闭，周围陷入一片黑暗，只能依靠矮人手上的火把照明。

雷克斯心中赞叹，虽然他放出精神力探察，但依旧没有将石门的工作原理弄明白。只能大概明白这扇石门是以魔法阵为动力。

通道内部十分干燥，地面是平整的石块，从不断晃动地火光来看，空气流通也十分顺畅，没有一丝的沉闷感。

走出数百米之后。左右的墙壁突然消失，像是穿过一道拱门，一行人进入一座宽广的大厅，顶上是数十米高地天花板，上百根直径在五米左右的巨大石柱撑着天花板。雄伟的石柱上挂着数百盏巨大的火盆，将宽阔的大厅照得***通明。

大厅四周的墙壁倾斜向上，从低到高分成六到八层不等。每一层上都凿开上百个幽深的洞口。洞口的面前筑有宽阔的平台，平台之间建有石廊连接，此时有上千名的矮人在石廊和平台上居高临下注视着雷克斯等人。

突然见到这么多地矮人，安德鲁几人都被吓了一跳。

雷克斯抬头，目光向四周匆匆一扫。就发现数十名辫髯武士，其中甚至不乏银环级的辫髯武士。现今矮人全族上下人口不足百万，辫髯武士大约在一千个左右，矮人王国派遣出大量的辫髯武士驻扎在这里，可见这个通道出口对矮人王国的重要性。

巴尔德克见众人脸上满是惊奇和赞叹，便得意洋洋地介绍道：“这里是雷斧堡垒。常年有五千名矮人战士驻守在这里，是矮人王国最重要的三大堡垒之一。从它建成数千年以来，从未被攻破过。”