丁姀脸上的笑不知不觉有点冷却，淡淡说道：“本是该侄女儿去给大伯母请安的，无奈身上不自在。”

丁婠立刻接口：“我娘也是，她自己今朝也闹病呢，就非得来你这里不可。”

丁姀讶异：“大伯母也病了么？瞧了大夫没？”

“没事，看你五姐瞎说，只是受了风寒而已，不如你的病大。”大太太弯着眉眼说道。

可这话却像根刺扎进了夏枝的肉里。这叫什么道理？八小姐受伤行动不便，才今朝休息了一个时辰就被唤去忠善堂了。难不成大太太连这点都要跟小辈计较？这么晚了，还来给八小姐脸子看，八小姐这是招谁惹谁了？她心里气得眼睛泛酸，眼角水光泛泛，硬生生把眼泪憋回去。

丁姀挂着淡笑：“我这屋子冷，况大伯母又受风寒，不如进去里间坐坐煨暖炉如何？”

大太太见丁姀仍旧谦和，脸上漾满笑：“还是姀姐儿知情知理的，我就说么，这屋子怎么跟个冰窖似地，丫头们也不生火烤烤，免得你回来也受冻。”

春草咬住唇，脸色绯红。

“大伯母请吧……”丁姀说道，示意婆子们把肩典抬进垂珠里间去，又对夏枝道，“夏枝，去夹些火炭，再另拿两个手炉。记得要新加的炭，可以烧得久些……”

夏枝点头，跟一旁的春草使个眼色，就把人拉出了抱厦。

“大太太坐了多久？”夏枝问。

春草一出抱厦就气得跺脚：“来了好一会儿了。自己屋里的丫鬟舍不得用，偏来编派我做事。咱们小姐也从没在咱们面前端过架子，咱是三太太的人，八小姐的人，什么时候让大太太当驴子使了！”

“嘘……我说姑奶奶，你别这么抱怨行吗？你想想你受的这番委屈是为的八小姐，再想想八小姐待咱们如何，你就该把这口气给吞下去。再说了，咱们是三太太、八小姐的人没错，但也是丁家的人不是？你说的这些混账话，那不是给八小姐惹锤子的吗？八小姐说了，祸从口出患从口入，你再这么管不住嘴，仔细我拿针把它给缝了！”夏枝大急，这春草怎么就说不听呢？也不见大太太还在屋里头坐着呢，要抱怨些什么，也得等人走了才是。

春草喳巴嘴，又嘟嘟囔囔了几句才住口，心里头的那团愤火好歹被夏枝的这番话给劝了下去。

那里间的小宴息处，大太太已在罗汉床坐下，丁婠伴在左侧。美玉巧玉把外头一盖碗的零嘴拿进来，又重新沏了滚滚的新茶端到大太太跟前。

丁姀就把四个婆子支了出去，说道：“美玉，别让五小姐站着呀，抬把圈椅过来，要换上厚褥子。”

美玉照做了，跟巧玉两个人把圈椅抬进来，又上了盏热茶。丁婠就笑着坐了半边屁股，对丁姀道：“难为妹妹心细，这天也实在太冷，要不是褥子厚，那圈椅也坐不得人。”

显然丁姀的种种宾客至上的态度，让两母女都有一种如成上宾的优越感。

丁姀只想着，把她们招呼地妥妥帖帖的，她们大概也就不会太为难自己了。再说今天大伯母似乎是刻意不去忠善堂赴宴的，转而到她这边来，显然是有什么事情要说。看她们母女的架势，也不尽是来说三道四的，这么冷的天在外间等她，看来要说的事情至少在她们心里占有一定分量。

屋子里就只剩下了巧玉两姐妹伺候，丁姀想跟丁婠靠近些，好就近看看她究竟有没有戴那串琉璃珠，于是让两姐妹也抬来把垫厚褥子，再加上两边夹引枕的圈椅过来，把她扶到丁婠身旁坐下。