帝国情报与格雷科家族事务有了大概的了解，林又问起了另一件非常在意的事情——女帝，圣阿来格里亚。据商会管事所说，女帝是在亚兰历七二六年继位的。距今刚好十年。而她之所以会戴上那顶冠冕，与其说她十分优秀，不如说其他拥有继承权的人在作死，或是朝着作死的路途大步迈进，所以被放弃。先女帝急病崩殂，生前并未指明储君人选。像这种情况，自然是有资格继承的人来一场豪华版的群魔乱舞！但要先说明的是，迷地绝大多数区域，以及大部分智人种族，包括人类在内，对于权力的继承规则，为了最大限度维持社会的稳定，都是采用’长子继承制’。简单地说，不管是蠢还是笨，只要没犯大错，先出生就赢得一切，没什么好商量的。最多再有个嫡庶之分。这么做的好处，就是想站队的人可以很简单判断出该支持谁，不太可能会出现投资错误的情形。除非原主没有亲生子女，或是这些人犯了不可饶恕的大错，才会把事情变复杂。但是卡尔斯鲁厄帝国和其他地方不一样，这里的继承宗法是’贤子继承制’。简单地说，只要有基本的继承资格，不管是先出生还是后出生，最优秀的那个人上位。而这个继承资格也不限于亲生子女，包括兄弟姐妹、旁系的子侄辈，甚至姻亲都算在内。之所以卡尔斯鲁厄帝国的继承规则那么特别，是因为帝国的贵族产生方式一样很特殊。只要能够拉人、圈地到一个数量级别，帝国就会授予相对应的贵族封号。在帝国还没成为帝国的时代，这里也还是长子优先继承的。但是上演了太多非嫡长的子侄辈在分家后得到更好的发展，最终反过来逆袭回本家的情形，整个社会逐渐演变最优秀的孩子继承一切的体制。反正不给他，有本事的人还是会抢到手。继承宗法会如此演变，帝国的贵族会用那种方式产生，追根究底是在于卡尔斯鲁厄帝国的地形特征所致，也就是多山多水。换另外一种说法也许会比较好理解，那就是’易守难攻’。针对易守难攻的地形，与其拼人命去征服，不如靠政治手腕讲合并。所以’适当’地展示实力，然后大家坐下来谈，就成为卡尔斯鲁厄帝国的政治博弈玩法了。哪么想要出头，想要成为人上人，自然要在遵循整个社会共识规则的前提下，尽可能做到让绝大多数人认同，进而支持自己。继承的规则也才会由讲求社会稳定的长子继承制，变为追求利益最大化的贤子继承制。诚然贤子继承制有其缺陷，也就是容易把精力放在内斗上面；以及有可能在内斗的过程中，折损过多的实力，进而造成家族或贵族的衰败，抑或是让人有趁虚而入的机会。那……又如何？占着茅坑的人不跌下去，其他人哪有机会来蹲？就算有既得利益者想要守着自己的一亩三分地，不愿跟外界交流。卡尔斯鲁厄帝国多山多水的地形，意味着帝国能够利用水运做到情报交流与货殖畅通。善用此两者，则能让其势力壮大。但只要一与外界交流，便代表保守势力与激进势力的交锋中输了一阵。在整个社会风气都处于激进的气氛下，保守势力想要过安生日子的愿望简直是遥不可及。即使真那么做，最终结局也是被社会淘汰，一样不得安生。一般来说，这样的社会很容易走上自我毁灭的道路。但是有外部压力成为内部压力释放的方向时，整个情况就完全不一样了。卡尔斯鲁厄帝国从建国之初就存在，且无法消灭的两个老对手：龙岛以及海德尔帝国。现今虽然已和龙岛维持着和平共处，但所有人都知道，这只是一种假象。迷地也许没有食物链的完整理论与概念，但他们也能明白，被视为食物之一的人类，是不可能和顶级狩猎者的龙族实现真正的平等。偶有的特例，不能代表什么。帝国与龙岛之所以维持着和平，靠交易来获取彼此所需，不过是因为帝国没有无伤毁灭对方的能力；而龙岛不可能完全毁灭人类，让自己断炊而已，不论对方是送来粮食，还是自己当粮食都无妨。只要有突破现状的方法，两边肯定撕破脸，人脑子打出狗脑子来！卡尔斯鲁厄与海德尔两大帝国的情形，可就更复杂了。迷地五大帝国基本上没有互相接壤。中间会有一些小国家，或是自然天堑隔开彼此。唯独卡尔斯鲁厄帝国与海德尔帝国在奥兹平原上相接。奥兹平原有群山环抱，在卡尔斯鲁厄帝国多山多水的地形环境中虽不算独一份，但也是相当少见。而平原地形有两种意义，其一，这里是重要的产粮地。其二，此地易攻难守。有龙岛这个大吃货在，就代表卡尔斯鲁厄帝国不可能轻易放弃这么一个优质的产粮区。哪怕是易攻难守的地形，注定了卡尔斯鲁厄帝国就算是用人命填，也必须牢牢把持住奥兹平原。作为敌对的另外一方，海尔德帝国以群山隘口的要塞——接天关为桥头堡，入侵奥兹平原。在山脉之后是海德尔帝国的疆域，有死亡沙海之称的大沙漠。也就是说接天关与奥兹平原海德尔帝国占领区可以视为飞地。照理说隔着大沙漠的飞地，在补给与支持上的困难度，很容易让迷地这种中世纪文化水平的统治者们选择放弃。但是海德尔帝国有飞空艇呀，拿来执行运输补给任务，那是完全无视地形的。一件众所周知的事情，海德尔帝国的王牌飞空艇军团，最初成立的用意就是运补接天关这座重要的飞地要塞城市。而最初的运补团队也逐渐扩编，形成今日成建制的战斗集团。海德尔帝国力保接天关不失的原因也很简单。接天关后的大沙漠连接的是海德尔帝国的腹地，粮食、矿产等等各种重要产出，族繁不及备载。那么以帝国战略来看，是防守接天关一个战略要点容易，还是布防整个大沙漠容易；又或是希望大沙漠能成为屏障，然后布防自己所有腹地城市容易？在补给路线畅通的前提下，帝国的将军与历任皇帝，无不选择力守接天关！而不是用百十倍兵力，去部署在那些腹地变前线的地区，期望自己能给穿出沙漠的疲惫军队迎头痛击。前者很容易重点防守，后者很容易被重点突破，然后全线崩溃。防守难度大了岂止十倍、百倍。既然牢牢据守接天关，眼前是一片易攻难守的平原地带，产出又是不管在什么时代都相当重要的粮食，海德尔帝国方面的接天关守军又怎么可能乖乖待在堡垒中，看着自己的老对手快乐地种田？春耕放火，秋收抢割，就食于敌，减少后方补给压力，就是接天关守军的日常。卡尔斯鲁厄帝国方面，不是没有想过占领接天关，将海德尔帝国势力打退到沙漠之后。事实上，卡尔斯鲁厄帝国也确实完成过这项壮举，打下了那座难攻不落的堡垒。假如是其他国家，这种重要关卡一旦陷落，伴随而来的可能是一连串的骨牌反应，后方支持的城市不知道要沦陷多少个。但接天关之后是一大片沙漠，没有万全的准备，贸然踏入其中就只是白白送死。而且还是送多少，就死多少。所以当时卡尔斯鲁厄帝国大军集结接天关，为入侵海德尔帝国做准备。再然后，因为大军集结，成为了海德尔帝国方面，飞空艇军团轰炸的最佳目标。整座战斗用的要塞城市变成了巨大的陷阱，所有进驻在内的军队连同要塞，在飞空艇的打击下付之一炬。卡尔斯鲁厄帝国重创！所幸当时海德尔帝国也没有余力趁胜追击。飞空艇军团虽然取得了前所未见的大胜，但是在战争前期的惨败，仍旧削弱了海德尔的力量，让帝国无法制造更大的战果。总之，奥兹平原从两大帝国接壤之后就战乱不断。直到今日，仍未停歇。这里也是现今迷地，少数仍处于战争状态下的地区。只不过没有了像过去一样的大战，现在的战争烈度相较于过去，那就是小打小闹的边境冲突而已。当然，日常的烧田、抢收仍不能少。尝过大军集结，然后被迎头痛击的滋味后，卡尔斯鲁厄帝国的防守转变为分布式防守。防守力量一旦分散，就不可避免部分地方被击破的状况。幸好海德尔帝国的接天关要塞常备守军数量不多，打下了几处庄园、村镇，也没办法将战果扩大到整片平原。顶多部分占领，然后种田！粮食这种东西，可是多多益善呀。当然，防守隔壁邻居来偷菜也是日常。时至今日，奥兹平原这处大粮仓已经成为了两大帝国的军屯地，没有多少普通老百姓居住在此。两边势力是犬牙交错，不时这里丢了，那边占了，双方的小分队是有来有往。也没有什么以杀伤为目的的战斗，全都是围绕在粮食上搞事。认真说起来，现在的奥兹平原就像是两大帝国的练兵场，以及年轻人们获取功勋的地方。对卡尔斯鲁厄帝国而言，奥兹平原更成为了家族、贵族内部，或是家族对家族、贵族对贵族产生纷争时，最好的解决事情地点。比起用商量的或是内斗，不如上战场以获得的功勋多寡来决胜负。可以说奥兹平原的存在，很好地释放了卡尔斯鲁厄帝国内部可能会存在的压力。让帝国在大局上，能够维持健康的发展。尽管不知这样的平衡能维持多久，但现阶段看来，对卡尔斯鲁厄帝国来说是良性的发展。