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太平镇论起夜里最热闹的去处，自是街中心的群芳阁。一入夜，这里便浪声**，整夜不绝。

正门上挂起大红灯笼，入内一掷千金，只为**一度者络意不绝。只是无人知晓，此时群芳阁背后漆黑的小巷里，一道小门“吱呀”打开，然后从里面丢出两件看不清楚的物什，落在地上发出沉闷的声响，黑灯瞎火也不知是何东西。

“小杂种，小小年纪，没钱也敢来群芳阁寻欢作乐，居然有胆**青青小姐沐浴，要不是青青小姐心软，放你们一条生路，看今天不打断你们的狗腿。”“砰”一声关上了门。

许久，才见那两件趴在地上的物什动了动。呻吟出声：“这帮龟公，下手可真狠，不过就偷看两眼，就被他们打得遍体鳞伤。喂，朱二，你不要紧吧。”赫然是朱大的声音。

“我全身骨头都要散了。”朱二没好气道：“要不是你**人家姑娘洗身子弄出动静，我们怎会被人发觉，早说跟你准没好事。这件事要传出去，我朱二今后可没脸见人了。”

“真对不住，我也没料到吞口水的声音那么响，居然被青青小姐发现了。”朱大不好意思道。

朱二感觉浑身上下火烧火燎，无一处不痛。整个人象一把生锈折尺般机械地挣扎着撑起身体，骨节缝里传出“咔咔”地细响。就这简单地动作，已让他忍不住张开嘴“嘶嘶”直抽冷气。

挣扎着坐起，朱二却发觉朱大躺在地上一动不动，转头看去却是一怔。

阴影里，朱大一双眼睛愈发晶亮，眼中透出炽热的光芒。他嘿嘿笑道：“朱二，你相信么，我发觉我喜欢上青青小姐了。”

“你不会被揍昏头了吧，还是头被门缝夹扁了。这种胡话也敢说。”朱二惊异道。

朱大不滿道：“一世人两兄弟，你别来打击我好不好，老大我好不容易有了奋斗目标，我要娶青青小姐作老婆。”

朱二充满疑问道：“老大，方才屋里水气迷蔓，你看清楚人家的身子了么？”

朱大干笑两声，心虚道：“哪能呢，不过就迷朦朦看见白花花的一片而已。”

朱二翻翻白眼：“就这样，你就喜欢上人家了。”

朱大充满呓语的说道，滿腔心思仿佛飘回到了过去的某个时刻：“你不知道，在那沐房里，青青小姐蓦然回首的那一刹那，那双明亮的眼睛，仿佛就射进了我的心扉，我想这辈子我是忘不了她那一刻的样子了。”

朱二听了，沉默一会才道：“可你前天还亲口告诉我你对赵小莲有意思呢。”

朱大老脸一红：“赵小莲那青涩模样怎及得青青小姐这般迷人。唉，我该怎么办，我好象已经坠入情网不能自拔了。”

“你那叫单想思，还有，你不是告诉我说青青小姐是金陵第一名妓么，顶多只寄宿一两天就回去，你就别痴心妄想了。”朱二淡淡道。

“拜托你别这么坦率好不好，让我多存点幻想行不。”朱大忽然觉得跟朱二这种不解风情的人交谈索然无味，挣扎着爬起来。

两人拍干净身上沾附的尘泥，羞于这般模样见人，便偷偷地寻路而回。

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鲁家宗祠在太平镇西边，原是当地鲁姓大族的宗祠，建有三间两厢房，中间还有一个天井，围成一四合小院。后因战火纷起，鲁家举家北迁，空留宗祠，院内早已空空如也。日久失修，宗祠愈发残破不堪。朱大选中为落脚栖身之地，安置十数位小孩倒也有余。

“老大、朱二哥哥，怎么回事？”见朱大和朱二搀扶着进来，鼻青脸肿，一付挨打地惨样。宗祠里正在歇息的小孩们都围过来关心地叫道。

朱大正为自已夭折的初恋而心情郁闷，挥挥手道：“小屁孩管什么闲事，该干啥啥去。”转身入了东边里屋。