张潇匿于小皇上房中，第一条便要瞒过宫女宦官，那个小赖子看样子是皇上的心腹，那夜里便知道了，他当然是瞒不过的。()正是因此，修理窗棂的工作非他不可。小赖子那晚初见张潇的时候，神情里充满了戒备，这次再见，知道他是小皇上的帮手，便多了几分亲近之意，同张潇视线相撞之时，总是主动微笑。他眉目中透着一股聪明劲儿，只是仍然不怎么说话，跟哑巴一样沉默。

张潇静*墙角运功疗伤，轻易不出一丝声息。这还是容易的，苦的是一日三顿只得与小皇上夫妇二人分食。宫中膳食虽然精致，量却不多，若按张潇平日的饭量，一人独吃也不过是六七成饱，而且他也不敢多吃，怕饿着了小皇上。只是他身体毕竟比师玉霓健壮，虽然前一天夜晚消耗甚钜，一天饮食不足的情况下，也尽支撑得住。

看看天色黑尽了。亏了文皇帝这些年来清肃后宫的措施，皇城中行走的下人不多，此时更显清静寂寥。小皇上道：“走，朕亲自送你一程。”说着提起一只灯笼递给身边的小赖子。张潇摸摸腰里的一方纸笺，将自己带来的物品收拾了——包括被瞿英斩去剑身的那只剑柄——和小赖子并肩而走，在小皇上前面出了门去。三人二前一后走着，张潇面容清秀，未有胡须，好似是个小宦官似的，小赖子也是眉目清奇，正和张潇相互辉映。一路上只遇到了零零散散的几个人，同小皇上问过礼后，完全没有对张潇生出任何怀疑。

约莫走了两柱香的工夫，两人停在一道拱门处。小皇上接过灯笼，道：“皇宫的地域，到此为止了，我无法再帮你。从这道门出去，是皇城外围的翰墨院和御膳房，只须过了最后面那道围墙，便是出了皇城——壮士且自小心，莫忘相托之事！”张潇点点头，道：“皇上请回，在下保证不辱使命。”

小皇上看看周围，轻叹一口气，道：“朕这个皇帝，当得实在窝囊！”转身和小赖子一起向来路去了。张潇看着他君臣二人慢慢走远，那一点灯火最终也消失在皇宫无边的黑暗里，不禁惆怅，心道：“还好有人陪着他，这种地方，我再也不愿来了。大概是那一份**燃尽了吧？见了姜朔之后，就和随师兄一起回山好了——爹爹的生辰也快要到了。”

他边想边迈出了脚步，忽听脑后一阵锐响，一只长箭破空而来。张潇听风辨形，身随意动，急跨几步迅速撤身，同时运力右手，一把抓住了箭杆。

不想那箭来势甚猛，张潇收势不住，竟被带得滑出三四步！饶是如此，仍然无法将其止住，张潇只好撒手。箭尖撞在白石地面上，擦出一溜火花。

张潇心下骇然：这支弩箭上竟然附着了这么强的劲力，那射箭之人可真不简单！惊魂未定，忽然半空中响起了一声长远尖利的呼啸。闻得号令，四周“嗖嗖”之声渐起，无数同样的劲弩如同冰雹闪电一般向张潇所在之处疾射而来！从节奏、方位、速度可以判断，这是一群早已埋伏在此的一流弓箭手。

不用说，这是司熠辰在此以逸待劳了。说起司熠辰，这倒是个有心之人，才被陆鼎选中担负起看守皇帝的重责大任。他并非正面同皇帝较劲，而是用了不少柔软的手腕，比如这次，他先等皇上离去之后，再动手收拾张潇，一来确保皇上安全，二来免得君臣尴尬，三来不负陆鼎所托。

此刻四下里一片黑暗，成百上千的弩箭如光似电，张潇完全看不清楚来势。箭雨如同天罗地网，又如同猛兽獠牙丛生、即将闭合的巨口，要他往哪里躲去？

张潇暴喝一声，一个转身抖起最外面的一件罩袍，团团舞起护住周身。那万千柔软的丝线在这一抖之下，仿佛都变成了牛筋银线一般，堪堪将强弓硬弩挡在身外。与此同时，张潇施展身法不断纵避，以求减轻压力。左手掣出玄铁短匕，将刺穿罩袍的利箭快速削去。

同昨晚相比，这才是真正的生死关头。昨晚好歹还有瞿英暗中护持着，而当下这时刻不辨敌踪，只闻无数锐啸，只要一不小心被一根弩箭射中，不死也得重伤！就算是重伤，下一个呼吸之间，只怕自己便要变成刺猬了。张潇心头怦怦直跳，一丝一毫也不敢懈怠，死亡就在他身边盘旋着伺机而入。

只是，狂风不终朝，骤雨不终日。即便是真刀真枪的两军对垒之际，如此密集猛烈的箭雨也是不能持久的。不大一会儿，这阵可怕的攻势终于渐渐稀疏了下来，四周的墙头上不断有火把亮起，司熠辰、王金方、樊瑞、孙令四人从四个方向各带一队精锐前来，瞿英却不知被分配到什么地方去了。

张潇此刻挪步到了墙边，身上被拉开了五六处伤口，鲜血长流不止，若是箭雨在加长一时三刻，说不准就要送命在这里。他手里的一件罩袍上钉满了狼牙长箭，如同一个大刺球，沉甸甸地提在手中，左手却不动声色地缩进了袖筒里。那把刻了“潇”字的玄铁匕首是他最后一点可博的资本，对方越是不知道这件东西，他就越能多扳回一点。