天色微亮之时，张潇已在官道上看到周家口屋影幢幢，想来不出二十里，心中终于一松，开心想：“这第一步我完成了！”，低头正要拍拍身下的紫电，只见马儿浑身大汗，呼哧呼哧喘气不断，显然是累坏了。()张潇忙跳下马，心疼不已，暗道：“纵然紫电神骏非凡，也禁不住一夜急驰啊！罢了，反正陈家已经不远，过早前去也是不妥，这余下的十多里，我慢慢走着去好了。”

张潇牵了缰绳，一人一马在薄薄的晨光中缓缓而行，晨风吹起，张潇又是一阵激动兴奋，连脚步也僵硬起来了，随即暗暗提醒自己：“放松！放松！别让别人说你没见过世面！”

又行得几里，周家口更是轮廓分明，路边开始出现一座座茶屋、酒坊。张随看了，自言自语道：“这些人当真愚笨，前方不远便是城郭，吃住应有尽有，谁会在这里打尖？”

这时突然走出一人，张潇也没看清楚他是从哪走出来的，只见他走到张潇面前拱手问道：“阁下可是首阳派张掌门的公子？”张潇见他言语之间甚是客气，忙还礼道：“在下正是。却不知阁下是何人？”那人闻言面露喜色，上前几步道：“小人是从陈家来的，在此等候已久了。”

张潇一愣，心想：“陈家怎么知道自己要来？”转念一想：“是了，陈家出了这么大的事，我首阳派于情于理都不会无动于衷，他们料到我会来，也是正常，只是辛苦这人等了一夜。”不由心生歉疚，道：“劳累阁下久等了，不知阁下怎么称呼？”那人笑笑，道：“这是小事，不足一提。但目前却有了一桩大事，请张少侠附耳过来。”张潇看那人表情神秘，便侧身附耳过去，那人伸手拢在张潇耳后，正要说话，一把匕首已抵在张潇咽喉。

张潇大吃一惊，慌张道：“你这是……”那人大笑起来，从路边又陆陆续续走出几人，道：“没想到这小子这么好对付！”“比起前几天那个差远了！”“张润涵的亲儿子还没干儿子有能耐！”张潇这才知自己中了圈套，又是气愤又是懊悔，父亲临行前仔细叮咛万事小心，谁承想几个时辰之后自己就为人所制，受人嘲笑。

开始那人似是众人首领，道：“赶快将这小子绑了送回去，这次咱们兄弟可是大功一件！”众人笑声中，一条粗麻绳已是围了上来。那首领后退一步，让出空间，手中匕首仍是指向张潇咽喉。那麻绳又粗又紧，湿漉漉的好像浸过水，绑上了就再也挣不脱。张潇心知一旦就缚，必然凶多吉少，但苦于咽喉上那把匕首近在咫尺，寒气直渗入肌肤里去，无论如何也不能妄动。

正在这紧要关头，只听一声马嘶，那匹马“紫电”不知什么时候站好了方位，猛地飞起后蹄，踢中那首领手腕，低呼声中，匕首脱手，众人大惊。张潇一得机会怎会放过？接住匕首，回手削断身上麻绳，大喝一声，拳脚并用，和那几人动起手来。这些人迅速反应过来，呼叱连连，将张潇包在中间。张潇平时惯用一把长剑，可那剑却在马背上的包袱里，只能以手中短匕勉强支撑。

这几人功力不俗，张潇不敢大意，牢牢守住全身要害，一时却也不致落败。过得一时三刻，天色更亮，路上已有少许行人惊讶地看过来。那些人眼看情况不对，各自跳出圈子，一言不发去了。

张潇大大松了口气，出了一身冷汗，心中五味杂陈，走到紫电跟前，伸手摸摸它的鬃毛，叹了口气，拿起长剑，牵起缰绳向不远处的周家口走去。走着走着，忽然发现自己全身轻松，那一直萦绕心头的激动、紧张与兴奋，这时竟全没了影子。

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张潇问明了路径，来到陈家大宅门前，眉头不由皱起。只见门前台阶上下脚印错乱，污雪未除，显是扫地扫地极为潦草，那朱漆大门也是虚掩着。对于一个大家族来说，气象相当重要，而这气象，便体现在居所的整治上，或是富贵，或是淡雅，或是简朴，或是奢华，但无论怎样，都体现出一家人的精气神。现下未过初七，这陈家宅院便如此邋遢，看来国能、国先兄弟同时失踪，确实对陈家造成不小影响。