煌煌帝威，让人只一眼就不敢再看，杨绍方如从前那样重新埋低头颅。

皇帝杨绪景双目含威，问道：“太子，你不回东府，来大理寺做什么？”

于是杨绍方就如实说了。

不料皇帝杨绪景听完之后，冷笑一声，说道：“魏阁老乃是大理寺卿魏景麟的亲叔父，他在大理寺岂会受苦？你真是，连找个由头也不会找，怕是别有什么心思！”

话虽简单，却如尖刀，魏庄明历侍两朝，刹那间便清楚了他的意思。

吓得这位魏阁老颤巍巍跪地俯首，替太子辩驳道：“陛下息怒，太子殿下方才所言都是实话。春闱巨案突发，老臣与家中二郎虽然也卷到其中，但为人师者应当持身中正，不艳于群芳，不偏于东风。太子殿下为子则至醇至孝，为臣则夙夜在公，绝无回护之心，更无抵触律法之意，老臣望陛下明鉴！”

灯火昏昏，将魏庄明老迈的身躯模糊的刻在墙壁上，白发苍苍，衣袍垂垂，显得尤为颓老可怜。

皇帝杨绪景上前亲自扶起魏庄明，叹息道：“魏阁老所言不差，朕心中已了然，快快请起。”

他又俯瞰太子杨绍方，“既然魏阁老替你说话，你也起来吧！”

“谢父皇。”杨绍方拜谢道。

而后拭去冷汗，微微躬身侍立一旁。

皇帝杨绪景瞥了一眼，忍不住又皱眉训斥道：“堂堂储君，姿容畏缩，成何体统！”

遭到训斥，杨绍方顿时有些无措，他不由得面色涨红，只好摆出平日里习惯的负手而立，以显气势。

可落在旁人眼中，却有那么些局促和窘迫。

杨绪景再深深看了看他，稀疏的胡须颤了颤，终究没有说话。

杨绍方和魏庄明心底都松了口气。

“既然太子也在，那就一同随朕亲鞫！”杨绪景甩袖说道。

“儿臣遵旨。”杨绍方施礼答道。

皇帝突然要亲鞫，这让杨绍方刚放下的心再次提了起来。

这类意外之举，杨绍方之前也遇到过，而且每次都很凶险，员役更加卖力，受刑的人更加痛苦，对于旁观者也是一种煎熬。

“看来今夜……士子们要受苦了！”杨绍方心底暗自叹息。

皇帝亲鞫，任谁都束手无策。