他们倒并不一定全都是为了双木商行煮出的粥有虎头丹、八神、屠苏等真材实料，许多人只是因为来讨得一口林强云的腊八粥，吃下后好沾上他的光，连带明年做事顺遂些。或是沾些飞川大侠的仙气，以趋吉避邪。

二十四日交年，免不了要用饴糖煮上些糖豆粥，连同寿糕、鸡蛋饼等奉于灶神前，请灶神爷享用丰盛的“口数”，然后将其神像点燃，送他上天向天帝奏事。

次日二十五入年架，红豆煮的“人口粥”连大小猫狗也须喂上一口，以示家里丁口兴旺。

十二月二十七日，再有三天就是年三十了。

今天的天气不错，原先浓密的乌云看来淡了些，相信不久就将晴开。

多日不见露面的太阳，在午时前终于羞答答地，慢慢从渐渐消散的云层里探出头。似乎害怕被人们责怪他好几天不出来似的，微伸了一下脑袋后他又缩回头去，许久之后方扭扭捏捏地把人们期望的阳光洒向大地。

对于衣着单薄的穷人来说，这太阳也稍嫌小气了些。他们欢呼着跑出漏风的破旧房屋，本想借太阳的热量驱走些身上的寒气，可不一会他们就失望地赶紧跑回屋内，钻入基本没有保暖功能的被窝里。

天气虽然变好了一些，但今天的日子却并不如天气那样美妙，也许是今天冲煞罢。

午后不久，鄞（汀）江上的十二条运送过往行人的渡船，忽然全都停在对岸不动了，这些渡船被十多群不明身份的人控制住。无论隔江急于过河的人们如何呼喊叫唤，那些渡船没有一艘撑过这边来。

眼尖的发现对岸聚集的人越来越多，而且全都是提刀带剑持长矛的。几个眼尖的凑在一块，把各自所见和推断一说，俱是大惊失色。大事不妙，怕是晏彪的头陀军到长汀来了。几个人惊恐的发声喊，拔腿向城内飞奔而逃，一路跑一边高叫：“不好了，晏彪的头陀军打到河边，马上就要过河攻城罗。”

这消息很快报给长汀县尉，县尉把情况向知县一说，柳知县马上觉得情况严重，下令放入乡民后封闭所有城门，立即赶往知州衙门将情况禀报知州林大人。

林岜一听到这个消息，也当即派人快马到古城调厢军回城防守，并叫人请侄儿林强云到州衙议事。

林岜心中暗暗叫苦，昨天收到京师好友的信，史弥远宰相已经为他办妥了升官调任的事，说是堂除直敷文阁，差知漳州。明年初将会行文到汀州，要自己做好准备，即时赴漳州视事。哪里想得到现在出了十多艘渡船被人所扣的大事，扣船的肯定是本州造反的畲民晏头陀的军队。他们已经攻破自己治下的宁化、清流、莲城三县了，难道还想攻打长汀么？

想来是不会错，他们确是要攻下长汀。如今城里的厢军才二百五十名，州县两处的衙役算上也只有三百五十人不到。好在本家侄儿还有些比厢军、衙役都更能战的乡役弓手，保护着自己逃命估计不会有什么问题。只是还不知道林贤侄的乡役弓手还有多少人在城内，他愿不愿意为了自己出死力？

林强云得到消息比林岜要早很多，他知道后的第一时间，就叫上陈归永带了一小队人一同赶到江边。

遥望对岸人声鼎沸，来往奔走乱糟糟的情况看，都是些带着刀剑矛锄的农夫、山民，显然是晏头陀手下的人马。对岸总人数约有七八百，路上还有源源不绝的散乱人流涌向江岸。到底这次来的头陀军有多少，在他们没到齐之前谁也说不准。

陈归永目注对岸，语气平静地缓缓说道：“这样的军队，怎么可能成事，我料定他们不会长久。”

林强云面有忧色，神情凝重地问：“归永叔，我们还有多少护卫队在城里，能守得住长汀吗？

陈归永道：“护卫队除了张兄弟和巫光带去泉州一哨人外，还有三哨一百八十多人，连黑风峒的百余人在内，我们现在可用能战的兵共计三百上下。若是厢军和两个衙门的役丁能有千人的话，守住县城是没有什么问题的。”

林强云沉思着说：“现在就看这里能集合起多少厢军，才能决定我们的对策。这样，我看他们一时还没有渡河的打算，想必还有些时间。归永叔你立即去招集我们的人，把我制好的‘雷火箭’也带上一百支，马上赶来守住这里，尽量把头陀军先阻挡在对岸。等一下我去州衙看看能有多少可用于守城的人手，才来决定怎么办。”

双木护卫队的行动出人意料地快，一刻时辰后，陈归永带领二百多人急赶到河岸，在他的指挥下，连同先来的一小队护卫队分成六队，由四队紧守在四个渡口码头边。另两队作为机动，静立于河岸上。

对岸的人看到这里四面绣着雷云图案的双木镖旗，在风中猎猎飘舞，早有人将这里有飞川大侠护卫镖队的消息向后飞报。

不多时，一条渡船慢慢向这边驶来，船上除了撑船的船夫外，五六个人提着刀护着一个灰衫大汉立于船头。

船距码头三丈，灰衫大汉扬声叫道：“晏头陀麾下前锋将晏长山，请见‘诛心雷’飞川大侠林公子。”

林强云从容走到码头上，向灰衫大汉一抱拳，问道：“本人林强云，不知晏将军有何指教？”

晏长山仔细看了林强云上会，才笑着问道：“林公子，你的勇名我也听人说得多了，知道你武功高强，道法精深。不过，你是否想以区区二三百人之力挡住我三万大军的攻击？”

林强云听说为次来的是三万人，心里暗惊，想道：“他不会是说大话骗我的吧，这里充其量也不过千人上下，什么三万大军，鬼话。”

脸色不变地笑着说：“三万大军？真有这么多的话，林某人确是挡你们不住。可若是就目力所见这一点点人，最多也不过一二千罢了。就是再多上两倍，我也叫你们来得去不得。不信的话，就给你们看看本公子的手段。”

加头向岸上叫道：“归永叔，请到这里来一下。”

陈归永端着拉开弦的钢弩跑到码头，林强云接过他手上点燃的香说：“叔，请你向河里射一支‘雷火箭’，让他们见识一下我们能不能挡住他们这区区一二千人渡河。”

说完把香火往箭杆边的火药引线一凑，随着嘶嘶声响起，陈归永一扣悬刀，钢弩上的大头箭带着一线白烟向河中飞出。这支箭在落入河水前的瞬间，两岸的人看到箭落处爆闪出一团火光，河水被这团火光压得向下沉陷出一个数尺大的凹状，水花四浅中“轰”然大响传入耳鼓。然后，爆炸中心数丈方圆的水面上，先后散落下无数点小块物事。

“啊！”晏长山身边护卫的六个人，有两个吓得一屁股墩坐于船板上，一个人还险些掉下河去。

林强云笑眯眯地问道：“你们要过河的话，能冲过我布下的‘雷火箭’阵的拦截吗？”

晏长山脸色发白地问：“刚才所发的物事是林公子加了道法在其上的‘雷火箭’？”

林强云正色说：“不错，正是‘雷火箭’。你觉得它的威力如何？”

晏长山颤抖着嘴唇，低头喃喃自语：“道术仙法，这不是我们这些凡夫俗子所能抵御的，还是等大哥来了再说。”

抬起头大声对林强云说：“承林公子看得起晏某，先行让我知道有这种仙家神兵在世，使我手下人不曾做糊涂鬼。过两天三万大军到齐时，别人会不会冒死过河，我也难说得很，请林公子千万小心。另外，还人一件事相告，数日前莲城堡已经被我们攻破。不过入城后我们并没有多所杀戮，还派人保护公子在堡内的店铺。”

林强云奇道：“哦，你们是如何知道哪间店铺是我的，何以派人去保护呢？”

晏长山道：“那还有什么不知道的，你的五间店铺外都插有绣着雷云和双木字样的小旗，别人一看就知道是公子的店铺，我们就是不派人去保护，相信也没人敢去老虎头上拍苍蝇，自寻死路。告辞了。”

四儿被林强云笑眯眯的看了一眼，吓得赶紧低下头说：“没有的事，我只按公子的吩咐给了谢小姐一面小旗，其他的旗子不知道他们是怎么弄出来的。”

林强云笑道：“不要怕，我又没有怪你，要做出几面旗子来还不容易吗，凤儿二天就可以绣出一面呢。”

河岸上有人大声叫：“林都头，林都头……”

林强云抬头一看，一个衙役打扮的人被护卫队拦在远处，正挥手跺脚地大喊大叫，后面的声音在大风下听不清楚。

陈归永向护卫队挥了挥手，那衙役挣脱了架住他的两个护卫队员，连滚带爬地跑过来，气咻咻地说：“林都头，林大人请你到州衙议事，已经等了好久了。快去，快去吧。”

林强云匆匆向陈归永交代说：“叔，如果对岸的头陀军强要渡河的话，先给他们尝尝‘雷火箭’的滋味，最好能把渡船毁掉，拖长他们渡河的时间，万一不行时就马上退回城内来。”

陈归永：“知道了，你放心去吧，别让林知州等太久了。”

看到林强云进来，林岜急急问道：“贤侄，来的可是晏彪造反的头陀军，他们有多少人，是否会马上攻城？”

林强云走到椅子前向林岜先施了抱拳礼，才说道：“来的确是晏头陀的军队，现在已经有一千多二千左右人。我听说他们这次共有三万人到长汀，不知道这个消息是不是准确。目前他们被我的护卫队拦阻在河对岸，暂时还不能渡过河，一时半会的也没攻城的可能，请叔父大人放心。”

林强云坐到椅子上，在林岜还来不及松口气的时候又说：“不过……”

林岜听到这两个字，稍沉下一点的心又提了起来，急忙追问：“不过什么？”

林强云知道当地驻军的情况，不是自己这个小都头所能随便打听的，但此时情况紧急，也就顾不得这许多了。但他还是有点难以启齿的问道：“我现在想要知道的是，城里有多少可用的厢军和衙役，才能清楚是不是可以守住长汀城。”

林岜看了司录参军一眼，丁元胜开口说：“现在城内共有五队常驻厢军二百五十名，州、县两衙有役丁合九十六人，城里可用的人手也就是这三百四十六人了。至于州、县专栏收取赋税的百名栏头，不是出外未归，就是原本缺额不齐，目下能找到的不过十余人而已。既便他们都全在，这些人还是不用的好。”

丁元胜这话说得再清楚不过，所有人也是心知肚明。这些专一收取税赋的栏头，平日里老百姓对他们恨之入骨，若是出现在守城的队伍中的话，说不定还不等头陀军攻城，城内的百姓就先把长汀给打开了呢。

林强云一听只有三百五十人，连自己的护卫队加在一起也仅七百不到，失望的叹了口气说：“人太少，长汀城守不住。”

丁元胜接着他的话说：“若是古城的罗监押能及时赶到，他所带的一千厢军或可有些作用。”

“哦，古城还有一千厢军。”林强云兴奋地问：“他们什么时候能到？”

丁元胜：“刚才。林大人已经派人快马赶去古城，要罗监押速调一千军连夜回防州城。最迟也会在明日午时，援兵即可赶到。”

林强云弄清楚了长汀现在的两方情势，心里有了计较，不慌不忙地说：“若是古城的罗监押带援兵到达这里，把守城的指挥权交给我，可保长汀城万无一失。”

林岜脸有难色，再向丁元胜看去。

丁元胜摊开双手，摇了摇头，表示对此无能为力。

长汀知县柳大人慌忙站起身向林岜劝说：“大人，本州兵马监押罗玉成大人我最清楚，平日里只会吟诗饮酒、四处游玩。自副监押邱胜去罗坑隘镇关后，古城的一千七百厢军除用于役使之外，从未进行操练过，这样的人绝不会带兵守城。不如，就按林都头所说，古城的援军一到，委派林都头全权守住本城，我们或许还有一线生机。”

司录参军丁元胜和另一位司司法参军也听得颇颇点头，俱都认为柳知县说得有理。

乱了方寸的林岜惶急的问道：“若是贼兵在援军到来之前就攻城，我们如何是好？不如大家一起先撤往古城，然后再图剿贼。”

柳知县叫道：“大人，此事万万不可，我们身为朝庭命官，一方守臣，守土有责呀！”

林强云也也站起身向林岜抱拳施礼说：“叔父大人，你但请放心，有双木护卫队守在河边，我可以保证在援兵到达之前，一个贼兵也过不了河。”

林岜手足无措地问：“现如今我们应该如何做。”

林强云果断地说：“请叔父大人立即召集所有城内的厢军和两衙差役，把他们全部交给我来安排。只要守住河边不让贼兵渡河，明天古城的兵马一到，半天内即可完成守城的布置。另外，请柳知县立即下达征召令，征集附近的保正带领该管的乡丁到县城协助守城，并在今、明两天速速准备好守城所需的一应物事。”

林岜向两位参军和柳知县挥了挥手说：“你们按林都头说的先去办吧。贤侄，你留一下，我有话和你说。”

林岜在众人走后，小声问林强云：“贤侄，你看长汀城可是真能守得住？若是没有把握的话，我们叔侄可以带着财物先行到古城暂避一时。”

林强云见这位本家叔父一心只想着自己逃命，心里大为不齿，此时只好按下心中的烦躁，出言向他恐吓道：“叔父大人，此去古城并不太平啊，我刚才听手下人说了，晏头陀已经与赣南的贼人有约，陈三枪的人在城西、城南一带潜藏有许多高手，就是要趁机劫杀逃出城的富户和官员。依小侄看还不如留在城内安全得多。”

看他吓得脸色发白，浑身颤抖的样子，林强云安慰他说：“叔父大人放心，有小侄在城里，定能保得长汀平安无事。小侄告退。”

陈归永把林强云带来的三百多厢军、衙役分到各个小队混编在一起，又将所有人分成两拨，轮流值守、巡逻。