林强云走到孩子们的队列前，仔细地从头到尾看了他们一遍，点头高兴地大声说：“好呀，看得出来，你们这些时间身体好了很多。队伍排得很整齐，还不错，看来你们学得很认真。但这还不够，还要更加认真地操练，才能把自己的身体练好。你们想过没有，操练、认字、学算数，都是为了你们自己以后能够学到赚钱的本事，有了赚钱的本事后，才能帮我做事情赚到自己吃的和穿的。若是没有本事的人，那就会像你们以前一样，没有饭吃，没有衣服穿，到时候连想把自己卖掉都没有人会要。”

林强云顿了一下，收起笑容严肃地说：“没有用的东西我是不会请人来教给你们的，所以，什么事都一定要认真去学，不要白白地浪费掉这大好的时光，以后才能为我，也是为你们自己做出你们应该做的事情。好了，今天早上就操练到这儿。立正，稍息，解散。”

林强云去到坐着的几个小毛头面前，抱起一个小男孩问道：“猴精，现在先生为你起名字没有，总这样叫你猴精、泥猴儿什么的不大好听哟。”

四岁的猴精把头靠在林强云的肩上，兴奋得小脸通红，期期艾艾地说：“我……我娘说，我娘说我们一家人的命是公子……大恩人救的，要等公子有空时再给我起名字呢。还有啊，二枣子也是要等公子大恩人起名字，他娘和他去山里帮公子做香的姐姐，给我娘说过……说过……说过，公子讲的，等我们长大以后……要带我们去坐上好大，好大的船，去看全身都好乌（黑），好乌，只有牙齿才白的人。是真的吗？”

围拢到林强云身边的孩子中一个七八岁的男孩叫起来：“我姐和我娘才不是这样讲的，她们说我们长大以后，公子要带我们这些人去赚乌人和全身长白毛那些人的钱，去的时候要坐大船，过大海。”

林强云认得这个小男孩，他正是那天被蓝家兄弟买了姐姐的孩子。笑着止住他们的争吵，说道：“哎呀，你们也别争了，只要你们学好本事，我会让你们都去。你是叫二枣子吧？来，你们都给我看看，身上还会长虱嬷（音：ma麻）、狗蚤（跳蚤）吗，抓烂的地方好掉没有。”

孩子们纷纷叫道：“不会长虱嬷、狗蚤了，身上也全都被蓝管事买来的药治好罗。”

蓝君河笑道：“放心吧，他们这些孩子现在除了能多吃饭，身上呀除了长肉，其他什么都不会长的。”

林强云呵呵笑道：“这段时间我一直很忙，没顾得上来看上你们一眼。今天我看到你们这样，实在是高兴得很。听好，后天我就要出发去送货了，可能要过二三十天才能回来，今天给每个人发一块寿糕，吃了能让大家长命百岁。其他的事就等我回来以后再说吧。”

孩子们一听，欢叫道：“噢！今天又有甜寿糕吃罗……”

林强云转过头对李相说：“李相，你去把你做的糕饼全都拿到这里来，我们就在这儿查验好了。”

看着李相拉着罗运天兴冲冲地走出去，林强云也向大院走，对围在身边的孩子说：“大家到大厅去等吧，那位叔叔的糕饼会在大厅里分给你们。”

数十个孩子听了林强云的话，一窝蜂跑向大院。这时，林强云发现有三个七八岁的女孩子走得十分辛苦，似乎腿脚极为不便。

来到大厅，放下手上抱着的猴精，招手叫过那三个女孩，问道：“你们三个人是怎么了，脚受伤了吗？”

女孩一拐一拐地走到林强云的面前，哭丧着脸不说话。二枣子大声说：“大丫是让她们的娘用布条来绑脚了，天天晚上还哭着叫痛呢。”

“缠小脚！”林强云的脑子里出现的第一个念头就是这三个字，心中不由大为感叹：“害人啊，一个女孩儿好好的一双脚，却要被人绑成一点点大。女孩子要痛上几年还不说，叫她们长大后还怎么干活，怎么赚钱谋生啊。不行，这事既然是在自己的眼皮子底下发生，而自己又能够制止，此事决不能出现在这些将来能帮着赚钱的女孩子身上。”

想到这，林强云马上对二枣子说：“你去把她们的娘叫来，我要问问她们，怎么狠得下心把自己女儿的脚绑成这样。”

二枣子听得林强云口气不善，飞也似地朝院子奔去。

不一会，三个女人走入厅中，向林强云蹲身作福行礼：“公子是叫我们，不知道有什么吩咐？”

林强云扳起脸问：“你们来这里有多久了，蓝管事没跟你们说过我这里的规矩么？”

其中两个女人把眼光向站在一边的蓝君河一扫，畏畏缩缩低下不敢开声。

另有一个女人自认没有做错什么事，不理边上一直给她打眼色的同伴，毫无惧色地说：“小妇人三个若是做错了什么事，公子尽管责罚就是。”

林强云指着站在一旁的三个女孩子道：“他们是你们的亲生女儿吧，怎么就能狠下心把她们好好的一双脚缠坏呢？”

三个女人一听是这件事，顿时大大地松了口气。

一旁的蓝群河连忙问道：“公子的意思是我们这里的女孩儿都不许缠小脚罗？那么……”

林强云不等蓝君河说完，截断他的话说：“对，我就是这个意思。凡是来到我们这里的人，绝对不许再缠小脚。若是有人不满意这个规矩，就请他们另找去处谋生就是。蓝兄，请你记着了，这也是我们这里的一条规矩。”

三个女人一听这话，脸色都变了。说话的那个一脸不解地眼盯着林强云，另二个女人则慌忙走去拉着自己的女儿，手忙脚乱地解开她们的裹脚布。

只有那叫大丫的女孩子没动静，泪汪汪地看着站在林强云面前的那个女人，一会又眼巴巴地望向林强云。

那女人大约就是大丫的母亲了，只见她下了决心似的一顿小脚，一脸不服的说：“既然公子这里有这样的规矩，哪……我们母子三人谢过公子二个月来的照顾，就此告辞了。大丫，我们走。”

女人说完，对林强云再施了福礼，上前拉起大丫，走到猴精身边把他抱起，就向外走。

林强云急叫道：“且慢，稍等会再走。”

那女人回头问道：“公子可是改了主意？”

林强云没理她的问话，对蓝君河道：“蓝兄，你取五贯钱给这位大嫂，算是在这里两个月的工钱吧。”

一听到林强云真的不再要自己了，不到十岁的大丫哇地一声哭了，坐倒地再不肯起来：“妈……妈呀，我不走，我要在公子这里等爹，爹说过他到潮州找到大伯后就会回来赎我们的。我也不要缠脚，痛死我了，痛得我每天晚上都睡不着觉，操练的时候也被管事罚。”

女人手上抱着的猴精一时还不明白发生了什么事，挣扎着溜下地跑到姐姐身边，用他的小手拉着姐姐肩头的衣服，奶声奶气地劝道：“姐不哭，一会公子的甜寿糕发来了我不抢姐的，我们和妈一块吃。好波！”

蓝君河眼望林强云问：“公子你看……”

林强云走到蓝君河身边小声道：“若是她执意要为她的女儿缠足，你等下把纸钞给她，让孩子多拿几块糕点后就叫她带着孩子走吧。”说完头也不回地走出厅去。

本来林强云还想借这个机会，让孩子们看看山都的样子，让这里的孩子能接受山都，不要一看到他就受到惊吓。被这件缠小脚的事一闹，现在的林强云什么心情也没有了，只想找个没人的地方坐坐。

看到林强云的心情不好，三儿悄悄拉了拉四儿的衣摆，落后了几步小声问：“四儿，你看大哥真会把她们母子三人赶走么？”

四儿一脸奇怪的神态道：“公子的规矩都不守之人，留下来不是给自己找麻烦？当然是要让她们走了。”

“她们才在这里安稳了二个月，又要去东奔西走地寻吃食。可怜那两个孩子，真是受这女人连累，又要受苦了。”三儿一副不忍的口气。

四儿：“咳，你刚才不也听到那女孩说，她的爹爹会回来赎她们的，离开这儿应该不会再受什么苦吧。”

山都倒是无思无想地万事不理，他只要跟在林强云身边就心满意足了。这时也不改他东张西望的习性，看到什么他没见过的东西都要去看个清楚明白。忽然，他的眼珠被放在廊下的一堆树枝做的钩子，和绑在钩子上的麻绳吸住。走一步三回头的走了四五步，跑到林强云背后，一手拉着林强云的衣服下摆，一手指着廊下用不怎么流利的话说：“公……公子，我要，我要那个……那样……藤……藤……”

林强云正被大丫母子的事弄得心里不痛快，顺口应道：“哎哟，别来烦我了。你要什么自己去拿就是，只是别把人家有用的东西拿走。”

山都有了公子的话，放脱手飞跑到廊下自行寻找他所要的宝贝去了。

四儿从后面匆匆走来：“公子，罗公子和李公子把他们做的糕饼都挑到大厅了，说是请你去查验做得好不好呢。”

林强云想起这是正事，返身回头往大厅走。看到李相拉着三儿不知在说些什么，想来是在问刚才大丫母子的事情吧。

回到大厅，孩子们已经有秩序地排起了长队，最小的孩子排在前面，年龄大的则排到了厅外。看来经过二个月左右的训练，他们已经懂得遵守纪律，再不似刚来时的乱糟糟，看到吃的东西就一哄而上争抢不休了。

大丫的母亲已经不在大厅内，大丫则牵着弟弟的小手怯怯地站在厅门边，眼巴巴的看着林强云。

林强云一把抱起小男孩，拉着大丫走进厅里，和声说：“大丫，你去对妈妈说，现在先不忙走，在这里等到你爹爹来接你们的时候再走好了。到时候你妈妈要是还要你缠小脚我也管不着你们了。”

大丫惊喜地问：“公子不赶我们走了么？”

林强云：“我怎么会赶你们走呢。但是，要留在这里的人，就决不能再缠小脚。你去告诉你妈，等你们离开了再为你缠脚也不迟啊。”

大丫一把甩开林强云的手，拐着疼痛的腿脚跑出厅去。林强云把小男孩放到排队的孩子中，说：“你们等到一下，我看过了后就给你们发寿糕。”

大厅内放着的二担糕饼看来不少，雪白的寿糕和金黄色的鸡蛋饼各有一百多块。林强云拿起一块寿糕掰下一小块放入嘴，吃完后又在这块糕的另一头再掰一小块品尝，闭上眼边嚼边说：“唔，做得还算是可以，不过搓擦得还不够久，糖和猪膏没有那么均匀，这一小块糕的两端甜味就稍有不同。其他的松软度和蒸糕的火候倒也过得去了，回去以后做糕时不要贪快，做出来的糕会比这次做的更好。”

然后，林强云拿起一块鸡蛋饼一分两半，仔细一看脸色就不好了，向李相问道：“这是你做出来的？”

李相一脸茫然地应道：“是啊，这是我一手做出来的。有什么不对吗？”

林强云呼出一口气，眼盯着他说：“按刚才我所吃的糕来说，这些鸡蛋饼肯定不是你从头到尾一手做出来的。喏，你自己来看看，这饼内的孔洞有大有小，明显是因为柔搓翻擦得不够所致。还有，你自己再看看这里的鸡蛋饼它们之间有什么不同吗？”

罗运天和李相看来看去，就是看不出这些鸡蛋饼有什么不同。过了好一会，还是比较熟悉林强云脾气，知道这位大哥对任何事都认真的三儿叫起来说：“啊！是了，这些饼好像有的大了一点，有的却又小了点儿呢。咦，厚薄也不太一样。”

林强云沉着脸大声说：“三儿，你和四儿先把寿糕分给孩子们，每人二块。”

然后叫过李相，板着脸说：“你是子昌兄的老婆弟，我才答应教给你一些谋生的手艺，你若是想回去开上半月一月的店后就再也没人上门，那我也无话可说。若是真想做成一件事，真正能赚钱养家活口。那么，今天晚上到明天就去再给我做出另外的糕饼来，趁我明天还在这里没有出门再看过。现在注意听好了，我不再说第二遍。你这些饼完全没有用心去柔搓，花在柔搓上的时间太少，而且也没有真正用上力气，这些饼里面的空洞才会大小不一。等下你去拿根宝他们做的对比一下，他们做出来的鸡蛋饼里面是细密的、比针孔还小的空洞，每块的大小一致、厚薄一致。这就是用小竹箍做饼模的作用。只要功夫做到了，再加小竹箍一围，每块饼的厚薄、大小都能做成基本一样，肉眼根本看不出来。好了，你去吧。”

李相涨红着脸喏喏连声地点头受教，林强云的“去吧”两字方落，他逃命似的飞跑出厅，已经走得无踪无影了。

看清林强云的脸色转缓，罗运天这才伸手夸张地拍拍心口，凑到林强云面前做出一副苦脸说：“飞川兄，不要说做你的徒弟，就是做你的手下为你办事的人，恐怕也没那么容易混日子的。看来还是我有先见之明，只做你的朋友，反而什么事情也没有。看你刚才的样子，真好似要把我那老婆弟给吃下去般的，我到现在心里都还砰砰乱跳呢。”

林强云：“子昌兄，若是现在不对他们严格点，到时候丢的可是我林某人的脸啊。李相的店若是开了不久就关门大吉，别人只会说这是林强云教出来的好徒弟，开个糕饼店不几天功夫就倒掉了。这叫我把脸放到哪儿去呀？好了，不说那么多，这些饼就让孩子们多点零食吃吧。”

吩咐三儿他们每个孩子再分给两块饼，有多的则给院里干活的女人们也分一些让她们尝尝后，林强云信步朝外走去。

出厅门走了十几步，这才发现山都没有跟在身边，心道：“他恐怕从来没有吃过糕饼点心的，也留下几块给他尝尝。”

又返回厅中把糕饼各取了两块抓在手上，就去寻找山都。

大院里在这一会时间内，原来还散在各处的孩子都不见了，林强云一个人有些奇怪地出厅门往东走了不远，耳中听到似乎大厅背面有孩子的欢叫声传来，其中还夹着山都那怪异的“喂呀”欢啸声。

林强云左右一看，见西头墙边似乎有小孩的身影闪过，转过身朝西走去。

原来这里围墙和房屋间还有一条三四尺宽的小巷，后面则是一个三四亩的花园。花园的边上栽有三棵数丈高的榧子树，树间各间隔四丈左右。

山都光着黑油油的上身，只系着兜胯布正从一株树上挂着的细麻绳上滑下。他到地面后抓着麻绳把手一抖，丈多二丈高树杈上挂着的麻绳和一只木钩子便掉了下来。

几十个孩子们看到这些不住地拍着小手高叫：“好啊，真厉害，小乌人再来一次啊，再来一次。”

林强云听他们的声音里有的只是高兴和称赞，哪里有别的孩子看到山都时的惊慌害怕。

山都听到孩子们的欢叫声，兴冲冲的往外走了十来步，把一根麻绳圈好挂在右肩上，另一条绑着木钩子的麻绳抡圆甩动，看看够力后，向一株树上一甩，那木钩子在一条树杈上绕了个圈，勾住了。

山都身体向上一纵，抓住麻绳迅速地倒换双手住上爬了几下，他就像荡秋千一样地来回荡动。小小黝黑的身体上下耸动，山都的人也越荡越高。

眼见得已经荡到麻绳快要和树杈相平，山都松开右手，取下肩上的麻绳，在身体荡到最高点时右手的麻绳向边上的另一棵树的枝杈甩过去，同时放开了左手抓着的麻绳。

林强云只见山都的身体随着他左手没有了支撑物而飞速下坠，急得他差点把手上的糕饼丢掉，就想冲过去要要接住往下掉的山都。

说时迟，那时快，就在林强云心念才动的时候，山都右手的麻绳已经搭上另一棵榧子树的横枝，绕了一圈后勾住了。山都下坠的身体一顿，又像刚才一样荡动起来。