拍拍他的肩膀，又把林强云给吓了一大跳，沈念宗呵呵笑道：“好了，好了。强云你不用为难了，我全都明白，你不说我也全都明白了。”

林强云奇道：“你明白了？真的明白了？”

沈念宗：“我明白了，真的明白了。”

林强云只能苦笑，前几天是吴老六说“明白了，真的明白了”，今天，沈念宗又说他“明白了，真的明白了”，可林强云自己就是不明白，他们到底“明白了”什么，自己又“不明白”什么。真把林强云搞得头大脑大，一时之间愣愣地坐在那儿无话可说。

沈念宗坐回他自己的原位，出声问道：“说吧，你又有什么新的生意，要我帮你做些什么事？”

林强云回过神，想了想要如何开口，道：“叔，现在事情太多，能帮忙的人又太少。所以，我想……我想，你是不是能到县城去帮帮我。以后，若是要到外地去时，再请叔妈和南松一起去。你看怎么样？”

林强云看沈念宗为难的样子，赶紧转弯：“叔啊，也不是一定现在就去，总会等到村子里的事情安排好，有人能接上你的手之后，我才敢请你去的。”

沈念宗吁出一口气，缓缓说道：“强云，这个村子原来包括你在内，有十八户七十七口人。这几天，搬入村里的四户十六人，过些天还有七户二十五个人且陆续搬来。这些事不安顿好，我实在是不放心啊。你看，我们村原来的青壮共是二十九个，打铁去了十三个，再加上你、我、归永一去，原来村里的青壮丁口只有十四人了。我怕万一搬来的人和本村原住户有什么事时，会拖你在外面的大事呀。这村里，我和归永一定要有一个人在，否则实在不能让人放心。不如这样，目下我在家为你守着，以后归永能回来时，再换我出去。如何？”

林强云无奈地说：“这村里的事也确是要紧，什么都可以不要，家就一定要有。那，家里的事就拜托叔多辛苦些了，请你交代村里的梓叔们，一定要把药草种好管好，多开些水田出来种上稻谷。过个二三天，打铁工场就搬出县城去。”

“叔，如果稻谷收割这些事忙完后，就要请人把做到一半的房子盖起来，我想过些时候把城里的那些孩子们送到村里，和本村的小孩一起读书、训练。对了，山都还是让他留在村里吧，省得吓着了人家的孩子。”

沈念宗：“你放心把家里的事交给我吧，不会误事的。这几天我一直在想，房子还要盖一座大的，像你说的什么学校般，请先生来教孩子们认字写字、学算数，也叫村里的人教他们习武强身。还有，你看是不是在我们横坑那个谷口做个墙，建上个关隘呀什么的。只要关上门，在墙上用弩箭守着，别人要来打我们村什么坏主意都不怕。”

林强云喜道：“这是个好办法，叔就抓紧去做。对了我这里再给你留五千贯钱，就用来建谷口的关隘和房屋、学校。以后钱不够时，再叫人带个信，我会马上送钱回来。另外，这次送货到城里的挑夫，没有回头货了，要先给他们讲清楚。”

这时，沈念宗的妻子披散着湿漉漉的头发慌乱地跑进厅内，朝着林强云大声问：“强云，你放在簸箕里的是什么花，怎么能够把虱子和跳蚤都毒杀了。”

“咦，是真的吗？”林强云一听就知道那是前几天放在那里的药草花，欢喜地问：“叔妈是怎么知道那些花能毒死虱子和跳蚤的，在哪里毒的？快带我去看看。”

凤儿妈：“就是刚才你和凤儿爹说话之前，我觉得头上发痒打了些热水要洗头，只因水太热了些，我就把你放在簸箕里的干花抓了些放到热水里做香汤，等水凉了再去洗。哪想到刚才一去洗头后，便看到水里有许多虱、蚤浮在水上，想了好久才明白过来是你的那些花能毒杀这些咬人的小虫。那水还没倒掉呢，走，去看看就知道了。”

果然，一木盆黑水里浮着一层死去的虱子和跳蚤，让人看了极为恶心。

这下，林强云来劲了，立刻对沈念宗说：“叔，这事拖不得，要马上叫村里闲着的人，不管是大人小孩，都去将那药草的花摘下来阴干，每斤干花你用一文或是两文钱收购，我有大用。”

随即，他又把外面挂着的药草取下，告诉沈念宗如何采收它的种子，要村里的人有空闲时种下去。

凑巧的是，王归乡今天带着金来、金见挑着六个鸽笼，兴冲冲地回来。十多二十天的时间里，三个人不但在汀州转了一圈，还到赣州去了一趟。

王归乡才放下鸽笼就找到林强云，兴奋地说：“公子，这次买回的二十九只鸽子中，有四只幼鸽，只要有三、四个月的时间，就可以训练成信鸽。三个月后公子就有信鸽用了。”

林强云高兴的说：“那正好，我想过一些日子到泉州去一趟，你的信鸽能飞那么远吗？”

王归乡说：“我会尽量训练好，相信没有什么大的问题。不过，公子带去的人中，一定要有知道鸽性的人，这信鸽必须对人生出感情，才会为我们尽力。”

林强云：“这个容易，我们会多抽几个人和你一起熟悉这些信鸽的。你一定要想办法训练出最好的信鸽来。”

王归乡信誓旦旦地说：“公子放心，我一定不会让公子失望的。”

王归乡心里实在是很感激林强云，自己生长在富贵人家，从小就是饭来张口，衣来伸手。宝庆三年（1227年），堡子被溃兵攻破，他躲在鸽房下的地窖里逃过一劫。那些溃兵烧杀抢掠一番后走了。他从火堆中逃出来时，整个堡子成了一片火海。全家十九人变成了十八具焦炭，只有他一个活口，堡中六百余人剩下的不到七十。

他痴痴呆呆地逛了两天。第三天，在幸存的人们帮助下，从自家的废墟里挖到十余两银子，跟随大家一起开始了逃难。

一个身体弱小的人，又无一技之长，凭着十余两银子过了六年，其苦况可想而知。这次从赣州跟着张本忠他们来到汀州，如果不是公子收留他，今后只有冻饿而死的份。

现在他总算衣食无忧，林强云还让他觉得自己也并不是一无用处的人，自己一定要使出浑身的本事，为公子训练出最好的长程信鸽来。让公子感觉到自己的好处，自己可以养活自己。

张有田、张山、张河、四儿回来见到林强云，连忙上前见礼。他们的身体恢复得还不错。特别是四儿正当长身体的时候，这里十多天的饱饭吃下来，更见壮实。林强云当即要他准备明天跟自己到外面去帮忙。其他三人则要他们再调养好身体后再作安排，三人感激地谢了。

张有田和张山、张河兄弟，本是身强体健的，只不过一段时间以来饿成了这副样子。经过几天的饱饭一吃，加上睡眠又好地调养下来，渐渐也恢复了体能。第三天开始，就不顾沈念宗的劝说，向他讨来锄、镐、柴刀等，到村后干起活来，虽说开始的一二天还会冒虚汗，但后来却是越干越起劲。

他们看到公子虽然并没有说什么，但公子眼中赞赏的眼光就使他们觉得高兴。

他们心中觉得，公子好像什么都会，什么都懂。比如：

公子教他们从小溪里挖出一种白泥，和上黑乎乎叫石墨的东西加水用锤敲打。又找来砂子，也要他们砸碎成粉，加到那白泥中锤打到他满意为止。说这是要做打铁炉膛和坩埚用的耐火泥，有了这些泥，打铁炉不容易坏，可以多用一二个月；用这泥做的坩埚可以装铁水，放到炉里再炼，就能炼成钢。

公子教他们砍来各种杂木晒干，再放进挖好的窑里，待窑内的木柴全部烧着，有一半变红了，再用土封掉，过几天去取出来的就是用来打铁的木炭了。

公子给他们讲木柴变木炭的道理，讲那日打伤他们的火铳，用的火药也是用炭做的。还讲了要炼出现在还没有过、最好的钢来，打造最好的兵器出来让我们见识。还说要造好多钢弩给我们这些人使用，要组织一支全部都使用钢弩的乡丁护卫队，因为公子本人就是这汀州的乡役弓手的总都头。

他们真是听得入了迷，也学到了好多有用的东西。

林强云这天是忙得不可开交，不但要查看村里的人做的砻，检查砻谷皮的情况，盯着他们按自己的要求重做，还要教木匠做出合格的风橱。

次日早晨，好不容易忙出个头绪的林强云，找到了正忙着打发送蚊香挑夫上路的沈念宗，走到他的身前问：“叔啊，我这里来三个多月了，我想今天到城里把各项事情安排好后，明天就回到莲城老家去看一下，最多十天我就会回来。

沈念宗：“强云，回莲城我不拦你，但一定要回到这里来。我们横坑离不开你，需要你来为我们做主，你要记住，这横坑是你的家，我们都是你的亲人。等你回来，你的房子也差不多盖好了，你老家还有什么人一起带来这里安家把。其他我也不多说了，你回去一定要多带些钱，也好回去接济家里的其他亲人，做得风光一些。”

林强云说：“叔你放心，我也没有别的亲人，我早已当你是亲人。我一定会回横坑村的。这几天，要叔多受些累了。”

这日一早，林强云交代好打铁场搬到县城的事情后，和背了把弓弩及一袋昨天收来半干药花的四儿，带着换洗的衣服，匆匆赶到城里。

张何氏一见到林强云就告诉他，糯米和红糖昨天已经送到，根宝和全福昨天向小姐告假送钱回家，今天会回来吃午饭。

林强云则交代她，今天不要再做鞋底，把手头的事干完后，另外有事要她做。取了些药花告诉她使用的方法后，叫她把倔牛儿和丫头都用药花泡热水清洗一遍，并把换下来的衣服全用这种花制出的水浸泡。

然后就叫四儿提着那袋药花匆匆前往蓝家大宅，对凤儿和几个女人又是一番交代，这才悠然回到店铺里。

人躺在床上，脑子却并没有闲着，洗衣洗浴用的是肥珠子壳，洗头则是先用稻草灰或者淘米水，再用肥珠子壳。假如能有肥皂、香皂该多好啊，可惜自己不懂，化学老师有没有讲过这些事呢？

唉！怪就怪自己最怕化学了，每次上化学课都想打瞌睡，没一次能认认真真地听老师讲课。真是“书到用时方恨少”啊，这下是深有体会了。

外面根宝和全福嘻嘻哈哈的声音把他从胡思乱想中吵醒，林强云高叫：“你们两个回来了，那就去把三个水缸洗干净，再把它们挑满。下午开始教你们做东西了，你们愿意学吗。”

根宝和全福冲入林强云的房间，嘴快的全福惊喜地问：“真的，下午就教我们，我们学些什么呀？”

林强云坐起身，打量他们一眼，不紧不慢地说：“我说给你们听，要是觉得不想学，那我就教给别人。我要教的是做白糖和寿糕、鸡蛋饼。怎么样，有没有兴趣学？”

根宝毫不犹豫地回答：“只要师傅肯教，什么我们都要学。只要能学的，我们一定要把师傅的本事全都学到手。”

“呵呵，好。这才像是我林某人的徒弟，只要你们学得会，我就把所知所会的全都教给你们。现在，你们先去洗水缸、挑水。下午再和张嫂一起跟着我做就是。”

这一个下午，根宝、全福、四儿、张嫂，还有来找大哥的凤儿五个，被林强云支使得手脚不停地团团转。

他们先是把糯米泡好再捞起来晾干，然后锤打、研细收集来的木炭，一个个弄得跟黑面猫似的，还得东奔西走去寻找木桶、笊篱等应用的工具。

林强云自己则到蓝家大宅找来木匠，拿出几张图要他们用杉木按图做几个木框和十几块木板。

然后回到双木刀铺，一个人躲在厨房里，先用一斤红糖加水煮开，然后放入一些研细的木炭粉，用细布过滤后，发现滤出的糖水果然清白了些，倒入锅里再多加木炭粉，效果又更好。试了几次以后，终于把红黄色的糖水滤成了清白透明的白糖水了，高兴得他差点把滤出来的糖水给打翻。

原来用木炭粉也是可以当作活性炭用的，只是木炭粉用得多了些。

这时的林强云，只要能做成白糖，哪里会去管木炭粉用掉多少，用得再多也没关系，只要能赚到钱就行。

六个人一直忙到入夜，才把一百四十多斤的沙糖滤完，再煮后用木桶装好。然后又把晾干的糯米炒熟摊在谷笪上，准备第二天磨成熟糯米粉。

第二天早上，林强云被根宝、全福和丫头的叫声吵醒。

听到他们大惊小怪的声音，林强云十分无奈地起床走到房外。

根宝看到林强云出来，跑到他面前指着那四个昨天装糖水的木桶，激动地说：“师傅，那些水……那些糖水……”他吃力地吞了一口唾沫，说：“一夜的功夫，那些糖水变了，变成白白的糖，只有中间一点还是水呢！”

林强云早知会有这样的结果，打断根宝的话说：“既然你们这样早就把我吵起来，那就按我昨天交代的做。在天井里搭好架子，底下放上大盆，我们把这几桶糖倒放在架子上。上午请六叔买些面粉和鸡、鸭卵，然后根宝和全福去把这些熟糯米磨成粉，再开始教你们做寿糕，下午教你们蛋饼。”

林强云把熟糯米粉倒在台板上，边动手一边为他们解说：“你们看了要记住，这做出来的白糖弄碎后，加入滴出来的糖水，如果糖溶不干净的话再加煮开过放凉了的水进去，直到糖全部化开。看好，把猪膏（猪油）加到米粉里拌匀，然后再把化开的糖水加到糯米粉中，用力的擦。加糖水再擦，直到用手握一把米粉能成团，放开手后又会裂开成几块就好了，全部的米粉都要均匀。这是很费力的事，不出力就做不好寿糕，即使做出来了也不好吃。来，你们按我教的去做，我在边上看着。”

米粉搓擦好后，林强云还是边做边解说：“你们看，这框子放到板上，把擦好的糕粉放进框内压实压平，用这条削平的竹片把框子上多余的米粉刮掉抹平。再用这块板做尺，切开成长方形的小块，就可以放进锅里蒸。蒸到切缝开口时起锅，放在第二块糕板的上面回锅约半刻时间，取出放凉就成。”

“做事情一定要认真，不能像昨天全福一样，糖水还没煮到火候就要起锅，那样会少出很多白糖的。”

当天下午，又教会他们如何用生酒酿发酵面粉，使之成为制鸡蛋饼的基料。

“这样就不再做了？”全福睁大眼睛看着师傅问：“这样一堆和了水的面，明天能做成鸡蛋饼？”

林强云：“别看这一堆湿面团，明天加上鸡卵揉好后，再放到炭火上一烤，不行的话再来说嘴不迟。好了，上午做好的糕现在每人可以吃二块，不准多拿。如果还想吃的话，去买好各种作料再做。”