查理本以为王子会比公主成熟稳妥一些，但他低估了这些皇族的安逸。

“快来，妹妹们，我早就想带人参观一下我的花园了，哦，还有两位新朋友。”他毫不戒备地说道。

“自从那株变异的花长出来，土壤里的养分就全被它吸收了，即使施再多肥也没用，其他的植株都枯萎了。”

还没穿过一株株枯萎的花草，查理等人就远远看到了那株两米高的巨大红色食人花。

仅从外表上看，称其为“食人花”可一点都不为过，它粗壮的根茎称托着花朵，它此刻只是一个巨大的花苞，每片花瓣鲜亮血红，爆满又精神。

若不是它的颜色过于艳丽惊悚，外形又过于庞大，它的确是十分茁壮健康。

但王子似乎并不惧怕，反而引以为荣，“看吧，这大概是佩恩，不，整个世界上唯一一株了。”

查理没有理会王子的吹嘘，他的眼神瞥向了花园中几个本不可能藏得下人的角落，数位准骑士看守着这朵巨大植株，看来他们并不认同王子的骄傲。

几位准骑士感受到一阵阴冷的视线，他们已经意识到自己被发现，与查理对视时，他们内心颤抖，流下冷汗。

“我们能不能近距离看看它？”一位公主提议道。

“恐怕不能，”王子拒绝了她，“我的骑士告诉我，这朵花虽然稀有，但也十分危险，它可能伤害到你们，你们也可能伤害到它。”这样的理由在王子这里似乎很受用。

“好吧。”那位公主很遗憾。

查理端详着这朵鲜艳赤红的花苞，这似乎是因末日前夕出现的全新物种，忽然，他问出一个匪夷所思的问题，“它是不是在孕育着什么，不然，它为什么不开花？”

王子诧异道，“难道不是还没到花期？”

“也许吧。”查理敷衍了一句，他继续盯着那朵花苞，还没等他做出什么，那朵花突然颤抖了几下，然后像是惧怕着什么似的，如张开了紧握着的手般慢慢扬开了花瓣。

浓郁的花香溢了出来，这味道就像蜂蜜般甜美，所有人都被这朵突然绽放的花吸引了。

查理挑了下眉，这花似乎是因为受不了他的注视，依照他的意愿提前开放了。查理没表示什么，因为这的确是他想看的。

正如查理所说的那样，花苞中的确孕育着什么东西，那是一颗犹如果实般的东西，在暴露在空气中的那时，它便开始疯狂地吸收着花香中的养分，快速成长着。

果实以肉眼可见的速度长大，起初它像一颗鹅卵石那么大，现在已经有的拳头的大小了，查理清晰可见它果皮上的筋脉，正一下一下地跳动着。

没有人打算去摘取这颗果实，毕竟所有人都观察到它还没有成熟，但似乎也有不够耐心的人——一道灰黄色的人影从城堡的阴暗面快速跑了出来，它四肢并用快速扑到花瓣中央，却终究是晚了一步。

一只更小，但速度更快的麻雀抢了先，它小巧的爪子抓住果实，爆发出了不该属于一只麻雀的力量，在那道身影的眼前将果实拽走。

扑到花瓣的力让那道身影有了一个缓冲，这令所有人都看清了它的样子。

它长着人的外形，四肢瘦弱修长，只有几条肮脏破损的布匹遮体，它的背后长满凸起的结痂，这正是一个“旧者”，只是没有人知道它是如何跑进城堡里的。

“那只麻雀是？！”一位公主惊呼道，那似乎就是某位王子养的麻雀。

平日里瑟缩的“旧者”似乎对那颗果实充满了渴望，它伸起四肢高高跃起，试图捉住那种越飞越高的小鸟，数名准骑士顿时出面制服“旧者”，场面顿时乱了起来。

现场的几名准骑士都是法官次列，他们试图强行给“旧者”添加“秩序”，但无一例外全部失败，麻雀保持在一个高度来回环绕着，“旧者”为此暴躁了起来，肆意毁坏着花园中的花草。

王子和公主们不断退后，两名准骑士守护着他们不受危害，但即使是他们也能看出，这几名准骑士不敌那名“旧者”。

即使这些家伙平时表现得在懦弱，也不能否定它们是能够伤到简的强敌。

身在城堡，谢利觉得自己不好出手，他看了查理一眼，也发现查理的注意力完全不在那个“旧者”身上，而在于那只麻雀，与麻雀爪下的果实。

“过来。”

查理根本不需要出手，麻雀便自然听从了查理的号令，抓着果实飞到查理身边，但当查理试图取下果实时，这只麻雀产生了抗拒。

但那抗拒只出现了不到一秒，它很快折服到查理的魔力下，查理将果实拿在手中端详，终于在准骑士们快要撑不住的时候，他出手制服了“旧者”。

查理并没在这颗果实中感受到任何生命力，但这颗果实似乎是完全由魔力组成的，魔力中心包裹着极其微小的一团东西，那一小团东西似乎与“旧者”血痂中的嫩肉同源。

这就是“旧者”渴望它的理由，而查理现在十分好奇，他决定让“旧者”吞下这颗果实，这或许会为他带来新的发现。

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