说话间，官吏禀报，说隅中已到！</p>
“击鼓。”</p>
“开考！”</p>
……</p>
隆隆鼓点在太学中响起，传遍了成均、上庠、东序、瞽宗四馆。</p>
承宫与弟子们所在的是上庠馆，考场乃是过去太学生上课的学堂，毕竟专门的考舍也来不及造。</p>
虽然战乱里太学曾被乱兵冲入，案牍都砸了当柴烧，但第五伦这次花了重金，好歹让每个考生都有一张案几和蒲席——不少还是宫里拿出来的，这又是值得士人们唱赞歌的点了。</p>
每个考场容二三十人，有两名未央宫里抽调出来的官吏，一前一后分别站立，站在前面的黑袍獬豸冠者笑吟吟的，后头的却是佩着剑，目光森森然。</p>
“听说站在后头的，是魏王军中布置在每个队的督战吏，专门杀调头逃跑的士卒。”</p>
“那彼辈来作甚？”</p>
“似是抓徇私舞弊者。”</p>
此言让考生们都抖了三抖，同时又有人愤然起身：“魏王视吾等为贼乎？”</p>
那儒生觉得受了羞辱，竟拍案而出，还没开考就弃考，在门外还遇上了几个同伴，汉时儒生有个性者还真不少。</p>
但想要进入体制，就必须向体制的规则低头，不是么？大多数人还是服从顺应了这种规矩，公平对大多数人而言是好事。</p>
鼓点敲响，预示着隅中已到，也就是后世的早上9时左右，考试时间一共三个时辰，从隅中、日中一直到日昳，相当于六个小时，等大伙肚子饥饿，晡时到时结束。</p>
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笔墨、刀削自带，但考试用的三份空白简牍已摆在面前，上万卷空白竹简上哪去找？只能将三公九卿官署里的多余简牍都抽调出来救急。</p>
经过此事，第五伦痛定思痛，已经决定，在来年射策考试开始前，将成熟的纸张发展出来，而不止于杯水车薪的宫廷私人用纸……</p>
题目在开考时发到各数十个考场的文吏手中，再由他们抄在挂在墙上的布告上，让考生们瞧见。</p>
经术题和太学射策并无区别，过去是分学派举行，将疑难问题书于简策，考生随意择取其中一策，解答策中所书的问题，学官据以评定成绩。</p>
如今则是公之于众，让众人埋头在简牍上写下答案。</p>
经术四题，一题十分，两题涉及论语，一题乃是孝经，需要根据题眼补全上下文，而后还要解一解。</p>
这是承宫每天都在教授弟子们的事，答起来颇为轻松。</p>
然而等他看向第四题时，不由一愣！</p>
“习乎习，以习非之胜是也，况习是之胜非乎!于戏!学者审其是而已矣。”</p>
啥？这是啥？</p>
看体例很像论语，但承宫敢肯定，孔子和他弟子们，绝对没有说过这句话！</p>
这莫非是某个论语学派关于“学而时习之”的家法、师法？承宫卡住了，</p>
“不是说不考五经及家法、师法，只考小学么？”</p>
窃窃嘀咕在考场内响起，承宫抬起头，才发现诸生也陷入了迷茫，众人也搞不懂这是出自哪本经典。</p>
“不许交头接耳。”监考的官吏如此呵斥，负手而立，在有人勇敢地站起来询问时也没给出解释。</p>
“原来不止是我不知。”</p>
这个发现，这让本已陷入绝望的承宫惊愕后松了口气，既然众人都不知道，那就无妨。</p>
连出自何处都搞不清楚，也无人读过，自然只能胡编乱造，凑些自己的想法上去。</p>
有人则干脆空着不写，但亦有人因为实在是想不起这句话出自何处，竟崩溃得大哭起来，遂被后头的武官“请”出了考场。</p>
一点小事都承受不了，还当什么官！魏王可不需要遇事捶胸顿足只知道嚎的人。</p>
承宫吞咽口水，他的弟子们也不好受，有人迷茫地左顾右盼，有人握笔的手在抖，亦有人死死抓着自己的头皮。</p>
鼓点每半个时辰敲一次，当敲到第三次时，主考官开始公布数术考试的题目。</p>
只有四道，一道五分。</p>
第一道是“方田”，也就是算田亩面积，每个治民官每年都要做的事。</p>
“有田广十二步，从十四步。问为田几何？”</p>
不仅要求有答案，还要有解答过程，这是简单的乘法，实在是过于简单，很容易就能算出答案。</p>
接下来三道分别是“粟米”，算收成；“商功”，算作业面积，最后一道居然是九章中极难解的“方程”。</p>
题目是越往后越难，承宫也勉强算出”商功“，方程直接未能得解。</p>
再看考场中，抓耳挠腮者不乏其人，承宫忧虑地暗暗叹息，他的弟子们，大概只能做出两道来。</p>
当鼓点再敲两遍，考试时间只剩下半个时辰时，常识题才被公布，一题，十分。</p>
第五伦倒是没出“母猪的产后护理”这种偏门问题，只让诸生将宿麦从种到收再到如何食用的全过程写下来……</p>
马不停蹄地跪坐了三个时辰，承宫的手已经很酸痛，考场中一些士人被前两科的难题折磨得几近崩溃，到最后一题已经笔都提不动了，甚至有人是哭哭啼啼地写的。</p>
从来没见过这么可怕的考试，他们此生难忘。</p>
承宫从小从事体力劳动，身体好，倒是提前一刻完成，他还有时间将简牍上的墨迹吹干。再检查一遍，若有错漏，还可以刀削将字削掉重写，这也是简牍作为考试用具的好处之一。</p>
当最后的鼓点敲响时，监考官开始下来收卷，有人因未能写完，竟失态地当场崩溃，哀求再多给他片刻……</p>
“大王有诏，多片刻都不行！”</p>
文官皱着眉索要简牍，有个考生竟情急之下抄起了案几上的刀削，也不知要捅别人还是捅自己！</p>
众人惊呼连连，就在这时，一直跪坐在考场后的武吏几步上来，将刀鞘敲在那人的手腕上，让他的凶器脱手而出，而后把手一扳，将其押了出去。</p>
这只是一个小小插曲，承宫也不知等待那人是怎样的结果，他只关心自己的弟子们。</p>
将十多名弟子拢到一块后，众人抱着笔墨回舍中，走着走着，年纪最小，先前还憧憬地说“风乎舞雩，咏而归”的小弟子甚至擦起了眼泪，哽咽着说他好几道题没答出来，给夫子丢人了。</p>
承宫转过身，看着哭泣的爱徒，还有其余低着头，没了士气的弟子们，真像一群兴致勃勃出了家门，却被雨水淋了一头的小鸡仔。</p>
他知道他们在难过什么，这几日的长安、太学之行，好似让这群注定一辈子呆在武功小乡邑里的弟子，触碰到了改变人生的机遇。</p>
这种机遇本是绝不可能，但魏王却见太学和仕途的大门，向所有人敞开。</p>
接下来看的，就是你能否抓住这个机会。</p>
承宫也一样啊，纠结于某道难题时，他也会想起自家漏雨的庐舍，满是补丁的布被，妻子看着见底米缸发愁的面容，还有战乱时盗匪路过的朝不保夕。</p>
乱世里，在如今最稳定的魏国谋个官职，让自己和家人得到保护，无疑是最铁的饭碗。</p>
但他们，真的有机会迈过门槛，登堂入室么？</p>
“当然能。”</p>
承宫不知道自己和弟子们能否跨过那道坎，他现在只能笑着继续勉励他们：“明日，不是还有三十分钟策论么？”</p>
他的手轻柔地放在小弟子的发髻上，就像老母鸡用翅膀呵护自己的孩子。</p>
“等一切了结，不管成不成功，我都要带汝等，进长安，去未央宫阙前看看！”</p>
……</p>
昨日，承宫笨拙地用故作自信给弟子们打气，好歹劝住了几个心态崩溃，已经打算放弃直接回老家去的弟子。</p>
冠者五六人，童子六七人，跟着他们穷困潦倒的夫子，穿着唯一一身没补丁的衣裳，再度来到上庠馆。</p>
他们发现，今日来参考的人已少了好几个，或是作弊、崩溃被撵走，亦或是因无法接受昨日经术、数术各一道的大难题而退缩了。</p>
有人还在为昨天那道经术题究竟是来自哪个典籍而议论，承宫没有理会周围的声音，闭着眼时，尽是妻子默默给自己准备行囊的身影。</p>
直到鼓点再度敲响，他才睁开了眼睛，满是斗志！</p>
黑衣黑冠的考官进来了，可以看出，他了脸上带着惊讶，但也有兴奋。</p>
今日的策论题，乃是魏王亲自所拟！是命题作文！</p>
几个字被写在布告上，令所有人都屏住了呼吸！</p>
“《汉家气数已尽》！？”</p>
……</p>
PS：明天有加更。</p>