沈荷摸索到面盆架旁，捧起水往脸上洒，继而，捞出其中的帕子稍拧了拧，摸索回齐映的位置，找到他的手，递给他。

她不知，这样小小的举动，此时能在齐映心底掀起骇浪惊涛。

沈荷努力静下心来，揣测每样可疑之物。送来的饭菜一口没动，有问题的应该不是饭菜。博物架上的梅花香丸上虽然香气极重，但已排去思疑。须臾，她猜到什么，回到内室，视线掠向烧着银炭的炭盆，瞬间，彻底醒悟。

她端起面盆，嚯地泼进炭火盆，一遇水，炭火全熄了。接着推开内室所有的窗，让寒风吹进来。

风足够冷，望着窗外簇簇竹影，很快，沈荷平复了呼吸。紧接而来，她意识到冥冥中作祟的是什么，回顾齐映所在，顿觉难为情。自己经历的难耐挣扎，齐映也在经历。

“齐映，到这里吹会风，你会好很多。”沈荷羞赧道。

齐映擦了又擦，仍然炙热滚烫，帕子很快被他用热了。他只好闭上眼睛，极力想那些诗书礼乐、孔孟论学、君子大雅。如同想压制妖魔的僧，竭力念着高上的佛。

这声轻唤，于他，又是一击。

“万万不可，我是男子，岂可随意进入小姐闺阁。”

“好啰嗦，那你如今身处之地，难道算不上我的闺阁？”

齐映闻言一愣。

他的说法牵强又无力，毕竟，此时此刻，脚下方寸，亦属于沈荷的闺阁，不过一个在外室，一个在内室。失措中，忙把诗书礼乐、孔孟论学、君子大雅又在脑子里滚了一遍。

大风使屋内幔帐不停摇曳，如万丈海底的海草，恣意欢荡，无拘无束。

闯进这里，不合礼数。共处一室，不合礼数。牵手相拥，不合礼数。非分之想，不合礼数。若有其他，更更更不合礼数，齐映忙着宣判自己的罪行。

“如果是你的话，没关系。”说完，沈荷又急着矫正自己的语意，“我不是那个意思。我是说，你在这里，没关系。”

齐映按住眉心，强定了定心神。沈荷的清誉，高过他的性命。总有一天，但终不是今天。无媒无聘，身无功名，他，尘埃中的渺小砂粒，还未挣到与之并肩的资格。自己卑微的出身，只会玷辱了她，拖累了她。

“时辰不早了，我——”

“院门关了，你回不去。”沈荷温柔地打断他的话。

沉默半晌后，沈荷又告诉他：“有人看守值夜，你出不去。”

齐映默然，与其说出不去，不如说不能出去。进退两难，他给自己找了个办法：“我去柴房，等明早姨母回来，向她说明后，再行离开。”

“没有柴房，但有存放炭火的小屋。况且，你总要开门出去。”沈荷提醒他，此方行不通。范嫂她们这会儿是惊弓之鸟，肯定提起十二万分的精神把守在院门。静悄悄的院子，一开门，值夜房的嫂子们势必会听见的。

没听到他接话，沈荷想了想，歪头看向他的位置：“我这儿有窗，跳出去，便能避开她们。”

她的声音轻柔低急，透着紧张。齐映不忍，缄默一阵，侧身向前挪了一小步，复而，又一步。再多犹豫，会发生什么，他自己也不确定，想到这，齐映霍然迈开脚步进到内室，找准一扇窗，撑着窗沿利落地跳了出去，一气呵成。