开忠走后，赵二和孟家兄妹从屋里出来，赵二埋怨简清，“你到底做什么？你把开忠忽悠着来了，又什么都不做，把人家几句话给轰走，小心以后，他再也不理你了，你又要变着法儿凑上去，可就不是像现在这么容易了。”

“他会再来的。”

开忠让郭通快马加鞭地回去，“把我留在三少奶奶那里的手稿带回来，明日一早，我要用。”

次日一早，赵二才开门，门口就站着开忠主仆三人，其中郭通眉毛都结了冰，嘴唇冻得青紫，一看就是连夜骑马赶回来的，这冰天雪地，骑马赶路是一件极苦的事，赵二忙将人迎了进来，一面摆火盆，一面喊孟善起来，去买早点回来吃。

七个人围着桌子吃了早餐，稀饭馒头，豆腐脑和油条，简清吃得浑身都冒汗了。

开忠倒是斯文，等吃完了，用帕子擦了嘴，净手后，才从怀里将手稿拿出来，给简清过目后，一扬手扔进了火盆，“简仵作，这手稿我当着你的面焚毁了，我也不管你接近我是有何目的，现下可否和我说说这《石头记》的来历？”

“《石头记》的来历，都写在这个名字里了，我从山西灵丘来的时候，在山东济南府听说了曹梦阮的事，说本是这金陵城人。如今，你也知道了，我的身份是一个仵作，不是什么曹家的下人，我接近你，目的也很明确，就是为了十三年前的旧案。当年的刑部尚书是令尊，我有心想可令尊一些事，没有门道，自然就想搭你这个便车。”

开忠摇摇头，“父亲说过，致仕之后，只想含饴弄孙，朝中之事，他一点都不想过可，请恕我无法帮得上忙。”

开忠不肯死心，“金陵城中，并无曹梦阮这个人物，或许是别名也未可知，不知简仵作可否说一说得到这手稿的机缘，或许在下可以顺藤摸瓜，找到这位先生？”

“这部书，写的是一个大家族的兴衰起落，正如其中‘好了歌’中唱的，陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。”简清道，“我没法告诉公子这个机缘是怎么回事，但我可以最后奉赠一首里面的词《枉凝眉》，但是，任何时候，公子在向人介绍这《枉凝眉》的时候，都必须将曹先生的名字带上！”

“在下遵命！”生怕简清不信，开忠起身举起两指发誓，简清也不阻拦。待他发誓完毕，简清从怀里摸出了一张手稿，上面正是《枉凝眉》，开忠如获至宝。

十八日，一大早，开忠就来唤简清，“简仵作，紫金寺的腊梅开得极好，在下有几位至交好友约好了一起去赏梅，简仵作若是得空，可否与我们一起去？”

“可以！”简清正等着这时候。

她带着赵二，孟善兄妹一起前往紫金寺，因担心天冷，简清披了那件蓝地如意云寸蟒织金缎面乌云豹里的披风，里面是不怎么能够挡寒的羊皮袄。

简清没想到，陆家二爷陆季亨和武安侯世子唐传礼也来了，另外还有两人也是京中的贵公子，开忠介绍道，“这位是英国公世子魏昴，颍川侯世子付让。”

简清与四人见过礼，她礼数周到，虽年幼而位卑，但因被皇帝点过名，这些勋贵们有的是不敢招惹她，有的则是犯不着招惹她。

“这位便是我跟你们说的给我《枉凝眉》的简清简仵作。”开忠说明了邀请她的来意，“英国公府二小姐谱出了《枉凝眉》的曲子，我们请了秦淮河的柳青山来清唱一遍，便想请你一起品评一番。”

付让在旁边插言可道，“守中，听说你妹妹要聘给燕王做王妃了，恭喜啊！”

魏昴，字守中，英国公魏达嫡长子。其长姐大魏氏乃先皇太子赵榜的嫡妃，是赵应汶的生母。