东楼国中部是一处极为广袤的平原，被称作有山原，而国都就修建在了有山原东北面的群山之中。

既是依山筑城，那么山石自然成为理想便捷的不二之选，所以就像它的名字那样，磨石城乃是一座由巨石垒起来的城堡。

冬月节将至，此刻磨石城上下都在为迎接天罚一年的新春而忙碌着，唯有在那王宫的内宫之中，白胖壮硕得像只熊一样的东楼国君公孙义仍据床而坐，悠闲地假寐着。

“国君，”內侍近前轻声唤道：“临川侯来了。”

“唔，哦，”

公孙义一边睁开眼，一边把手从横卧床榻上的两名侍女怀中抽出——原来他竟是以这种方式来取暖，兼做垫枕之用。

“嗯，你们下去。叫他进来吧。”

侍女听说忙支撑起身，不想其中一人因被公孙义那巨大的身躯靠得有些久，乍一动弹，忍不住腰上酸麻，竟是倚伏在了公孙义的左肩之上。

“嗯？”

公孙义低头看时，肩上发力，那少女便如一件破衣服般，被远远地抛到了地下。

“国君饶命！”

女子顾不上擦拭嘴边的血渍，强自支持住快要散架的身体，不住扣头，已是哆嗦得状如筛糠。

“还不下去。”

“谢国君恩典！”

少女如获再生，赶紧叩谢过后便随另一人退了出去。她刚才只道自己会像之前的侍女那般，只因冻得不小心睡着就被砍去了双手。

这时一名中年男子走进寝殿，他叫公孙礼，是国君公孙义的同父异母哥哥。因这公孙礼既不爱习武也不好争权，所以公孙义与他最是亲近，不但让他管着庆典一类的闲差，甚至还赐第封侯，爱重过于他人。

“哦，二哥来了，宫宴筹备得如何了？”

“禀国君，万事俱已齐备。”

“哈哈，你办事我自然是放心的，今年要更为隆重一些，尤其不能出什么纰漏。”

公孙礼了然，笑着道：“是不是为了比香国送来的小太子？”

公孙义点头，“是要让他见识一下我国的威仪。不过我叫二哥来是另有一事，头前准备将他安置在仙道院，现在想来，还是住到王城内——在眼皮子底下比较放心。”

“国君的意思是……”临川侯公孙礼思索道：“是想让这小太子住去臣的府里？”

“哈，到底还是二哥最能懂我的意思……”公孙义支着手想要起身，却因太过肥胖，自己也跌回了床上，便索性挪动着靠去扶栏上道：“你是孤王最信任的人，这样第一他的安全有保障，再者，也可以按照我们的想法去培养他。”

“是，臣即刻回去准备。”公孙礼盯着国君放在扶栏上那双保养得极好的白掌，无法想象这是一双执剑的手。“不过，”他犹豫着又道：“国君说的培养，是让我为他挑选师傅么？”

“哈哈，哈哈哈，”公孙义大笑，“二哥你太耿直了。”

笑过之后，他眯起眼接道：“培养人有很多种方法，对于这小太子……难道不该是尽量满足他的需求，由他随心所欲，然后对我们感恩戴德，从此听命于我吗？”

“臣记下了。”公孙礼告退出去。

在这路途中的半年多时间里，秦毅已经来到了他人生当中的第十一个年头。岁月逐渐褪去他身上的稚气，将他打磨成为一个圆润的少年。

暂住在迎宾馆中的秦毅提出想要见识一下都城的繁华。馆丞上报之后，公孙义认为这是小孩子的心性，乍一来到陌生的地方，难免会有新鲜好奇，也就很快批准了。

磨石城远没有天香城气派，在这与他们建筑色调一致的阴沉天气中望去，层层盘上的街道房屋倒像是一座没什么观众的巨型看台，孤独地屹立在北方的群山之中，似在等待重现往昔开幕时的壮观。

秦毅沿路而上，张三和黑瞳也远远地步行跟随，这让他不禁想起了去年冬夜吴先生带他漫步天香城东时的情景。

这里又不一样。秦毅想着，东城中的人们尽管贫穷，但依然可以听到笑声、哭声、吵架声，然而此地……沉默到近似麻木的居民就如那耕田拉磨的牛马，看不出悲喜。

“这是为什么呢？”秦毅仰头对天。

“什么为什么，殿下？”张三小跑着近前询问。

“张三你看，”秦毅指着远处山脊上还在劳作的石匠，说：“他们像牛马一样，从山上背下石头建起了这座城，却为什么还要在自己建的城里当牛做马？”

“这……殿下，起风了，怕是快要下雪。我们该回去了。”

“唉，回去吧。”

没有人注意到，当秦毅说出那番话时，僵硬得犹如一块顽石的黑瞳，他的身子猛地震颤了一下。

依旧是黑衣蒙面，似不知暑热严寒为何物的黑瞳，在他唯一裸露在外、灰蒙蒙看不到半分眼白的瞳孔里面，竟罕见地闪烁起了晶莹的光芒。