几个月的时间转瞬即逝，眼下已是临近年关。这时的张三正身着厚重的锦衣，凭栏独立于天工阁四层的露台外侧，仰头凝望起了冬日干净天空上点缀着的薄淡云朵。

“志在青云边……”

张三显然已经听吴先生讲过了《谪仙》歌词，忍不住吟哦出声。这一切都仿佛梦幻，他想起去年这个时候在何掌柜店里忙活时的情景，那时候的自己怎么从不觉得天空也有如此多姿多彩的一面？

远处突兀响起的喧闹声打断了他的遐想，张三循声望去，军城之中蓝衣军所处的方位已经张起了大片旗帜，这是要与刚刚从边境赶回的南部军团换防了。

交接工作十分顺利。蓝衣军早已列阵完毕，只等着换上天工阁军械处检修好的装备便即刻开拔，将这营盘和蓝衣军的番号一并留给南军。

并没有什么兵变发生，张三越发地敬佩起吴先生来。那日他们在城西的客栈中等来了李志，甚至连白衣军的统帅赵正国也来了。而面对要杀二人灭口的赵正国，吴先生只是平静地说了两句话。

“首先你要明白赵大人，我是个外乡人，比香国由谁来做国君和我是没有半分关系的，因此我不会坏你的事——我进城已经快三个月了吧，要告密我早就告了。

“不过在我看来，你想利用白衣军撤入金城的机会对国君发难实在是自寻死路。我在天香城这两个多月里所看到、听到的一切事实全都告诉我，当今的比香国君是一位英明果断的君王，这样的明主会被那种连我都能一眼看穿的拙劣手段所蒙蔽吗？

“所以他不会放你进城，而是只需站在金城城楼之上登高一呼，赦免所有跟从叛乱的军士，则那些家眷大多都在天香城里的白衣军和南军下级军官会怎样？他们会马上弃械投降，甚至于反戈一击。到时候……你和赵刚又将如何呢？”

可以想见当时赵正国听到吴先生的话语会是多么地震撼。有关兵变的具体方案只有他和赵刚、秦坚等两三人知道，连李志都瞒着没说，可眼前这人竟能只凭自己的猜测就算计得如此精确，甚至连他们的结局都预料到了。不，这绝不是臆断，而是通过种种前因后果所分析出来的唯一可能，由不得赵正国不信。

吴先生的话语奏效了，甚至就连赵正国都恭敬地对他低身一拜，感谢他制止了这次的愚蠢行动，救了自己和秦坚。吴先生不失时机地提出要求，表示他可以作为秦坚的老师，辅助秦坚登上王位，以此来换取张三进入天工阁学习的机会。

“张三啊，”临分别时吴先生语重心长地对张三说道：“虽然赵正国已经打消了兵变的想法，我们对他也构不成威胁，但他还是不会放任我们离开的，因此我才提出这个请求。一方面，赵正国见识了我的能力，觉得我对大王子会有很大的帮助；而另一方面，也等于是把我捏在了手掌心里……命是暂时保住了，但既然上天让我留在比香国，那我就去认识一下这位王子。你在天工阁里一定要倍加努力，这种机会可不是人人都能有的，还有，要尽快掌握文字，我留下的功课也要多巩固才是。”

这时张三又把目光转向金城南面一处较大的院落。他知道吴先生一直都在那里教授大王子秦坚读书，名为客卿，实则与囚犯无异……

“放心吧吴先生！”张三暗暗咬牙，“我能从一个井底之蛙变成这高阁上面的飞鸟，全靠你的帮助，我一定会学好技艺报答于你的。”

吴先生进入大王子府邸也已经三个多月了，这正是张三到天工阁学习的时间。起初秦坚对于这个安排非常不满，一个落魄逃死的穷书生，能教自己什么？他甚至怀疑这会不会是赵正国安插在自己身边的眼线。然而，仅仅是第一次接触之下，秦坚就被吴先生给折服了。

这人不但学识渊博，其见识和眼光也远非常人可比，无论对任何事情吴先生总是能很快就抓住其中的关键点，并分析出最有利于自己的解决之道。

秦坚也曾不止一次地问起过吴先生的来历，但吴先生的回答永远都只有那么一句话：“我还能是什么人呢？一个住店交不出房钱，还差点连命都丢了的无用之人而已，只不过活得比殿下你久一些，想得稍微多些罢了。如果你觉得我这把老骨头还有点用处，那我说什么也要尽我的力量，帮着殿下你达成心中所想。”

“心中所想……”秦坚那次听吴先生说完之后猛然起身。“来人！”他叫道，“传我的话，今后在这府里，任何人见到吴先生都必须如见到我一般恭敬，有谁胆敢对吴先生有一丝一毫的无礼，我就把他剁碎了喂鹰！”

所以除了无法出府以外，吴先生在这大王子的府里倒也过得舒坦，起码看起来是比在何掌柜的小店中快活多了。秦坚既然倚重吴先生，那么平日里几乎事事都会与他商量，而越发感觉离不开吴先生的同时，秦坚对他也越发地忌惮。这样的人，只能牢牢控制在手里，绝不可以让其他人得到。

金城檀香宫紫檀院是比香国君的书房所在，这日午间，一个身穿黑衣蒙着面的身影悄然无息地来到了书房之中，就连一直候在门外的内侍都没有察觉。

“查得怎么样了？”