“不靠武艺，靠什么？”韩力问。

“靠朋友！”都知道神眼剑客朱弃败的剑法了得，可真正的明眼人却明白，这个人最厉害的不是剑法，而是“会交朋友”。“要没有三山五岳，两江一河的朋友照应着，即便朱某三头六臂，也只有寸步难行而已。”

“江湖上的朋友谁不知道，朱大侠跟连环坞的武大当家，乃是过命的好朋友。”云遮阳自然知道，神眼剑客朱弃败有两个最要好，也最厉害的朋友。一个，就是十二连环坞的总瓢把子——“阎罗”——武行恶；另一位，便是素来神龙见首不见尾的南沙游侠，一点寒星——“左龙”——龙伴山。“只要武大当家一句话，试问，这北云境内的绿林好汉，哪一个敢动朱大侠的镖呢？”

朱弃败闻言，一边给远方的武行恶抱拳施礼，一边对云遮阳说道：“神威镖局能有今天，自然得感谢武大哥，以及各方面朋友的关照。要单凭朱某一人之力，倒是的确难有今天这一番成就。”

“朱大侠过谦了，若当初不是你倾囊相助，十二连环坞恐怕也不能在短短十余年间，便有了如今这般盛况。说起来，你还是他武行恶的恩人呢。”

“哈哈哈！王爷倒是无所不知无所不晓。”朱弃败显然吃了一惊。这些陈年往事，可不是随便什么人都能知晓的。“我跟武大哥意气相投，乃是磕头结义的异姓手足，弟兄之间，哪会计较这些东西呢。今天你帮我，明日我帮你，不就这么回事吗。”

“的确如此，这才是好弟兄，好朋友该有的样子。”云遮阳赞同道，“当年你与武大当家，还有龙大侠，三人散园结义，到真是一段江湖武林的佳话。”

当年朱弃败初出茅庐，机缘巧合之下，在散园结识了正值郁不得志的武行恶，与初来北云游荡的龙伴山。熟料，当时在江湖上，搅得一片血雨腥风的二魔之一的“情魔”——秦情，忽然现身散园。那魔女疯了似的，一个招呼不打，见人就杀。于是，三人联手与之展开了一场鏖战。最后，在众多武林高手相继赶来援助之下，才将情魔击退。经此一役，三人名声大振，又互见彼此意气相投，便在散园之中，众多英雄豪杰的注目之下，磕头拜把子，结成了生死过命的异姓兄弟。

傍晚，华灯初上，夜从朦胧中逐渐醒来。

宴席上，已是酒过三巡，菜过五味。今天韩力放了话，一定得尽情吃喝，谁不喝醉，就是不给他俊杰候面子。这些达官贵人，多是远道而来，车马劳顿，加上又破费了不少钱财，一见好酒好菜，哪能不怀着捞本的劲头多吃多喝呢。到了这会儿，桌子上、椅子上、地上，趴着躺着好几位。候府的下人赶紧过来，抬脚的抬脚，抬手的抬手，个别回光返照的，噌一下蹦起来，接过仆人递过来的热毛巾，擦了把脸，眼睛一瞪，再战一场！

此刻，云遮阳也喝了个七七八八，只感觉脑袋呜呜大了三圈，懵头转向，有点捞不着北。韩力正一手搭在他肩头上，舌头也秃噜了，语重心长，跟他掏起了心窝子。

韩力：“贤侄！我叫你贤侄，你答不答应？”

云遮阳迷迷糊糊：“叔！从今儿起，你就是我亲叔！”

韩力：“我问你，你恨不恨我？”

云遮阳：“何恨之有？咱叔侄，只有亲，没有恨！”

韩力：“好，我说句掏心窝子的话！”

云遮阳：“讲来！”

韩力：“你爹他该死！该死啊！”

云遮阳：“……”

韩力：“你知道我为什么要投靠云九霄吗？”

没等云遮阳回答，他自己就跺着脚喊：“因为你二娘！我地小花朵！”

从云遮阳肩头撤下胳膊，韩力给自己倒了一杯酒，对着黄央央的半个月亮。

韩力：“我这不叫卖主求荣！”

又说：“我这叫冲冠一怒为红颜！”

把酒一饮而尽，酒杯摔碎，大喊：“值！”

云遮阳也喝了一杯，显得更迷糊了，但他眼里的月亮，却比天上的月亮更亮！

二十天后。

四月中旬，还没立夏，甘州庆县的地界上，却能叫人坐着冒汗了。

有个人在亭子里跟自己下棋，没人知道他冒没冒汗。他戴着面具。这地方叫滑牛岗，是片山林子，路比较难走。但打这儿穿过，再走完七里滩，到前面岔路口，别进县城，走西北方向，能少走一百多里地，早两天，就能抵达北云都城——玉京。

林子里起了风，挺凉快。蒙面人很喜欢这风的味道，有泥土，有草木、有生机。风给他带来凉爽，也给他带来了人，他等的人。

神眼剑客朱弃败，走在当头。背上背着宝剑，腰上系着镖囊，在他身后是一溜镖车，箱子柜子摞了不少，车轮子挺吃劲，看样子分量不轻。

片刻后，待队伍临近，这人站起来，往路中间一站，把路截住。“人走，东西留下！”青面獠牙的面具，闪着乌光，跟鬼似的，挺唬人。

神眼剑客朱弃败，走过全国大江南北，见过四路“妖魔鬼怪”，不慌不忙，一抱拳：“敢问朋友哪条道上的？”

蒙面人置若罔闻，岿然不动。“再说一次，人走，东西留下！”

朱弃败觉得这人不简单，油盐不进，挺执着。于是，从怀里掏出件东西，打算震一震对方。手一抛，那东西朝蒙面人飞去。不曾想，对方压根没接，东西径直掉地上，被风吹得一摆一摆，像条挣命的鱼。“朋友连武大当家的‘枭雄旗’，也不认识吗？”

蒙面人终于叹了口气：“最后一遍，人走，东西留下！“

“哼！那就得罪了！”朱弃败见对方无动于衷，竟率先亮剑，一旋身，十七手“秋水剑法”，气势凛冽，剑光如水，一招“望眼欲穿”，递到蒙面人心口。

蒙面人却一转身，躲过剑招，身形一晃，没了！

“咦？”朱弃败觉得像在开玩笑，甚至以为是兄弟龙伴山来着。“左龙”龙伴山游戏人间，逍遥不羁，以前没少开朱弃败这样的玩笑。

正自纳闷的功夫，草丛里传来了哈欠声，有个人撑着懒腰，从中站了起来。这人个儿挺高，九尺多；青布长衫，黑缎子箭袖，一双高帮虎靴，头发披着，脑门上缠了条青色抹额；看不清脸，他也戴了个青面獠牙的面具。朱弃败却吃了一惊，不为别的，就为对方肩上那把剑，太他妈长了，跟条齐眉棍差不多少。

“阁下……”朱弃败还打算唠唠嗑，试图转圜，高个儿蒙面人一抬手：“打住！你要么扭头就跑，要么就……”

“得罪了！”知道事已至此，无可挽回，朱弃败一咬牙，照旧将秋水剑法施展开来。“望眼欲穿”、“望穿秋水”、“望山跑马”……一口气“望”好几回，剑光霍霍，刺了十几剑，全被对方轻松闪避。

打着打着，他挺纳闷，对方扛着长剑，只管左躲右闪，就是不还手，隐隐然，觉得对方是故意羞臊他。心中一起急，剑光大盛，招式又凌厉几分，招招致命。平日里，就朱弃败眼前这架势，“炉火纯青”的一流高手也趴下了。

又过了十几招，对方还是没出手，朱弃败不禁有些疑惑。但就在他这一愣神的功夫，忽然眼前寒光一闪，他暗叫一声不好，连忙旋身躲避。

刹那之后，朱弃败松了口气，要不是眼疾手快，自己恐怕就交待了。

这时，高个儿蒙面人却抬起袖口，将剑锋一擦，归剑入鞘。

朱弃败一愣，心说：“怎么收剑了，还假模假样的擦什么剑，又没……”想到这，他喉咙一凉，用手一摸，血！

众目睽睽之下，朱弃败捂着喉咙，没走上两步，身子一栽歪，倒在了地上。在他身后，随即响起好一阵惨呼。神眼剑客黑色的眼，自此，再也寻不到一丝光明。