孟星澜再度醒来，只迷茫一瞬，立刻下床往外飞奔。她所在的空间极大，从床边望不到门口，必须先绕过一块檀木雕就的高山雄鹰屏风，再经过一方书案才是外间。

米松握着剑的胳膊轻松一伸，挡在营帐门口，阻止她出去。身后一个熟悉的声音响起，语气波澜不惊：“既然醒了，把桌上药喝了罢。”

孟星澜心里记挂陆知辰，又不得不应付身后之人，慢慢转身面向九王爷，轻声疑惑道：“我没伤也没病，喝什么药？”

九王爷早已换下猎服，身着月白织锦菱格暗纹袍，泼墨般长发随意披散，端正坐在书案后。他长得英挺俊朗，下颌线阳刚清晰，鼻梁笔直，身材健硕匀称，在大周罕见如此有气概的男子。

孟星澜很少见到他，见到必躲闪，从未如此正眼打量过此人。

一见之下，顿觉九王爷和他的那位侧妃娘娘真是天造地设的一对，都是擅长说一套做一套的人，看着正气浩然，背地里什么阴招都出。为了让她不好过，这些年真没少花心思。

九王爷放下手中书卷，心情颇好的样子，赐给她一个笑容：“今日你受惊啦，喝碗宁神汤药晚上会睡得好些。”

孟星澜白着脸跪下禀道：“九王叔有所不知，我从小身体不好，只吃二叔开的药。多谢九王叔好意，星澜心领。”她要用什么理由才能走出这里？整个营地都是九王爷说了算，她该怎么做？陆知辰如果下了山会被安置在哪？

“御医开的药方，不会比你二叔差。”九王爷收起笑容，冷峻威压。他低头观察跪着的孟星澜，喜欢看她臣服，也知道她只是表面温顺实则内心叛逆，她的那些小动作从未瞒过他眼睛。不过也是，听话的女子多如牛毛，她这样的性子，长久相处才不容易厌倦。

孟星澜亦不肯退让，言辞尖厉起来：“有些药材我喝不得，喝了会丢半条命，只有我二叔知道如何调理我的体质。难道九王叔是要我死在这儿么？请问星澜今日做错什么？”

九王爷眸中冷厉，态度倨傲，口中却有些歉意：“今日是本王大意。围猎第一日野兽最多，情况之凶险确实出乎意料，本王应该第三日带你上山才好。”

孟星澜跪着不答话，后背紧绷，无声散发怒意。她不知道该怎么接话，当然是九王爷的错，她后怕得要命，要不是陆知辰及时赶到，她能不能活着下山还真不一定！

她不想再跟眼前的人废话，只求他赶紧让她退下，陆知辰还生死未卜，她实在顾不上王爷高不高兴。

然而九王爷显然还有话要说。他绕过书案把孟星澜搀起，低头深沉地望进她眼底：“过几日皇兄就会下旨赐婚。孟星澜，以后本王会好好护着你……今日之事已了结。以后，你安心依靠本王便是。”

姻亲历来是最好的结盟方式。皇兄登基后自视甚高，对先皇防卫大齐的策略不屑，连带他也有些被动。他的势力在野，为了巩固和笼络孟执堂，他愿意把正妃位留给孟星澜。

今日他特意带孟星澜上山，就是为了让她眼见为实。从今往后，他跟孟星澜之间不再有其他人不清不楚隔着，婚事理当提上议程。

“国丧还有三个月……”孟星澜试图据理力争，虽然心里清楚大概没用。整个大周都是皇族的，九王爷一人之下万人之上，他想做什么总能找得到借口。

九王爷冰凉的手指划过她脸颊，十分享受她此刻心慌意乱却极力掩藏的模样，心中稳操胜券，不急不缓说道：“就是下个旨而已，大婚自然在丧期结束后。”

孟星澜没有再当面顶撞，她还有三个月，总有办法。眼下陆知辰的安危最重要！

“洛世子应该还在增喜别院等我，九王叔，我可以走了么？”她摆出楚楚可怜的模样。

九王爷目光一闪：“你们处得倒融洽！”

“嗯，我在颍州之时承蒙洛府关照，十分感激。洛世子来了顺京，我自然要好好招待。”九王爷既然知道她去过颍州，这段就不必相瞒。

“既如此，让洛云清多留些时日，喝完喜酒再回颍州罢。”

“是……”孟星澜为了尽快离开，表现得顺从无比，“九王叔，我可以走了吗？”

“去罢！”九王爷再度走回书案，放她离开。