天蒙蒙亮，孟星澜就出发了，临走前食不知味啃下一个白馒头。陆知辰说得对，吃饱了才有力气，她现在需要自己有力气。

没有骑马，她没什么物资要带，骑术也不精，走路更轻快些。寒风凛凛，飞雪皑皑，还好她的大氅有兜帽，能挡住落到头上的雪和小树枝。一夜的雪没攒下多少，山路没有铺石板，雪化后变成泥泞不堪的小路。

她边走边祈祷没有踩到蛇，也不会遇见狼，林子里更不存在熊什么的。没有陆知辰在身边，她只是一团可口的生肉。

不清楚走了多久，回望那座木屋，被树木掩映住看不到；往前踮着脚尖眺望小镇，除了树木还是树木，小镇毫无踪影。她孤零零地独自站在林中瑟瑟发抖。

孟星澜只能继续往前，走着走着抽了自己一耳光，她太后悔了。这一路上陆知辰救了她多少次，可是陆知辰遇到麻烦的时候她能做什么？自己活成了一个没有用处的人。

等到了山脚下的小镇，她神色恢复正常，逢人问路，很快找到镇上唯一一家药铺。

药铺不大，也没人进来买药，一个小童子坐在柜台后头打盹。坐诊的是一位须发皆白的老先生，他听完孟星澜描述后，还是建议她把病人带来，他好亲自望闻问切。

老大夫说道：“姑娘，按你的说法，有可能是天花，也有可能是痘疹。无论是哪一种都不好治啊！”

孟星澜心里有几种预设，只是她对不上这里的病名。她虚心请教：“如何确诊是天花还是痘疹？”

“天花水泡中凹，痘疹水泡浑圆。”

陆知辰还没有发水泡，靠这个判断不了。她又问：“两种病的药都给我开了行吗？”

老大夫捋着长须道：“不用这么麻烦，这两种病都没有药可医。我能开的，不过是些退热清火的方子罢了。烈性传染病能不能活下来全看天意。”

孟星澜被他的话吓到了，喃喃重复：“能不能活下来……”大夫的言下之意，无论哪种，死亡率都不低。

她怔怔地，低头喘匀气息后又问：“十个里面能活几个？”

老大夫也不瞒她：“以老夫的行医经验，大概总有两三个活下来。”他再次建议，“姑娘，还是把病人带来给我看看。”

孟星澜问他：“病人在山上，大夫随我出诊可好？我重金相聘！”

老大夫摇摇头，“虽说医者父母心，可我老得已经走不动山路啦！”

“我背您上山！”孟星澜恳求道。

老大夫依然摇头，语重心长道：“姑娘，你把病人带到山脚下，不要进镇。然后来找老夫，老夫可在镇外诊脉。”

孟星澜再问：“诊脉所断为何？分辨天花还是痘疹？”

老大夫答道：“不错。其实并不能帮得上大忙，老朽最多也就再根据病人的情况略微调整药方罢了。”

她又请大夫翻出医典，她仔细读完后拿定主意：“我不带人下山，一则容易感染他人，二则他发了高烧行走不便。大夫你给我开药罢，我在山上照顾他。”

老大夫给她包好药，叮嘱道：“一日两服，一共六服药，三碗水煎成一碗饭后服下。如三日未退烧，你……不要抱太大希望。这种病每年都有人发，能活下来的零零星星。”

“我要十二服药。”孟星澜毫不犹豫，她可能在潜伏期。

陆知辰已经发烧整一天，她还剩两天时间救他。付过诊金，孟星澜转身就走。她在镇上采买煎药的壶，几套衣服，还有一只猪腿，几斤大米，她甚至买了个尿壶。之前送上山的物资也就够三四天的，但是这个病程少说要十天，所以她必须趁着这次机会尽量多买食物。陆知辰吃肉才有抵抗力，再重她也要背回去。

大雪依然没有停下，天气阴暗晦涩，孟星澜走在回程山路上心越来越冷。

陆知辰的体温比昨天高多了，烧得有些迷糊，他记着孟星澜的嘱托，清醒时尽量多喝水。他又把地铺往炭炉旁挪过些，调整好位置，躺下后眼睛能看得到大门，然后睁着双眼等孟星澜回来。

“吱呀——”大门开了，望眼欲穿终于盼回孟星澜。她裹风挟雪走进来，大氅湿透了，头发半湿着披在背上，裙子和大氅上血迹斑斑。

孟星澜脚步不停，喊了声“我回来了！”关好门立刻往厨房走，把身上的东西卸下，然后拆药包煎药，这才把大氅脱下，拿过来烤火。

“还烧吗？我摸摸。”看他的样子就知道还烧着，孟星澜不死心要亲手摸他额头。

陆知辰把自己额头捂着，又指了指隔着炭炉的椅子，示意她坐那里去烤火。

“大夫怎么说？”陆知辰问她。