噩梦古堡，地下二层。

宏伟壮丽的宫殿璀璨“星石”点缀，墙壁镶嵌各类珍贵水晶，琳琅满目，任何一颗都价值连城，十六根石柱巍然屹立，古老岁月的图纹精雕细琢刻在表面，诠释了一场场女巫的战争历史。

莫文驻足石柱前，抬头仰望晦涩难懂的图纹，看得云里雾里。

收回眸光，他望向不远处同样端详石柱的霍尔，没有出声打扰，至于阿茉，在进入地下空间几分钟后，就被唤醒脱离梦境。

……徘徊半小时左右了，依旧一筹莫展，到处存在暗门，根本找不到伊莎利亚去过的地方……涅槃梅斯也销声匿迹，或许藏匿暗中监视我们，伺机从天而降，一击致命。

莫文边浮想联翩边缓步跟在霍尔身侧，右手捋着粗壮石柱滑动，突兀将圆形图纹按了下去，触碰机关。

轰，宫殿中心位置，巨大石板缓缓掀起，露出亮着微光的暗道。

“我……靠！”他呆愣万分，久久未缓过神。

霍尔凝眸掀起的石板，侧头对着他慎重叮嘱：

“待会跟紧我，如果遇到女巫，你就直接选择脱离梦境！”

探长，要不你再考虑一下，我可是被厄运之神眷顾的男人，触碰的机关，往往蕴含危险和惊喜……莫文腹诽苦笑，却没有表达想法，认为跟着探长应该会很安全。

他们走近，勘察十几秒，无任何异样，哒踏，果断朝着下方而去。

不一会，两人来到最后一层阶梯，浓厚血腥味扑鼻而入，莫文踏进地下密室，眼前一幕彻底震惊了他！

斑驳陆离的墙壁里镶嵌着典雅而独特的栅格煤气灯，焰火微弱，仿佛一吹即灭，除此之外，几百具孩童干尸夸张而狰狞的面孔布满墙壁。

密室地面绘画有密密麻麻繁琐血红仪式图纹，最古怪的仪式边缘点满黄褐色蜡烛，像是在祷告和呼唤什么降临，邪恶无比。

伊莎利亚声称的一群身穿带兜帽黑袍、脸颊涂抹特殊颜料的女子并没有，反而有十几具腐蚀严重的白骨，以及破烂如同纸张的黑袍碎片。

暗红粘稠血液，锋利细小铁丝，冰冷破裂瓶子，无疑宣示了这里曾经进行过恐怖仪式，尤其里侧墙壁的那些干尸，皮肤凹陷，浑身满目疮痍，跗骨之蛆蠕动，不忍直视。

莫文胃部一阵翻滚恶心，干呕两声，脸色苍白，竭力控制情绪波动。

此等惨绝人寰的场景，比他见过的墓地、遗迹、地下手术室，有过之而无不及。

“献祭，逆转，隐蔽……”霍尔面不改色踱步观察，嘴里念叨着什么，半蹲，右手食指触碰蜡烛火焰，没有温度。

“有线索吗？”莫文捏住鼻子询问。

起身，霍尔嗓音醇厚而平淡道：

“线索很多，你仔细看，中间的仪式与血迹仪式有几分类似……大胆猜测一番，黑袍面具人，不，应该是愿望羊皮卷盯上了伊莎利亚，女巫则需要她的身体复活，为了规避羊皮卷力量，女巫通过逆转的方式，保住伊莎利亚不被夺走，而前提条件就是，必须将她每晚拉入噩梦古堡内。”

这么说，女巫帮助伊莎利亚规避愿望羊皮卷的力量，斯维络.肖特就成为代替品？莫文感觉真相正在脑海呼之欲出。

霍尔转身注视微微敞开的木门，颔首致意。

推开木门，一条往上的旋转石梯映入眼帘。

伴随着他们身影消失密室内，一股阴风吹拂，蜡烛全部熄灭，煤气灯焰火挣扎几秒，无力消散。

片刻，两人走出地下室，来到干净幽深的走廊，左侧第一间卧室大门开着，里面摆满洋娃娃。

“这就是伊莎利亚躲藏的房间？”莫文愕然低语，转念问道，“探长，你觉得她有没有被女巫取代了？”

霍尔步履轻快窗户旁，平静瞭望黑暗中的暴雨，意味深长道：

“我们职责是调查血迹仪式案件，别僭越本分，她有没有被女巫取代与我们无任何关系，任务完成，其余事情交给教会处理就行，记住——世界上有些事情，还是让它永远成为谜团比较好，知道越多，距离死亡越近！”

无知者才能无畏吗……莫文内心嘀咕一句。

“伊莎利亚是艾米娅的好朋友，我只是想帮她一把。”莫文坦白道。

“责任和能力属于正比的东西，有多大能力，去做多大事情。”霍尔黑眸潜于阴影里，轻叹，“凯齐娅与涅槃梅斯是最古老的女巫，梦境存活、侵占意识、逆转仪式等，全是邪恶古老的手段，我也无能为力，离开后，汇报给教会，是我们唯一能做的事情。”

“坦白讲，这次入梦确实很冒险，万万没想到会牵扯出两位女巫，而收获却没有预期的大。”

莫文沉思默想两秒，含笑道：

“至少，我们都没事，也弄懂了伊莎利亚噩梦源头，以及疑似血迹仪式图纹的线索。”

“没错，大家安然无恙就是最好的结果。”霍尔难得展露一抹幸福微笑。

气氛静默，他眼角余光瞄到书桌角落的烟盒与火柴盒，伸手拾起，打开，有三根老牌的香烟，随意抽出一根点燃，青白烟雾徐徐腾升。

霍尔深吸一口，呼出浓郁呛人烟雾，黑眸映照莫文身影，语气变得萧索问道：

“成为职业者，你有后悔过吗？”

“啊？”突如其来的问题导致莫文表情一怔，继而不假思索回答：“没有后悔过，因为——我有自己的梦想！”

“在我看来，梦想不是虚无缥缈的，它是一种理性，是一种追求，是一种力量，激励我去拼搏，去实现自己那看似遥不可及的‘梦想’，而成为职业者，是我追求梦想的必备力量……即使这条路很难走，但探长你、安迪先生、伊丽雅，养老侦探事务所的各位，都在帮我，遇到你们，是我一生的幸运。”

“一生的幸运……”霍尔嘀咕念叨。

他半侧身，静心感受古堡的阴冷，良久，幽幽低语：

“我从小信仰命运女神，有着完美的家庭教育和高端学识，二十二岁大学毕业后通过父母的支持创办了一家侦探俱乐部，结识许多志同道合的朋友，事业稳定，生活富裕，无数人羡慕我，我也觉得自己很成功。”