第四十一章威震汉北

汉北大营。张辽望着面前这个相貌普通、没有一丝特征的年轻人，沉声道：“你这消息可靠？”年轻人声音不见丝毫波动，仍旧用那种干练、平静的腔调道：“可靠。为此属下付出了两名死间的代价。”张辽点点头，道：“辛苦你们了。你去吧。”年轻人躬身退出屋，左拐右拐很快消失不见。张辽立即命令传令兵召集各营将领，升帐议事。目前骁骑军已经扩展为五个营，除了以樊稠、张济、乔蕤为司马的两骑一步外，又新增了两个步军新兵营，以江源和王方为司马，骑步兵共计一万三千人。张辽见众人坐好，道：“各位，我刚刚接到紧急军情，荆州刘表正在集合战船、调动军队，有渡汉水攻击我军之企图；而益州刘焉在西城的大军也动向不明。我怀疑两贼欲夹击我军于汉北。诸位有何良策退敌速速道来。”

众将听了都是大吃一惊。乔蕤道：“将军，此事是否确凿？”张辽道：“确定无疑。前两日派到襄阳去的探子就报告说刘表有向襄阳集结军队的蛛丝马迹，今日我又从军机掾细作得到确凿消息，已有数百战船从江陵调来。现在刘表应该是在等待刘焉的军队。”张济道：“敌人两面夹击，我们腹背受敌，这一仗不好打啊。”张绣却昂然道：“不然。二刘兵马虽众，但将懦兵怯，怎敌我无敌铁骑？将军勿忧，属下愿带领一千铁骑击退刘焉贼军。”樊稠见被张绣占了先，也不甘示弱地道：“将军，末将愿迎击刘表贼军。”张辽笑道：“两位都是勇将啊。”转向军参谋谢荥问道：“谢军师以为如何？”

谢荥道：“樊司马和张少司马勇气可嘉，如果放在其他时间，敌人可能会不敌我军锋芒。但现在众口传闻北疆战事朝廷大败，吕大将军发倾国之力北上与鲜卑贼寇对峙。二刘贼军从心理上占据优势，并不惧怕我们这一支孤军，在以多打少的形势下，只会人人争先，因此二刘贼军的战斗力不容小视，我们切不可有丝毫轻敌之心。但是我们也不必有畏惧之心，二刘虽然兵力众多，水军势大，但只要我们避其锋芒，以坚城待之，然后重兵突击，集中力量破其一部，则另一军必然胆寒，不战自退，因此，如果布置得当、将士用命，此战我军可操胜券。”

张辽大笑道：“成皋此言正合我意。由于敌人势大，我决定采取先取刘焉、再击刘表的方针，将他们各个击破。汉北大营对付刘表一军还可以，对付二刘两面夹击就没有丝毫用处了，所以我决定放弃汉北大营，大踏步后退，沿途坚壁清野，放刘表军追到新野城下。新野周围地势平坦，正适合我们骑兵行动。众将听令！”先锋营长官樊稠、段煨，张氏骑兵营长官张济、张绣，步兵营长官乔蕤、方衢，孙坚降兵为骨干组建的步兵营长官江源、庞固，从南阳征集的新兵营长官王方、荆辙都肃然站起。张辽道：“我命令，方衢、江源立即率领所部步卒至穰县之南设伏；张绣、段煨率领所部骑兵迅速西上，寻找刘焉军主力，以轻兵引诱，引至方衢、江源埋伏圈中，两相夹击。如果万一刘焉主力不上岸追赶，张绣、段煨则率骑兵退往穰县方向，继续找寻有利地形潜伏，作为新野的侧翼伏兵；方衢、江源则向新野方向撤退。其他将领随我立即退往新野迎战刘表军。”樊稠、张济、乔蕤三营长官顿时急了，道：“将军！怎么没有我们的事啊。”张辽笑道：“你们跟着我守城，这是军令。”樊稠等人三人无不愕然。谢荥微微一笑，心道张将军心思好不缜密，这样文聘必然难以想到我们在新野只是区区三千人马。

沔水（即汉水上游）河面上，无数战船桅杆插天、密密麻麻，气势汹汹地顺流东下。中间一艘大船上一员大将面带骄色，向周围众将道：“我军阵容如何？”众将纷纷奉承道：“我军阵容严整、所向无前，这既有主公英明神武、人人效命的原因，更主要的是杨将军您日夜辛劳、兢兢业业训练的大功啊。”“以此讨贼，谁能抵挡？”“杨将军兵法出众、韬略过人，张辽小儿必然望风而遁。”杨怀口中谦逊，心中却得意非常，捋着胡须十分陶醉。一片阿谀声中却突然冒出一个不和谐的声音：“杨将军怎可如此轻敌！张辽勇武非凡、智略出众，麾下都是勇猛善战之将、凶恶敢斗之兵，破西凉、斩孙坚、退匈奴、败袁术，何等的英雄！即便我们雄兵五万又如何，未必是他敌手！”众人都怒目望去，此人正是牙门将军王冲，脾气古怪，孤高清傲，不为同僚所喜。杨怀乃是统兵大将，比之王冲高了好几级，被他这么一说，不由恼羞成怒，喝道：“放肆！这里哪有你说话的地方？张辽再凶又如何，还能抵挡我五万大军不成？何况刘荆州也发兵五万，张辽就算有三头六臂，又能如何？退下！”王冲愤然而退。

杨怀用了半日功夫就攻克武当县。朝廷所置县令死节。杨怀叫来王冲羞辱一阵，留下几百人守城，继续进兵，威逼赞县和阴县。两县都是南阳郡的大县，县令率领军民奋起抵抗，无奈寡不敌众，只两日两县便遭沦陷，赞县令死难，阴县令逃跑。杨怀意得志满，同时得到刘表军大将文聘攻克邓县、蔡阳的消息，正向北进发。本来两军相约回师汉水，共同攻击汉北大营，不料张辽望风而逃，让文聘拣了个便宜。文聘派出无数斥候，探明张辽缩回新野固守待援，便毫不客气地带领他那号称五万的三万精兵向北行军，准备打下朝阳再等待杨怀。虽然是两军定下盟约，但谁打下的城池当然就是谁的。

杨怀顿时感到时不我待，如果从汉北大营哪儿上岸，沿文聘进攻之路向北走，安全固然是安全了，但一点利益也得不到了，他连忙召集麾下将领商议是否就在阴县登岸、攻取穰县和安众，然后再与文聘合击新野。众将见三城顷刻而下，张辽望风北蹿，都立功心切，叫嚣着进攻进攻再进攻。又是王冲大泼冷水，认为张辽逃得毫无征兆，必有诡计，还是老老实实沿着文聘的老路北上的好，有什么危险让文聘先兜着。杨怀顿时劈头盖脸把他斥责一顿，说他胆小如鼠、怯懦如鸡！

就在议论不决之时，报令兵飞奔进来，叫道：“报告将军！城下有敌兵！”杨怀等人顿时大吃一惊。杨怀随机镇定下来，有敌兵怕什么？反正朝廷缺乏水军，这阴县城南门乃是水门，自己尽可以从容上船，在波澜广阔的大江上，张辽又能奈自己何。

众将登上城头一看，城下却是一队数百人的骑兵，在城下耀武扬威、大声叫骂，问杨怀匹夫可敢出城决一死战。杨怀大怒，命令大将杨恺出城决战。众将见那骑兵士卒彪悍、阵容严肃，又有些发怯，道：“莫非敌人有什么诡计？且静观其变为妙。”杨怀听从。

杨怀在城中强制性征集一些粮食后，第二日再次升帐议事，商议水路南下还是陆路东上。昨日那数百骑兵又到城下来挑战，这次骂得更加不堪，将杨怀形容成妇人老媪般。杨怀再也无法忍受，命令王冲带领三千步卒出城列阵。王冲认定有阴谋，开始坚持不去。杨怀搬出军法，王冲才悻悻地领兵出城，在阵前四处张望，寻找着不知隐伏在何处的伏兵。

那队朝廷骑兵狂呼着冲向王冲阵，射出一阵箭雨后，见王冲盾甲严整，而且弓弩强劲，竟然拨马呼啸而去，让王冲好一阵惊诧。回城后，杨怀随意赞扬了王冲几句，心中也是疑惑敌人的意图。

没过一顿饭的功夫，那队骑兵又出现了，还是叫嚣骂阵。等城头派兵列阵后，他们又跑得没影。如是数次，将杨怀弄得头晕脑涨。众将都道这必然是朝廷以轻兵牵制我等，羁縻我们的步伐，以便集中兵力攻击刘表军。

杨怀想明白这一节后，顿时冷笑两声：“敌人所不希望的，就是我们一定要做的。他们越希望我们晚点与文将军回师，我们越应该加快进军速度，经水路到汉北大营，然后再北上新野，耽误太多时间，我决定从阴县出发，立即东上。而这几百骑兵，我也让要他们付出代价！”当晚，命令杨恺、高浚各率领五千人马悄悄出营，向东急行数里，成钳状埋伏在两侧山谷森林间。然后亲率大军大张旗鼓、浩浩荡荡地出城向东进发。刚出城没多久，那数百骑兵果然再次出现，射出一阵箭雨后，狼狈向东北逃窜。杨恺、高浚听到信号，早从两侧杀了出来。阴县城下地势崎岖，骑兵行动并不十分顺利。这数百骑兵要不是警觉得早，就要被包了饺子。即便这样，也留下数十具尸体，狼狈而逃。益州兵欢声雷动，杨怀拔剑北指，意气风发地道：“前进！”大军连夜进军。

怕朝廷军有埋伏，杨怀派出无数斥候，沿途细细侦察，但一路平安，无论多么险要的地势均无伏兵。杨怀每过一处险要，都大笑道：“哈哈哈哈，如此险要地带张辽竟然不知设下埋伏，谁说张辽知兵？”虽然自从上岸就未再收到文聘斥候传来的消息，但杨怀推断文聘必然对张辽大兵压境，张辽应该是在全力苦苦支撑，不然这一路也不至于除了那鬼鬼祟祟的数百骑兵外一点兵马都没有。既然如此，前往朝阳帮助文聘对抗张辽主力还不如直取兵力空虚的穰县和安众划算。张辽得知后方退路被断，必然无心恋战。自己这么做一是能减轻文聘的压力，更能得到两个大县，实为上策也。于是他命令绕过新野，改向东北方向的穰县和安众进军。

穰县和冠军之间的冠军原。张绣得到斥候的消息后，向帐中众将大喜道：“杨怀急行军已经越过我们，现在可以绕击他的后路了！出发！”众将都道：“这次管教杨怀贼子有来无回！”四千多铁骑迅速南下。

斥候营向杨怀报告：“将军大人，敌人骑兵在前面十分猖獗，我军斥候接连被害，无法打探到前方消息。”杨怀大怒：“鼠子敢尔！我必将其击为齑粉！”王冲又发表反对意见：“敌人在前面必有埋伏，我们还是东攻新野的好。”杨怀斥道：“你懂什么？这是敌人疑兵之计！我军和刘荆州合计十万大军，他们还敢分兵不成？”于是命令继续进发。

新野城下，文聘三万荆州兵围三阙一，只留下北门不围。大帐内，众将都有喜色，唯文聘脸色严峻。吕公问道：“将军何故面有隐忧？”文聘叹道：“我们围新野已经三日，城上士气弥厉，众志成城，新野虽小，并不易攻啊。如果绕道进攻宛城，我们则有后路被断之忧。张辽铁骑，善于奔袭，这个新野不得不拔。但这还不是我最担心的。按照日期，刘益州杨怀五万大军应该到达汉北大营，但斥候却连他们的一点踪影都没发现。我军派出去的斥候无一人生还。我是担心张辽对杨怀不利啊。”吕公笑道：“将军过虑了。我大军压境，张辽还敢分兵不成？况且日间我们都看到张辽、樊稠、张济、乔蕤等大将全在守城，城上士卒个个勇武彪悍，乃是毫无疑问的主力。退一步讲，就算张辽分兵，也不会分出去多少，兵少了杨怀五万大军还怕他不成？”文聘点点头，但心中仍旧像压着一块东西一般难以释怀，他命令继续广派斥候向西搜索，务必要和杨怀联系上。

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“来了，”趴在树丛里的侦骑屯临时小队长盖真向身边的战友道，“一个、两个、三个……啊，三十个，这次有点麻烦了，小黑、二狗，你们两个分别去通知林顼队长和王强队长，请他们两边包抄。”两人领命悄悄去了。骁骑军设一个侦骑屯，共二百七十名马术高超、身手矫健的骑兵。张辽给侦骑屯的命令是除了打探敌人动向之外，确保文聘军和杨怀军之间的消息断绝，不能放过一个斥候或传令兵过去。于是侦骑屯屯将孙岩挑选出二百骑，分为二十个小队，埋伏在阴县—穰县和朝阳—新野之间的各个交通要道上，各小队之间相互呼应，保持联系，若是敌人小股斥候则独立击杀，若是大股则联合绞杀。益州军和荆州军对斥候的重视远不如朝廷，斥候的单兵作战能力更是相差很大。因此，侦骑屯在这短短两三天时间里已经干掉了上百斥候。