根据派出去的探子回报，袁术和陈温为争夺舒城，大打出手，并未追赶。陆康顿时大喜。属下纷纷恭维太守大人明鉴万里，预料先机，得脱大难皆赖大人神算。陆康也飘飘然起来。

军队士气已失，看不到任何得胜的前途，恐惧之下，心底的恶念再也难以遏制，在城中大肆抄掠。陆康知道这种情形，非但不禁止，反而道：“此时危难，必须借助这些勇士，小小侵扰且由他们去。”于是乱兵更加肆无忌惮，*掳掠，无恶不作，城中大户都聚集家兵固守，与军队发生械斗。乱兵攻不进去，便转寇他家。我心中惊怒，带领本屯士卒四处寻找乔家。老天有眼，乔家乃是一个大户，组织了不少家兵，并未遭到洗劫。既然来了，总要见一下流传千古的美女，于是打着拜访乔家族长的名义前往谒见，但乔家人以为我心怀不轨，坚决不纳。天地良心，我只是好奇罢了，大小乔再美也美不过貂婵吧。有了貂婵，其余女子我根本就不放在眼里了。弱水三千，我只取一瓢饮。

这种情况只持续两天，探子来报，袁术大军已破居巢县，正向皖城杀来。陆康等人不敢出战，只得再退。寻阳挺远，城中百姓不愿前去，陆康遂派人散布袁术将会屠城的谣言，并整齐军队持械威逼，敢有不走者杀之。城中大户对付分散的乱兵还可以，但无法抗拒陆康整合起来的军队，只得弃家迁移。士兵乘机劫掠，城中哭声震天，怨声载道。

而这次，上天没有再眷顾从安风成功逃到舒城、再从舒城成功逃到皖城的陆康。纠集起来的五千士卒，十万百姓在半途被袁术兵马追上。战斗进行得毫无悬念，袁术三千骑兵大破陆康军，陆康当场战死，士卒大溃。

此时军队溃散如沙，一败涂地，虽有拔山之力、超世之勇又能如何？我抢了一匹马，带着还聚拢在身边的几十名士卒，紧紧跟随在我一直注意的乔家后面。乔家有几百号人，拖着十几辆马车，对我们十分警惕，望着我的目光中全是敌意。我也不解释，只是跟着他们。和乔家一起赶路的还有几家，都是皖县大户，平时关系较好，现在更是互相照应、亲如一家。

寻阳是不能去的，几家紧急商量一番，决定向西行，去豫州。路上碰见一支几百人的败兵，欲劫掠他们。几家虽然人口近两千，但夹杂妇孺，且兵器缺乏，是无法对付一支全副武装的军队的，哪怕对方仅有几百人。为首的屯长我是认识的，对坐火箭般升官的我一向不满，仗着自己人多，一声呼哨，领兵向我攻来。我毫不客气地纵马上前，方天画戟砍瓜切菜般干掉十几个士卒，只一戟便将已经吓傻的屯长刺于马下。其余几百人纷纷表示归降。我冷眼旁观，又毫不留情地刺死几名唧唧歪歪的队、什长，将绵羊般老实的众人收到麾下。清点一下，计300多名士卒，8匹战马。

我遂请几家家主相见。这几家看到我盖世勇武，早已吓破了胆，纷纷表示愿意送我财物。我摇头道：“诸位，现在生死大事要紧，命都保不住了，要财物有什么用？”众人却误会我嫌给得太少，威胁他们，只得再次加价。我摆手制止他们的瞎猜测，道：“别瞎合计了。我不要钱财，只是要求你们所有人听从我的指挥。这样你们才能保住性命。”钱家家主低声向乔家家主道：“伯方，这位将军是否看上你家千金了？”声音虽低，以我的耳力，却听得清清楚楚。乔家主乔宣，字伯方，四十多岁年纪，面容清秀，温文儒雅，乃是皖县有名的书香世家，到了他这一辈，鉴于天下大乱，避不入仕，但在士林中声名很响。听到钱家主钱畴所言，如遭雷击，半晌说不出话来，脸上全是悲愤，低声道：“这是什么世道啊？”犹如泣血。

我喝道：“放肆！真是以小人之心度君子之腹！”方天画戟点在钱畴咽喉。大腹便便的钱畴眼中射出无法形容的恐惧之色，嘴巴都不敢大张，生怕我向前一挺，要了他的性命，哭道：“将军饶命！小人都是胡说八道。将军大人大量，饶了小人吧。”越有钱的人越怕死，果然如此。我收回方天戟，冷冷道：“念你初犯，且饶了你这次。”遂命令几家把青壮年全部集中，共500多人，情况危机，也来不及细点，五家人指定了五条大汉为队长。这800多人形成尖锥形队伍，将老弱、内眷、财物马车置于中间。

走了不到五里路，我脸色一变，地面微颤，后方一阵密集的马蹄声传来，天边一条黑线，正是纪灵的三千骑兵。以我们这种乌龟爬的速度，一会功夫就会被敌人追到。如果丢弃辎重和财物，徒步狂奔的话，还有可能跑进前面一个山丘上，骑兵不便前行，这些人的性命有很大希望可以保住。我刚与五家家主商量了一下，他们全部表示反对。钱家家主虽然被我吓得裤子几乎湿了，但仍旧坚持：“我们宁可死也不要抛弃财物！放弃这些东西，我们以后怎么生活啊？这跟要我们的命有什么区别呢？”乔宣虽然表示愿意放弃财物来保全人命，但也向我道：“袁术那些军队也不一定会抢掠我们的财物。再不济也比陆大人的乱兵强吧。”

800士卒也听到马蹄声，脸上露出恐惧之极的神色，顿时发一声喊，就要四处溃逃。我迅速斩杀几名士卒，纵马追击，张弓怒射，逃跑的二十多个士卒全部毙命，众人才勉强稳定下来，我带给他们的恐惧暂时压过了敌人带来的恐惧。

看着这帮浑身战栗的家伙，我心中气怒交加。战斗力不是一刻两刻就能建立起来的，如果给我一个月、甚至十天时间，我能让这800人变一个模样，但现在，这些人如果对上纪灵的骑兵，只能是送死的下场。十分后悔没有好好管带自己那一屯士兵，不然何至于如此狼狈。

我命士兵立即将马从车上卸下，得马匹20多匹，还有一些驴子就不要了；强行命令众人将财物全部丢弃在地上，赶鸭子般向前面小山驱赶。感谢老天，此时的女子还未裹脚，跑得还算快。我隐约瞥见乔宣牵着两个身材美好的少女正自向西疾走，还没等看清楚，队伍突然一阵大乱，钱畴等一批人挣脱士兵，掉头往回跑去，叫道：“我要和金银珍宝共存亡！”我顿时大怒，张弓欲将他射死，伸手向简陋的箭匣内一摸，只有五支箭了。况且射死他会引来什么后果，也不好预料。

这一迟疑，更多的人往回去拿财物，800士卒中新加入的500多人也一窝蜂地去取他们的东西。我勃然大怒，这帮蠢人！

纪灵的骑兵转瞬即至。这三千骑兵乃是袁术军的精锐，全部身着盔甲，配备一面开刃、一面厚脊的环首刀。快速运动中的骑兵作出战术动作的时间非常有限，往往是在短短一瞬间就决定了一个人的生死，因此马匹的速度使快速刺击成为有力的战术。但现在马镫还没有发明，用刺击兵器如矛、矟等刺击敌人，容易被反作用力推下马。所以秦汉时期骑兵的制式兵器都是刀。纪灵手下就是这种刀骑兵，战斗力远超过袁术手下另外两员大将张勋、乔蕤所带的军队。

而我手下骑兵的制式兵器是刀矟混用，更加偏重矟的练习，原因自然就是我掌握着马镫的制造技术，目前荀攸在长安的军备工作主要有二：第一，公开养马；第二，秘密制造马镫。我决定等征服西凉、在天下势力中拥有最多马匹时，再把马镫投入使用。那时，就算敌人仿制也不怕了。

钱畴与金银财宝共存亡的豪言壮语很快就成为现实，纪灵的骑兵毫不犹豫的砍下了他的脑袋；乔宣对袁术军队的幻想也全部落空，敌人大开杀戒，只留年轻女人不杀。我心中再愤怒、再无奈，也不能坐视纪灵屠杀这些百姓，领着几百士卒迎了上去。纪灵大叫道：“又是你！”两马相交，只一合，我便将纪灵头盔劈了下来。纪灵心中惊怒，错马而过后便跑得远远的再也不敢过来，大声指挥手下士兵对我进行围杀。

面对前面三个方向迎头劈下的大刀，方天画戟横掠起一道灿烂的电光，当当当连响三声，大刀全部脱手，三人惨叫中腰断两截，鲜血和五脏淋淋漓漓的洒了下来。这一幕就在这些百姓的眼前，众人何曾见过如此残酷的场面，都尖叫起来，女人和孩子早掩面哭成一团。那些一边西跑、一边回头顾盼的百姓个个全身酸软，走不动路。

纪灵在后面吼叫着：“杀了他！杀了他！就他一个人，我们三千铁骑还杀不了他一个人吗？”更多杀红了眼的骑兵冲了上来。一个个鲜活的生命很快又变成一具具死尸，方天画戟就如死神手中的镰刀，无情的收割着已经成熟的庄稼。片刻功夫，我所在地方变成了一个修罗场，地面上的鲜血汇成条条小溪，尸体堆积如山。

纪灵也发现我的软肋，除派遣士兵将我团团包围外，另带一部分骑兵将我手下的士卒片刻间就斩杀、驱赶干净，那些本来跑在前面的百姓也被他驱赶回来。看管百姓的骑兵见我只剩下一人，以为很快就能杀死，便不以为意，乘机抄掠金银财宝，调戏妇女。这也是纪灵治兵的一个特色，全是暴兵，无比凶狠残忍，但战斗力不弱。这与历史上吕布带领的骑兵有些相象，不过吕布的骑兵除了残暴外，还有难以压制的桀骜与冷酷，除了吕布一人外，不服从任何人管制。纪灵的骑兵如果是豺狼，那么历史上吕布的骑兵就是虎豹。一样的残暴凶狠，但吕布的层次明显更高。而现在我麾下的赤菟营，也有冷酷，但更深层次的是钢铁的纪律、烈火的激情和惟我独尊的孤傲。当然，这是我的追求，目前刚刚草创的赤菟营血与火的经历还太少，没有真正成熟。

猛虎也怕群狼，蛟龙也怕群蟒。陷入苦战的我深深体会到这一点。方天画戟斩杀的人命已经过百，但仍旧不足于将这些家伙吓退。胯下战马长嘶一声，体力不支，跪倒在地。我翻身站在地上，仍旧挥戟恶战。

在外围指挥的纪灵心中升起无法言喻的恐惧。这是什么样的武功？从哪里冒出这么个魔神一般的男子？谁能将戟施展得如此诡秘莫测、如此霸道凌厉？突然想起一个人来。难道是他？纪灵脸色突然通红，有恐惧，也有兴奋：如果能够将他斩杀，一定能够闻名天下吧。现在他落单，而且赤菟马还不在身边，正是最佳时机啊。想到这里，精神大振，提马加入战团，与手下几名武功不错的将领捉住我狠狠厮杀。纪灵全是拼命招数，四周也都是亡命之徒，我虽然仍旧杀人不断，但单位时间内的数量已经开始下降。况且现在失去战马，是在十分不习惯的步下，每次招架的都是借着马力劈下的大刀，苦战良久，便是神人也有疲累的时候。我不是神人，所以我的胳膊也有疲累的感觉了。纪灵大呼：“贼子累了！现在已是强弩之末！大家狠杀啊！为兄弟们报仇！”我大怒，奋身刺向纪灵。纪灵早有防备，嚎了这一嗓子后便急退。我这一戟只在他胳膊上挂了一层皮，自己背后却挨了一刀，虽然不到骨头，但也是一条长口子。

这伤势令我镇静下来，开始考虑脱身之计——必须夺一匹马！

纪灵这厮生得粗豪，我万万没想到他还如此奸诈。仿佛看出我的想法似的，他再次高呼加强攻势。我百忙中一瞥眼从缝隙中看到外围看管百姓的骑兵正在调戏几个女子，其中好像就有乔宣带的那两个少女。大乔、小乔！

心中一股无名火熊熊烧起，这可是流芳百世的美女，要是被这帮豺狼玷污了，我可是百死莫赎！刹那间爆发无穷的力气，方天画戟“夜战八方”，全凭硬碰，横扫一圈，与我接招的十三名骑将死两人，伤三人，其余全部被震退出去，六人落马。我强忍着胸中的闷疼，纵身跳上一匹马，双腿一夹，向外冲去，方天画戟盘旋飞舞，挡着无不披靡，几个呼吸间已经突破重围。纪灵怒骂着纵马追赶。

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