第十八章当世英雄

留守长安的荀攸等人送我到城外三里长亭，拱手而别。我带着贾诩及军事整编考核小组，率六十赤卫、三百赤菟、一千疾风骑，扬尘东去。各地郡县长官恭候于途，我下马一一温言勉励。经过弘农时还视察一番，看到弘农太守苏则屯田搞得有声有色，地方上人烟渐多，十分欢喜，大加赞扬。

出发五日后到达洛阳，在河南尹朱儁（即俊）的陪同下前往中牟。命屯兵于许县的皇甫嵩领兵速到中牟汇合，相关工作暂时由治中张范负责。三日后，我阅兵于中牟大校场，站在高台上看着排列成巨大方阵的近两万士兵，神色不动，不置可否。杀气不够、严整不够、纪律不够，只这三项就决定了这支队伍无法成为真正的精兵。以前训练出来的无当老兵只有两千左右，还勉强够看，其他士兵根本不行。

这次我惩于虎豹军叛乱之鉴，决定小心谨慎地进行整编，不再急于求成。于是终日与营、曲、屯各级军官谈心聊天，指导士兵们骑射和武功，晚上则由贾诩等给各级军官上课，向他们讲解军事知识、战略战术，最重要的是军法纪律的重要性。

一直拖了两旬，在所有军官的思想工作全部做通的情况下，我宣布进行整编。军官选拔方法同虎豹军一样。

那些没有选拔上的军官经过征求意见，大都放到地方上任为尉官，负责缉捕盗贼等工作；有些愿意从政的也可以暂时去做县令的副手。那些筛选下来的士兵全部解甲，在许下屯田。

高顺无当军和皇甫嵩管辖的兖州兵经过合并，裁减掉一半士卒。这两人没有对军队的名称提出异议，仍旧称“无当军”。我以高顺为无当军统帅，录讨李傕、战孙坚之功，封镇东将军。将疾风骑归入无当军，作为骑兵营，以原疾风骑长官李封为营司马，以宋宪和杨定为两个步兵营司马。同时上表，免去马日磾太常之职，由皇甫嵩担任，但皇甫嵩并不回京，仍旧兼任豫州刺史，主要是处理地方政事，不再直接统兵。免去韩融少府之职，由朱俊担任，朱俊仍旧兼任河南尹，如皇甫嵩故事。不过我命令如果发生大事，三人要精诚合作，共同应对。一旦一方有事，另一方必须无条件地迅速支援。我与贾诩还征求他们同意后制定了具体的应急方案。

骁骑军各级军官主要是我以前的班底，整编比无当军还顺利。以张辽为骁骑军统帅，录前后之功封镇南将军。张济、樊稠为两个骑兵营司马，乔蕤为步兵营司马，王方为步兵营副司马，仍旧屯兵鲁阳。张济所领的骑兵营基本上还是他原班人马，张家骑兵十分骁勇是一个原因，张家在凉州乃是大族也是一个原因。做任何事情都会有变通的。此外，依附于我的李通等豫州、兖州豪杰也并未纳入整编范围，还写信盛加安慰褒奖，立下誓约绝不夺取他们的私兵。

我的考虑是：目前占领的八郡经济、政治、军队必须都由我绝对控制，它将是我扫平天下的根本。这三万精兵必须掌握在我手中，它是中心，是主干，是雪球的核心，李通这样的豪杰是繁茂的枝桠。只有主干雄壮，才能收拢更多的枝桠，才能支持起枝繁叶茂的参天大树。当年的刘邦、刘秀，现在的曹操都有自己的核心军队。我没有他们那么大的亲戚宗族，又不能涸泽而渔在董卓肆虐过的关中大肆征兵，所以只能采取霸道手段了。虽然现在可能会让某些将领产生不满，让某些观望的势力产生疑惧，但，这是值得的。那些观望势力我不会再动，当然，这需要时间来证明，使他们重新信任我。

整编完成后，我将拥有精锐正规军近三万，加上京城卫戍精兵三千，正式依附的李通士卒三、四千，豫州、兖州其他臣服势力六七千，屯田兵近两万，天下也就刘虞、袁绍、公孙瓒、韩遂马腾、刘表、刘焉六股势力能够与我比肩；袁术、公孙度、张燕等等都是第二梯队；而曹操现在兵不满万，刘备有兵五千，孙策私兵三千，单以军队数量只能算第三梯队。

让贾诩带着考核小组进行军官选拔，我利用这段时间在兖州、豫州大张旗鼓地招募贤士英雄。我发现前段时间朝廷下发的求贤令很多地方根本就没有下发下去，原因是林林总总的盗贼堵住了道路。这次我带着几百铁骑亲自下到各个郡县，张榜求贤，只要忠诚为国、确有真材实料即可，不论出身高低、亡命与否。果然效果非凡，应者云集。

当然，偶尔也会碰到几个自称才比管、乐，实际乃是草包的骗子。华雄拔刀就要砍掉，我制止了他。这几个家伙也是被饥饿逼的，况且胆子不小、口才不错，另有用处。于是发放衣服和盘缠，包装一下全部放到郡县去，让他们向老百姓宣传我的威德。

这些贩夫走卒、江湖亡命，虽然大多数没有条件骑马，但身负神力，勇武过人。好几人与华雄、陈卫在伯仲之间。还有几人身手敏捷，飞檐走壁如家常便饭。这些家伙形貌凶恶，眼含杀气，刚加入我军时都桀骜不逊，动辄互相殴击。不过，几天相处下来，他们一个个都变得老老实实，看到我时屏息凝神，又敬又畏。

这期间我也派人向谯县许褚多次致意。许褚十分客气，必恭必敬地送给我十几个剑客，并奉上宝剑一把，但表示自己性情鲁莽，不堪军中约束，不从我的征召。手下将领都大怒欲征之，我全部予以拒绝，道：“人各有志，不要勉强。”这件事流传开去，草莽间观望的英雄豪杰认为我豁达大度，有人主之量，前来投奔我的更多了。原宥一个许褚却得到无数许褚，值啊。

这几个月时间我组织张辽、高顺、李通三人以练兵为目的，对汝南郡内的小股盗贼进行征讨，大股盗贼如汝南刘辟、葛陂宋礼等都有众数千，先暂时放放，能抚则抚。小股盗贼剿灭得七七八八，大股盗贼表面顺从后，我调杜畿任汝南太守，力图使衰落凋敝的豫南恢复过来。

边让前来拜见过我。我发现任命这个须发半白的老头子为兖州刺史是极大的失误。此人除了学问大、书读得多、清谈厉害之外再没有什么值得夸赞的地方，而且还是一个十分极端的道学家，看谁都不顺眼。我的出身自然也是他诟病的地方，不过鉴于是我举荐的他，所以还算客气。兖州政事基本上都是治中和从事在主持，他就是每日里举办宴会、诗词歌赋、清谈度日而已。

我整军的这段时间，中原形势也是风云突变。曹操大破黄巾于寿张县东，并引兵追击。其间鲍信战死。黄巾军逃到济北国，疲惫穷促，原来依附鲍信的于禁又领兵抄了他们的后路，全部投降，有士卒十多万，老百姓几十万。曹操选拔其精锐，号为青州兵。这一仗，曹操手下夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进、典韦、杜松等都大放异彩，显露峥嵘。曹操军队数量达到一万四五，已经不可小觑。

听到战报，我大吃一惊。曹操这家伙没有兖州做根基，还能这么厉害啊。正准备称朝廷命令对他嘉奖，并要他就地驻守，却收到他的上书，称公孙瓒自行置青州刺史，大逆不道，不等我作出反应，领兵渡过济水，急击田楷和刘备。袁绍早与曹操暗通款曲，也领兵自北夹攻。十日后，袁、曹联军大破田楷，围刘备于平原。此前，在我整编虎豹军时，太史慈曾向刘备借兵解黄巾之围北海，刘备亲自带兵击溃黄巾，救了孔融。因此，太史慈向孔融请兵救援刘备，孔融许之。太史慈遂领兵一千进击城南的曹操营，刘备也乘机向南突围，穿过曹操营地，一溜烟跑到青州北海国与徐州琅砑国边境的东武县，与占领琅砑国治所开阳县的臧霸互通声气，立下盟约。

此战历时仅十天，曹操与袁绍瓜分平原郡，各有收获，尤其是曹操，真正成为了一个人物。但突围战中，刘备将关羽斩杜松，伤乐进，张飞、赵云、太史慈等都斩杀数名将校，损失一些士卒还则罢了，但折损大将却让曹操十分恼火，认为都是北海孔融之过，欲挥兵东下攻打孔融出气。

这时我派的朝廷使者已到达，宣布朝廷旨意，命各州郡不得互相攻伐，曹操擅自进攻别郡，其罪不小，但念其破黄巾有功，特任其暂代青州刺史；北海相孔融救援公孙瓒所置伪平原相刘备，有罪，但念其知恩图报，有古义士之风，特申饬一番，罚俸半年；伪平原相刘备擅自接受公孙瓒任命，有罪，但其曾破北海黄巾，抵罪，允许其戴罪立功。在我的压力下，曹操无奈接受调停。我乘机致书三人，征辟曹操军于禁、乐进、郭嘉，孔融军太史慈，刘备军赵云。等了几天，杳无音信，我又重新写了一次，这次口气变得强硬，隐含威胁之意。

终于，三方派人来见我了。曹操军是陈宫自告奋勇前来向我诉苦，替曹操辩护。陈宫除了眼睛太小外，长相很潇洒，摇着扇子，自命风liu，确实有东郡名士的架势。虽然是服软，但他骨子的傲气却怎么也无法掩盖，眼神中掠过的总是“竖子不足与谋”这六个字，让人很不舒服。

我不禁恶意地想，也许曹操是故意让陈宫来的，想同时害我们两个吧。贾诩和他接触一番后，认为陈宫虽然毛病不少，但确有真才实学。我来于是盛情款待，把他留下。曹操稍微抗议了两句，就再没说什么了。我想他是怕我一怒之下再提出跟他要郭嘉的茬。虽然他会打定主意是不给，但也不能闹得太僵不是，毕竟我可是挟天子以令诸侯啊。

而刘备军则派了一个我绝对没有想到的人。

那人大约三十多岁年纪，身长七尺五寸，胳膊很长，下垂几乎超过膝盖，耳朵很大，有种垂肩的意思，瘦长的脸蛋，目光和善，脸上留着三绺胡须，长得虽然既不威严，又不清秀，但总带着一副人畜无害的笑容，让人一见油然而生亲切之感。我脑子里的形象变幻数次，终于和眼前这人重叠起来。竟然是刘备本人！

刘备恭恭敬敬地躬身施礼，柔声道：“刘备拜见吕大将军！久闻大将军英雄盖世，今日一见，更胜闻名。”我扶着胳膊把他搀起，仔细打量这个后世鼎鼎大名的英雄，笑道：“玄德过誉了。”刘备带着十几个骑兵随从，为首一人身材甚是魁伟，年纪不到三十，身穿灰色旧布袍，浓眉大眼，高鼻阔口，络腮胡须，一张四方的国字脸，英武非凡，顾盼之际，极有威势。好一个燕赵慷慨悲歌之士！

此人是谁？我一时对不上号。便向刘备道：“玄德，这位壮士是？”刘备笑着将那英武男子拉过来，道：“翼德，快拜见吕大将军。”翼德？我目瞪口呆地看着此人向我躬身施礼，礼数周到，动作潇洒。这人脸色是有些黑，但比之我手下那些西北汉子要好多了，他就是后世的黑脸莽张飞？！

我邀请刘备入座，并让张飞也入座，张飞执意不从，坚持侍立在刘备身后。刘备歉然笑道：“大将军见谅，翼德出身草莽，是自惭形秽，不敢上席。”我摇头道：“张壮士是看不起我吧？我可听说他雅爱读书，并擅长工笔仕女图，怎会是草莽？即便是草莽，英雄不论出身，又有何妨？”刘备大喜道：“大将军的是至论。”命张飞入席。张飞向我道歉道：“大将军见谅，小人绝无对您无礼之意，只是职责在身，不敢松懈。大将军谈吐脱俗，气概凌云，想必不会责备小人说话粗鲁直率。”我和贾诩对望一眼，这张飞确实直率，直率得有点过头，明明白白是说怕我们摆鸿门宴，会对刘备不利。

我道：“君子不强人所难，张壮士既然不愿入席，那就罢了。玄德兄所来何意，尽管直言。”刘备拱手道：“大将军胸怀宽广，人所难及。刘备此来是向大将军请罪来了。”我道：“哦？你有何罪？”刘备悔恨万分地道：“刘备同门师兄公孙瓒盛情邀请我担任平原相之职，我本来心怀犹豫，但禁不住他一再劝说，且欲我朝廷和百姓出一份力，遂擅自就任。当然这也与我利欲熏心也有关系。今日之苦果，实由当日之错误，悔之无及！”我摆手道：“过去的事情就不要再提了。现在我可以给你一个建功立业的机会，如果你答应为朝廷效命，我可上奏天子，封你为将军，你手下将领各有封赏，你看如何？”热切地看着刘备。

刘备感激得涕泪交流，道：“大将军恩德如海，刘备没齿不忘，愿为大将军效犬马之劳。如今四海分崩，诸侯割据，刘备愿为大将军马前一卒，平定叛乱，中兴大汉，成就大将军不世之功。若辟刘备入朝，恐怕刘备无法发挥什么作用。请大将军深思之。”说来说去，他还是心存野心，不愿为人之下。我道：“为将为相都能建立功业。玄德何必执意要带兵？恩？”目光盯在他脸上。屋内气氛一时微妙起来。

刘备愕然，脸上露出激愤的神色，突然离席跪倒，道：“大将军莫非怀疑刘备不成？刘备身为大汉宗室，一心为国，赤胆忠心，可昭日月，不料大将军却如此怀疑，刘备活着还有什么意义？”拔剑向颈中抹去。我冷眼看着他。刘备会自杀？打死我也不相信。长剑划在脖子上，鲜血溢出，我在张飞出手之前夹手把长剑夺过，命人赶紧包扎，道：“玄德兄，何至于此！”刘备泪流满面，道：“初，刘备提兵讨黄巾，鞍马劳顿，立下功劳。可宦官保持朝政，对刘备百般刁难。刘备怒而弃官，但心中仍旧念念不忘为国效力。大将军剪除董贼，拨乱反正，天下英雄奔走相告，以为终于可以一展才干。不料今日刘备来投，大将军反而相疑，天下虽大，赤心虽在，但刘备还能为谁效命呢？”张飞也是怒发冲冠，右手按在腰刀柄上，向我怒目而视，杀气滚滚而来。

我一阵尴尬，一句话没考虑好，反而被刘备这厮反将了一军。罢了，放他回去好啦。东方多事，曹操难制，有刘备在，还能牵制他一下。我本意也不是要留下他，只是想要挟他一下以得到赵云。遂把脖子裹着伤布的刘备搀扶起来道：“玄德且莫灰心，刚才只是戏言。你想为朝廷效命，我很欢喜。如今我为朝廷东征西讨，将士急缺，闻你手下关羽关云长、张飞张翼德、赵云赵子龙皆有万夫不当之勇，可愿割爱？若能为朝廷贡献良将，表示忠心，朝廷也必会给你报效的机会。”刘备脖子伤势看起来流了不少血、挺吓人，其实并不重，只破了一层皮。他眼中还含着泪水，望着我道：“大将军，刘备也想为朝廷贡献良将，无奈手下就他们三人，名虽异姓，恩犹兄弟，实在不忍分离。但如果他们三人同意应朝廷征辟，备也代他们欢喜，一切只凭他们自决。翼德，你可愿到大将军麾下？大将军鹰扬天下，你建功立业指日可待。”张飞拱手谢道：“多谢大将军厚爱，飞发誓不离兄长，若强之，飞唯有一死。”

我冷冷哼了一声，跟我玩这一套！便道：“自决？很好。玄德，关羽、张飞我不管了，原来公孙瓒手下的赵云态度如何，我要亲眼看看，不能是你空口白牙说了算。”刘备无奈道：“是。”我道：“给你十天时间，速速带赵云过来，或者让他自己来。只要你能做到这点，我会上奏朝廷表你为一郡太守，以慰你为国效力之心。”刘备脸色变化，只有答一个是字。我道：“去吧。十天期限哦。”

在刘备处碰了壁，从孔融处却大有收获。孔融修书一封派两个人给我送来了。两人昂然走入议事厅，躬身施礼。为首一人，双手高举，递上书信。我上下打量他，约莫二十五六岁年纪，眉眼斜飞，神光湛然，凌厉如电，身材修长，猿臂蜂腰，但一点都不显得单薄，整个人彪悍得如同一匹猎豹一般。此人莫非就是东莱太史慈！后面一人，年纪与他相仿，虎背熊腰，面容冷毅，双目炯炯有神，也是一条好汉。

打开书信一看，果然是太史慈！

孔融的字写的很漂亮，词语用得也很漂亮，骈五骊六，之乎者也，不过我大体能够看懂他的意思。先是恭维我，大拍我的马屁，然后大骂曹操，认为他狼子野心，必为朝廷大患，希望我尽快把他剪除，最后是再次表达对朝廷忠诚之意，派太史慈到我帐下效力。

虽然他的文章很有煽动性，但我心中雪亮，孔融割据胶东，一向不大服从朝廷，现在见曹操上门了，又摆出一副赤胆忠心的架势，实在可笑。他恭维我，不过希望我能够与曹操拼个鱼死网破罢了。诚然，现在我如果倾尽全力，应该可以拿下曹操，但一是师出无名，二是必然损兵折将，河北的袁绍、凉州的韩马、汉中的张鲁、南阳的袁术、荆州的刘表，还有蛰伏的刘备，这么多家伙还不乘势而起！曹操是我最重视的敌人，但袁绍这样的家伙也不能小看。我已经带动蝴蝶效应，谁能保证袁绍不会听从某个谋士的建议，乘我与曹操大战疲惫，打出“清君侧”口号，直捣长安？