一个小小的弹弓就能击落以速度着称的鹞鹰，芷秋不禁对这个黑衣少年刮目相看。她要过弹弓拿在手里比划，向黑星讨教瞄准的诀窍。

雪儿嫌弃地踢了踢鹞鹰的尸体，“它的肉又硬又柴，一点也不好吃！”

鹞鹰被她踢得在地上翻了个滚，两只长腿直挺挺地高举着，其中一只腿上绑着个小竹管。

夏青云一眼看见，心里一动，蹲下身仔细察看。

小竹管严丝合缝地套在鹞鹰腿上，显然是在它小的时候就被人套上。竹管的截面有一圈细细的裂缝，不细看很难发现。

她一手抓住鹰腿，一手捏住竹管，用力一扭。果然，竹管是两层套叠在一起，从缝隙中露出一卷淡黄色的羊皮纸。看来这是一只被人豢养，用来传递消息的传讯鹰。

夏青云好奇地取下羊皮纸，巴掌大的纸片上，曲曲扭扭地写着几行蚯蚓般的文字，右下角还用朱砂画着一个奇特的花纹。这些字她一个也不认识，看上去有点儿像前世的阿拉伯文。

“青云姐，这是封密信么？”雪儿问道。

“很可能，不过我不认得这种文字，不知道上面写的是什么。”

她们的对话引起芷秋的注意，凑过来看向夏青云手中的羊皮纸，一看之下，眉头紧紧地皱在一起。

芷秋指着那个朱砂花纹，压低声音说道：“我认得，这个记号是草原部落可汗的密押。这封密信里写的必定是绝密的消息！”

鹞鹰的飞翔速度极快，从草原深处飞到这里只需一天的功夫。芷秋推断，这只鹞鹰一定是不吃不喝飞了一路，快到目的地才要抓一只白鹭果腹。却不想被黑星打了下来。

草原部落一直觊觎齐国西北边疆，几年前还曾派出数支骑兵侵入边境，妄图夺走水草丰美，牛羊成群的河套平原。

当时的护国大将军正是司鸿博文的叔父司鸿瑾，他率领西北军英勇抗击，用了四个月的时间将草原骑兵尽数围剿。也正是在那次战役中，司鸿博文以一当十。立下赫赫战功。被皇上嘉奖为镇远将军，调去镇守西南边陲。

此后，草原部落和齐国的军队对峙西北。素来是水火不容的宿敌，可汗又怎么会送密信到齐国呢？事关重大，必须马上将这封密信送到影门，破译信上的内容。

芷秋有些犹豫地看着夏青云。自己一走，夏青云身边就没有人能保护她了。

“你只管放心去。有雪儿和星儿在，他们从小习武，对付十几个人不成问题！”夏青云笃定地说道。

怕芷秋不信，夏青云冲雪儿和黑星使了个眼色。两人飞起一脚，两棵碗口粗的树木齐刷刷地被扫断！

没想到柔弱的雪儿竟也有如此厉害的身手！芷秋这才放了心，将羊皮纸仔细收了。告辞而去。

一天之后，马车停在直隶省府河间县城的一座朱漆大门外。花菱的三舅父姚喜礼得到下人通报，大步迎了出来。

“青云丫头，可算是把你盼来了！”姚喜礼大笑着打招呼，吩咐下人将马车上的东西卸下。“一路吃了不少苦吧，快到家里歇息！”

夏青云含笑还礼，又介绍道：“这是我的表妹冷雪，表弟冷星，他们一同陪我来直隶，还请三舅父多多关照。”