四爷经过此地、看到村民们生活得如此艰难，当时连生意都不去谈了，直接赶回家中、装了一车的米面及适当的下饭腌菜，和管家李森一块儿、带着十几名家人来到这里，就地煮粥、蒸馒头，配着简单的腌菜、分发给全村的村民们。

看着那些饥饿不堪的村民们，宗四爷当然知道、这样也并非是长久之计，思来想去有了个打算，当大家的心情稍微安定下来些后，便提出要以最好良田的高价、将村民们的地买下来。

即使当时大多数的人、对此充满了怀疑，但为了能够活下去，所以有一部分村民接受了这个建议，同意将自家已处于荒废状态下的土地、卖给宗四爷，这其中就包括了这位肖爷爷。

将一部分地买下后，除了当场支付了购地的银两、并帮他们采购粮食外，宗四爷还雇佣大家修渠引水、补种新苗，工钱自然是颇为丰厚，顺便还帮每家加固修缮了房屋，令这部分村民很快便得以过上安生日子。其余人见了、陆续的也都将地卖给了他，至此、宗四爷完全掌握了这里的土地。

不仅如此、当肖家堡重新又有了生机之时，宗志明却在同肖爷爷商议过后，出人意料地、将土地又分还给了村民耕种，约定每年只要向宗家上缴收成的三成、来做为租子便可。

宗四爷的此举、可以说是救活了肖家堡全村的人，至今大家对这位东家依然感恩不忘，虽然宗四爷已经不在了，但对柳香兰和宗吉元、还是一如既往的尊重。

听说是宗吉元来了，肖爷爷连忙从西厢房中跑了出来、连声道，

“真的是少东家来了么？快快请进来啊！”

“肖爷爷，是吉元来看您了！”

边笑容可掬地答应着，宗吉元边带着身边的三人、一起迈步走进了院子。

那年轻人也是一脸开心的道，

“少东家，您快请屋里坐吧，将马匹交给我、我给您牵到后院儿去。”

这边宗吉元向那年轻人点着头、表示着谢意，而那边肖爷爷已经来到了眼前，一把拉住她的手、上上下下地打量着，情绪竟显得有些激动，

“少东家，一晃儿有两年多没见了，您这真是出落得越来越俊了，也长大了不少！”

“肖爷爷，您老人家的身体也还是那么硬朗。”

宗吉元微笑着回答道。

如果只是从双方的态度上看，谁都不会想到他们这是东家与佃户之间的关系，因为从前宗四爷一直都是很平易近人的，所以村民们对他虽是尊敬、却毫无隔阂之感，到了宗吉元这里也是一样。

此时、宗吉元朝院子里扫了一眼，又道，

“对了，孩儿此次是要来办件事，需要在这里住上一宿，不知道方不方便呢？”

“瞧少东家您说的，”

肖爷爷用十分疼爱的眼神“瞪”了她一下、道，

“这个院子本来就是东家的，您这么说、不是在拿老朽开玩笑么。”

“哪里哟，这么些年、全靠您帮忙在打理着，孩儿自然要多谢您才是，”

边说着，宗吉元又特地将齐青云拉了过来，介绍道，

“肖爷爷，这位是我的叔叔、齐青云，另外的两位也都是我的朋友，是随着我一起来的。”

“哦……那就一块儿往上房请吧。”

肖爷爷在前面引着路，将四个人让进正房的堂屋中。

这套院子原本住的、是此村中唯一还算是有点儿钱的一家姓孙的人，只是那主人不知为什么欠下了不少的债，全家逃往了外地、不知所踪。后来、债主追上门来却找不到人，盛怒之下要将院子烧了，宗四爷见了、恐大火燃烧起来，会波及到旁边的其他村户，便出钱将该院子买了下来，虽然也是做为宗家的一处产业，但大部分时间都是托付给肖爷爷代为照管。

来到堂屋，见这一家子人都在，相互之间自然都要见礼，包括肖爷爷的长孙、也就是刚刚给他们开门的那个年轻人。

经过了一番寒暄后，肖爷爷瞧了瞧他们、又问道，

“少东家，从这个时间来看，各位肯定还没吃过晚饭吧？”