张大娘老眼昏花，瞧不破他在暗中眷恤自己，依着习惯在粥面上撒些葱丝、香菜、香油，使得这碗粥看起来色香味俱全。

熊志契捧着那碗粥走过来，见到板桌、长凳洁如用水浇过，不染灰尘，大有促进人食欲的功效，道：“老奶奶，您也请坐，您吃过了么？”

张大娘打横坐下，递了双筷子给他，慈笑道：“早吃了。小少爷，细听口音，你并非本地人吧？”

熊志契颔道道：“您老真乃耳觉聪明！我祖籍原在湖北孝感。”大喝数口那粥，大赞道：“真好喝，我从没有喝过这样爽口的猪肉粥！”

张大娘笑眯双眼道：“也只是普普通通嘛。小少爷，请恕老妇人多嘴饶舌，老妇人早年有一远房亲戚，同是孝感人氏，可她的口音跟你的大有出入。”

熊志契眼放亮彩，说道：“老奶奶，小子真服您了！没错，我祖籍是在孝感，但我乃是在京师出世的，长大则在山西忻州。”

张大娘恍然道：“哦，原来如此。”

熊志契喝干那碗猪肉粥，再去舀满一碗皮蛋粥回来，当然是大口喝、大声褒，话儿不知不觉相当的多起来。

张大娘道：“你是一个人离家在外？”

熊志契锁眉道：“是的！”

张大娘情切切道：“你爸妈怎么就如许放心得下，年纪轻轻的，让你孤身在外飘游？”

熊志契幽然喟道：“他们俩的慈貌，我心里是一点也没影儿的，亦不知今生今世能否有幸亲口喊声爹爹、妈妈，唉！”

张大娘凄声道：“也够可怜的！”

熊志契瞅她眼圈湿红，话出应心，全然一副关怀体己的表情，大感在心，真想纵扑到她怀里恸泣一番，倾诉这十七年来的所有酸苦。

张大娘道：“小少爷，老妇人没读过书，讲不来大的道理儿。只是也知世事艰险，人心虞诈，见你孤身出门在外，特意提醒你得千万留神提防，不是有句老话说：‘遇人且说三分话，未可全抛一片心。’”

熊志契正容应道：“领教了！”

他喝干两碗粥后，从腰间掏出五两银子搁于桌上。段志鹏馈送他的百两纹银，早已在那小客栈中兑开了。

张大娘言道两碗粥何需这么多钱，身边又无零钱找兑，要他稍待片会儿，她先回进屋去。当她拿着装钱的铁盒出来时，早便不见了熊志契的去向。

只见她东张西望，奇惑道：“那小少爷哪去了？怎么片刻间便没了人影？我还没找钱给他呀。嗯，可能不久他便会折返，还是先将这钱暂收起来，等他回来了再找兑给他，免得让别人错拿了去。”打开盒盖，把五两银子收入里面。

熊志契便在左近！原本是想可怜她的，所以一出手就是五两。绝对不曾料到，她那铁盒里的钱就不下于五百两，远比自己这个穷小子富足得多，该她反过来可怜自己才对路。想入深处，自觉差惭无极，地面若是有个坑洞，确会毫不犹豫地一头栽进去。恼将起来，自括了两巴掌，第一记括得超重疼了他，第二记顺理轻了许多。

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出到北城门，往东北方向赶路。朝阳越爬越高，晨光绚丽，四下的露水闪烁着幽幽晶光，一股股清新的冷空气迎面袭至，带来几分寒意。