这位第四代将军即位后的第一件事，就是召集重臣商议。

议题只有一个：如何应付停泊在江户湾的黑船？

某重臣说：“那李华梅自从叛了明国，前后两战击败来岛水军，缴获船只上千艘。又夺了来岛家在东海的根基，前往明国高丽贸易的商船都要给她交钱。东海洋面上，如今正是她势大的时候。我军虽然精锐，但铁甲舰速度不快，防御有余，进攻不足。以我的愚见，不如答应她。只要每年上贡金比来岛翻倍，就把颁朱印状的权力赐给她。”

德川忠长沉吟不语。

那重臣又说：“将军刚刚即位，人心未定，不宜大战。现在签了条约，慢慢巩固人心，才是最重要的事。”

忽然有个人长笑一声站起来，手摇鹅毛扇，丰神飘洒，器宇轩昂，笑道：“你们都怕明国人的黑船，我却不怕。以我看来，那明国船也没什么稀奇。百年前郑和下西洋的时候，宝船就这么大。明国人不过抄了百年前的图纸而已。”

大家一看，竟然是德川忠长的亲信家臣毛利小五郎。

这人崛起也是一个奇迹。据说出身贱民，七岁死爹、八岁母亲改嫁，当过小沙弥、卖过针、什么都做。十七岁的时候，给德川忠长当了个提草鞋的家仆。因为没事就把草鞋塞怀里捂暖，得到忠长赏识，给他找了一个武士女儿做老婆，逐渐提拔成为亲信。最初没姓，只叫小五郎。当上武士之后，忽然吹嘘自己祖上和西国大名毛利家有血亲，于是改姓毛利。

德川忠长当上将军，这人如火箭般一飞冲天，成了幕府重臣。据说崇源院小督也很赏识他。还有流言说、正是他力劝崇源院小督发动政变，废了德川家康钦定的孙子，让她亲手抚养的国千代（德川忠长）上位。

无论如何，这人一张嘴极其能说，几乎已经成了江户城上下的定评。

今天毛利小五郎果然也是口舌犀利。上来就一通嘴炮：“事关国家大计社稷安危，大家提点有用的意见行不行？像刚才那样夸大敌人，吓唬自己，岂不是尽出馊主意？”

重臣们很不爽，都在想要怎么反驳。

忽然一个人反问：“如今明国黑船袭来，船坚炮利，一炮糜烂数十里，将酒井公私邸炸了个粉碎。以你看来，该怎么对敌？”

毛利小五郎不屑：“绝对是假的。如今这时代，怎么可能造得出一发糜烂数十里的大炮？听说酒井公对家里的武士管束不严，上个月还抓到一个偷马的，怕不是火药也被偷了不少。眼看着没法平帐，正好黑船袭来，就趁机点掉火药库，弄一个死无对证。”

“……”

辩论第一回合，毛利小五郎，胜。

又有一个重臣问：“阁下觉得李华梅是什么样的人？”

毛利小五郎回答：“不过是一个被明国驱逐的海寇，又何必问？”

那重臣摇头说：“阁下说得不对。听说那李华梅在杭州招募了一个浪人，颇有谋略，胆子又大。当时山东兵变，李家靠山徐阁老被拿问下狱。消息传到杭州，知府韩墨眼红李家有钱，竟秘密召集海上巨寇，想拍卖李家海图、屋田、船舶等。这必死的局面，竟被那浪人一手翻转。杀知府、劫杭州，扬帆出海。听说后来击败来岛，也是他献出早已失传的‘希腊火’秘笈，堪称功劳第一。有此人在，我军必定毫无胜算。若是强要去争，岂非以卵击石？

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