勒莫将军拄着手杖，安心坐在一旁，冲我和蔼一笑。

我不由得皱了皱眉头：“你们通通都是来自于保密机关的干事么？为什么在做任何事情之前都不懂得先知会我一声？”

众人无言，倒是瑞尔似无所谓地答道：“凡事都要殿下忧上一份心的话，那要我们有什么用呢？殿下不是说过吗？您只需要看到最后的结果就好了。”

瞧这话说的，就好像我天生是一个霸道蛮横、不讲道理的人一样，而且他竟敢拿我以前说过的话来回击我，我想我真的有理由去怀疑他是否是一个善于记仇的男人。

“另外，奎宋公爵向我们透露了很重要的一点，”撒亚端开我跟前矮桌上的红茶，转身拿来一张地图抖开，并利索地平铺开来，她指着上面两个画了红色标记的建筑物对我说道，“这分别是帝国学院的东苑居所和皇宫的清凉殿，它们由一条地下通道相连接，通道共有十个出入口，其中两端的出入密室准确位置是在……”

“等等！”我急忙打断了撒亚，“地下通道？密室？那座学院都是天火帝国的老东西了，它怎么会和皇宫有牵扯？而且——”我又迷惑地转过头望向德高望重的奎宋公爵，“为什么只有奎宋公爵你一个人知道这个秘密？安德罗乔的设计手册我是翻阅过的，他根本就没有提到过这件事情。”

奎宋眨了眨眼睛，表现很淡定：“哦，圣皇陛下也知道啊，这件事还是圣皇告诉我的呢。”

“我父亲？”

“不过，圣皇陛下可没来得及告诉我他是怎么知道的。”

“圣皇很喜欢阅读，他曾经收集了大量古籍，”撒亚思索着，缓缓说道，“也许就是从那一堆书里面得知这件事的吧？那是很多年前的事了，后来那些古籍都因为某个雷雨夜的一场意外大火而不复存在了，圣皇当时心疼了很长一段时间，以至于后来每每谈起，总是叹息不已。”

略略算一下，那都应该是我出生之前发生的事情了，不曾眼见不曾参与，跟我现在的生活也没有切实的关系，自然探究的兴趣就没那么浓烈了，我撇撇嘴，让撒亚继续说。

撒亚解释得很明白：送我进帝国学院历练是势在必行的事情，但是帝国事务是绝不能全权交由其他人经手的，所以关于我去不去帝国学院，是学习、巡察还是别的什么，他们对外只抛出了一个模糊的“会去”的概念，所以在必要的时候，我就必须经由地下通道往返于皇宫与帝国学院间。

“这段距离，即使是在地面上驾驭最快的马，也需耗费至少两刻钟的时间。”瑞尔走过来，指尖轻轻在清凉殿与学院北苑之间划过了一条直线，他抬头看我，蓝灰色的眼睛冷静深邃，“所以，一定会很辛苦。”

我愣了一下，我当然知道他这么说是什么意思，但是这家伙也太直接了吧？事已至此，他还要说上这么一句什么用处也派不上的话，难不成是要我知难而退、灰溜溜退出？

“好的，我了解清楚了。”我平静应道，接着又向其他人询问，“各位，还有什么要叮嘱的？”

“没……”撒亚摇摇头，然后像突然想到了什么，又很用力地点头，“不，有的，还有珍妮！”她把珍妮从身后拽了过来，并强行将瘦弱的女孩子推到我跟前来，“带上珍妮，您在东苑的居所很大，隔壁就是瑞尔的房间，珍妮待在里面不会被人发现的，有她在，您的起居饮食就有人照顾了！”

珍妮一脸惊惶，旁听了这么久，还是不太能懂自己的处境，我古怪地望了撒亚一眼，咕哝说道：“听说学院会安排每日的饮食，珍妮去了也派不上用场。”

“一定要带上珍妮！不然我可不能放心！”撒亚立场坚定。

我环顾周遭其他人，竟从他们脸上看不出任何质疑的神色，他们没有异议，甚至奎宋还回过头，兴高采烈地与迪伦谈起了帝国学院里的某片花圃。

带上珍妮，好像是再自然不过的一件事情了。

“一定要安排人照顾我是么？那么——”我低下头，盯着地图上学院东苑的位置认真想了想，“我在那边的居所到底有多大呢？”

奎宋用目光丈量了一下我们所在的地方，然后思忖着伸出手比划道：“总共加起来，是现在这个大厅的四分之一吧，噢，不，或许还要大上一点儿，也有可能是三分之一。”

闻言我不由得挑了挑眉：“地方很大嘛，既然是这样，那也让安妮塔跟我过去好了。”

撒亚几乎是要尖叫了：“安妮塔？不行！她那么粗心，又不是很机灵，让她跟过去的话，我会整夜整夜睡不好的！”

撒亚的反应我早料到了，但是我还是很想带上安妮塔，如果把她留在皇宫里，说不定什么时候她就因为犯下小差错而被撵走了，而且我有一种预感，那个马虎粗心的姑娘也许会比珍妮做得更好，所以我这次并不打算向撒亚妥协：“要么让我带走安妮塔，要么让珍妮和安妮塔全都留在这里，撒亚，二者择一，你选吧。”

因我年少，往日里也常有忤逆撒亚的时候，但我之前可从未这样做过，就算是再闹脾气，也不会为了一个女侍刺伤她的面子，更何况是在许多人面前。

撒亚的脸色有些泛青。

圣克莱德见状赶紧站出来打圆场：“让安妮塔跟着殿下也没什么不好，多个人多个帮手嘛，再说了，安妮塔那么本分，她一定会帮着珍妮尽心照料好殿下的不是吗？”

瑞尔没有正面回答圣克莱德的问题，他弯腰折起了地图，然后转过头对撒亚说：“最棘手的问题还没有解决，不抓紧时间吗？”

撒亚看了我一眼，很快转身跟随瑞尔走出去了。

除了圣克莱德和茫然的珍妮，其余的人像事先商量好了一样，也都纷纷行礼退去。

“奎宋公爵，请等一等，”我回过身体，忍不住叫住了最后一个离开的人，“能不能告诉我，瑞尔刚刚说的‘最棘手的问题’是什么？”

“您很快就会知道的。”奎宋转过身来笑了笑，留给我一个不清不楚的答案。

奎宋公爵走出去了，打开的大门也再次缓缓关上，偌大的殿中，白色的太阳光透过高大的窗户，懒懒地向我的位置移来。;