“别用这种眼神看着我，我不是闲着没事逗你玩，我没去过非洲却也大概了解那里的局势，你知道1902年结束的英布战争么？”

马锐点点头，前不久在书上看到过这场英国和南非布尔人（荷兰语Boer，“农民”的意思，这里代指居住于南非的荷兰、法国、葡萄牙及德国白人移民后裔形成的混合民族）之间为争夺南非殖民地而展开的战争，“好象是英国胜利了吧。”因为对非洲没什么很深的印象，当时只是粗略地一带而过。

“是惨胜，为了打羸这场局部战争英国投入的总兵力达到45万人—这个数字甚至超过布尔族人数的总和，最后英国付出了2.2万人伤亡的惨重代价才迫使布尔人在停战协议上签字，战争以英国吞并德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦而告终，其实英国发动这场战争的真正原因就是英国财团想要获得南非储量巨大的钻石矿和金矿，他们达到了目的并和布尔人一起建立了南非联邦－－一个种族主义殖民政权，双方分享压迫黑人和其他有色人种的特权。”

“战争的目的就是为了掠夺资源，从这一点来看英布战争跟日本人和老毛子在咱们东北狗咬狗的性质没什么两样，”马锐摸摸脑门接着说道：“按你这种说法华人在南非不是更没地位？想在那里搞实业的难度恐怕比在别的地方更大吧，何况南非还这么乱。”

“南非是很乱，不光是现在，以后也是，虽然布尔战争已经结束好几年了，可局部的冲突还是层出不穷，以前是布尔人和英国军队打仗，现在是那些部落土著们在反抗双方的共同压迫，可事情不能单看一方面，纷乱的局面或许让那些殖民者们很头痛，对我们来说却是难得的机会。”

“我们？”马锐很敏感地捕捉到这个词。

“对，是我们！”凯瑟琳惬意地靠在柔软舒适的藤椅上，“殖民政府—也就是那些财团的台前代表们正忙着镇压那些藏在丛林里的土著们，就算我们在他们眼皮子底下搞些什么东西出来，也不大会引起他们的注意，相对来说钻石和黄金更能吸引人们的眼球不是吗，那些土著们的暴乱恰好给了我们很正当的理由来招募警卫。”

“你的意思是说，咱们一起合作？你，和我们？”马锐的手指从空中划了个圈，依次指向凯瑟琳、许红妆，最后落到自己鼻尖上。

“废话，要不为了跟你合作，我犯得上在这儿浪费半天口水吗？”凯瑟琳撇了他一眼，无意间散发的妩媚使马锐的心脏很不争气地停跳了一拍。

“好啊好啊，那样咱们就能天天在一起了，锐哥，我坚决拥护凯瑟琳姐姐的提议，你呢？”许红妆兴奋地拉住凯瑟琳的手问马锐。

“你在杜邦混得风生水起的，干嘛要跟我这个小人物合作呢，再说要合作的话，总得让我看看你的本钱先吧？”马锐学着凯瑟琳的样子靠在椅背上，说到“本钱”时下意识地瞟了瞟她波涛汹涌的胸口。

凯瑟琳只是微笑不语，马锐正奇怪她怎么不说话时，感到一只光滑细腻的小脚轻轻踢了一下自己的小腿，他扭头看了看坐在旁边的老婆，许红妆正等着他答话，见他看向自己，疑惑地问他：“怎么了？”

“没事。”确定不是她在搞鬼，马锐往后撤了撤椅子，侧着脑袋向桌子下面看了看，坐在对面的凯瑟琳长裙下露出半截修长笔直的小腿，肉色丝袜在灯光下微微泛光。

“我靠，这就开始色诱哥哥我了，丝袜美腿，我喜欢！”马锐暗自咽了一口唾沫，清了清嗓子说：“坦白地说，凯瑟琳，你的腿形的确很美，不过光这样的话似乎还不够表达咱们双方合作的诚意。。。”马锐嘴里胡说八道着，看着凯瑟琳嘴角揶揄的笑意，“我一直很好奇你到底剽窃了杜邦公司的哪种专利产品，让我冒昧地猜猜看吧，是不是跟你腿上这双漂亮的丝袜有些联系呢？难道是—尼龙！？”

“你还不算太笨，”凯瑟琳略微有些惊讶地说，马锐在短短几秒钟内就猜到她的用意确实出乎了她的预料，“你应该知道这种材料本来应该在20多年以后才会面世，我是它的专利所有人—没有之一，我跟杜邦签定的合同是授权杜邦免费使用这项专利，我可以从它的销售利润中得到15%的分红。”

“了不起！”马锐由衷地赞了一句，“那肯定是一大笔钱。”

“事实上三个月前尼龙袜一上世就在全美国引发了抢购热潮，给杜邦公司带来上百万美元利润的同时也征服了女人们的心。”

“我想我已经被你征服了，凯瑟琳，显然对于咱们的合作你是早有预谋，想必你是不满被杜邦分去大部分的利润而急于摆脱它的控制吧，不过能成为你的合作伙伴还是令我感到很荣幸。”马锐站起身朝她伸出右手，凯瑟琳仪态万方地伸手跟他握了握，“不止是尼龙，还有合成橡胶、聚乙烯塑料以及凯芙拉纤维。”

凯瑟琳轻轻抽了抽小手，却被马锐紧紧地拉住了不放，只听他笑咪咪地问道：“最后一个问题，你从什么时候开始怀疑我的身份了呢，在上海还是香港？”

“在玛格丽特号上，当你说出‘傻X’两个字时。”凯瑟琳任他捏着自己纤细的手指放在嘴边吻了一下，伸手把满眼兴奋的许红妆搂到了怀里。

（第二卷：在旅途结束）