芸香心里欢喜，也不与她计较，不搭茬，直接就问：“妈，咱们先做啥？”说着就挽起了袖子。张氏看见她腕子上的金镯子，心疼地摇摇头，说：“你先把那点酱牛肉和头肉切了凉碟摆列好，完了就剁馅吧。那我给摘韭菜。”

婆媳俩这就忙活开了，先把熟食的凉碟切好装盘，接着芸香就开始剁肉馅，过年不平时，肉多些，菜少些。先把猪肉剔了皮，切成小块，再把这些小块细细切开了，再均匀地剁成臊子，这一气在案板跟前站得，剁得胳膊也疼，脖子也疼，本来晚上没睡好，身上就乏，这下更站也站不行了。守义早就进来看了两三回了，这次看见媳妇疲累的样子，挽了袖子就要上前，被张氏一口喝住：“男人哪有围着锅台转的？快出去！往后回回吃饺子都你剁馅呀？”芸香也咬了牙说：“去哇！跟前圪转（转来转去）的我眼晕，耽误事儿呢！该做啥做啥！”硬是把守义撵了出去。好不容易把肉馅剁好，拿调料味上，又剁韭菜、葱、姜。平城地性旱，长出来的葱虽不粗壮，却辣鼻子辣鼻子的，尤其是剁葱的时候，眼软泪多的人必定是“泪流满面”“痛哭不止”。芸香本来没睡好，眼睛就发涩，这一剁葱，眼泪鼻涕一起下，张氏见了就骂：“看看那能带（鼻涕）酣水（口水）的！那恶（a入声）心的，让人咋吃呀！快去去去！使唤不动您儿！”

芸香也再忍不住了，忙得跑出去，回到屋里忙得洗了把脸。守义紧跟了回来，站在后面手忙脚乱地也不知道该做些什么，嘴里说着：“正好歇缓歇缓（休息），等咱们过上一个儿的光景，我给剁。”

“你快行了！还不够添乱？营生可多的呢，快挺挺儿坐那儿哇！甭来霍捣（捣乱）就哦弥陀佛了！”擦干了脸，芸香赶忙着又紧了紧围裙，对着守义双手合十地祷告，说完又赶紧奔厨房去了。

就这样忙碌了一下午，等天色晚下，年夜饭终于拉开了序幕。上房炕上两张炕桌拼在一起，满当当摆放了一桌子菜，凉的有：拌粉、烂腌菜、酱牛肉、猪头肉；热的有：黄焖鸡块、扒肉条丸子、红萝卜炖羊肉，又炒了个过油肉。芸香布好筷子吃碟，把醋壶放在上首，请公公婆婆都上炕坐了，守义坐了下首，自己斜跨着炕沿，也没脱鞋，就这么半坐着。

童掌柜先拿起筷子，说：“挺好，这一年总算你们弟兄俩都成过了，老二家的也怀上了，一会儿请祖先爷的时候我也有说的了。这就吃哇！”说罢就先夹了一筷子头肉，蘸了蒜醋吃了，说：“到底是女子拿回的醋，酸！”

守义问：“老二也娶了？也没和我说，娶得谁家的？”一边问一边夹口烂腌菜。

“这些好的不吃，大过年的吃腌菜，平时吃不够？”张氏夹了鸡翅膀放进守义碟子里，“吃了翅膀，来年飞得高！”

“不知道，就拍了电报回来说是娶了个小的，详情没明媒正娶，说是有孩子了。别的没说。”童掌柜也夹了块鸡肉放进儿媳妇的碟子里，“头一年，新媳妇甭拿心（不好意思），想吃啥夹（i）上。”

芸香忙得双手捧了碟子接过，点着头说：“谢谢大大！一个儿家人不拿心。”说完放下筷子，对公婆说道，“您们吃着，那我给下去看看饺子去。”

童掌柜点点头，芸香刚走到门口，就被婆婆喊住，“捞出来甭忘了拿冷水罩沼（冷水过一下，饺子就不容易粘在一起。）”她听了忙得答应“知道了。”

见媳妇下去了，张氏撇了嘴又说：“你看看这牛肉切的，薄的薄，厚的厚，不像样！我这就够不要样（讲究）了，碰了别的婆婆不得让她一片片重切了？”

“行了哇！大过年的，少挑上点毛病哇！薄的厚的吃肚了还不都一样，哪那么多穷讲究？”童掌柜又瞪了眼，筷子拍在桌子上。

守义见了，忙把酒给父亲斟上，举了酒盅敬道：“大大这一年辛苦了！儿子也成家了，以后您就等着抱孙子享福哇！”

童掌柜听了又高兴起来，端起酒盅碰了一下，说：“甭理你妈！咱爷俩喝一个。老二这也有了，你可赶紧的！”

...