腊月二十四日，清军主将见攻打高密城无望，便即引兵退去。[燃^文^书库][]张福臻不敢放松警惕，派出斥候出城探查军情，带伤提剑登城巡视防守。张文明的头颈受伤，裹着白布，但他仍奔走各处，与葛明、戚玉安排守城事宜。

次日，城内紧张的局势缓和，街上的店铺大多开张，人们忙着采办年货。宋琬呆在客栈，甚觉无聊，再加上管家催促，便决定离开高密城。

张文明劝道：“宋公子，听说鞑子久攻高密城不下，恼羞成怒，将怒气发泄到周围村镇，四出焚掠，百姓死难无数。公子不若在城里长住，待局势明朗后再走。”无奈宋琬主意已定，张文明急忙准备些礼品干粮，又请回胶州探亲的明军百总谈必扬陪同，亲自送众人出城。

道别张文明后，葛明、戚玉即与谈必扬及两个家丁在队前开路，六个家丁随后护卫宋琬与管家，向胶州方向行进。沿途村镇大多被清军烧毁，不时见到颠沛流离的百姓，拖儿带女，凄凉悲惨，加之又是寒冬季节，让人看着格外心酸。目睹兵慌马乱、家破人亡的惨状，众人均默默无语，沿着偏僻小路，急急地赶路。

一个多时辰后，北风吹得愈加猛烈，天空变得昏暗。众人来到一条大河边，但见河面约有十多丈宽，上面覆盖着一层白花花的厚冰。谈必扬急切地说道：“这条河就是胶河，附近没有桥。看来天要下雪了，咱们快些从冰上走过去。”

葛明道：“我先过河探探情况，如果安全无事，你们再过河。”说罢，打马就要从河堤冲下去。戚玉急忙喊道：“不要骑马，小心滑倒！”葛明跳下马，用铁棍不时敲打着冰面，小心奕奕地牵马来到河的对岸，登上河堤后，打量岸边地势。

但见前方有座破庙，虽是红砖青瓦，可也残缺不堪。天空飘起了雪花，愈来愈紧，纷纷扬扬，覆盖了大地。葛明思量到庙里看看，也好给众人找个地方躲避风雪。转身向对岸挥了挥手，看着众人依次走上冰面，便牵马来到破庙前。先把马拴在庙前树上，然后提着铁棍，径直推开庙门。庙内光线昏暗，正中神像上的油彩斑驳，旁边窗子被风吹得摇曳，雪花不时从空空的窗格飘入。空气中弥漫着一股燃烧木柴的气味，从神像侧面还飘来一股烟气。

葛明握紧铁棍悄悄绕过神像，从后墙小门进入一条走廊，但见地上燃烧着一堆木柴，旁边有个乞丐正在向火。这个乞丐穿着打满补丁的单薄衣服，披着一块破麻袋皮，头戴破布帽，脸上全是黑灰，被寒风冻得瑟瑟发抖。

见到葛明过来，乞丐惊恐地站立起来。只见乞丐身材消瘦，一双大眼睛满是恐慌，细眉琼鼻，破帽下露出漆黑的头发，脖颈雪白，与其全身极不相称。葛明放下铁棍，说道：“你不用害怕，我是过来避雪，快坐下吧！”说罢，蹲了下来，向火堆里加了三块木柴，用一根木棍挑了下火堆，火烧得立时旺了起来。”

乞丐见葛明没有恶意，坐在一个小木凳上，低头继续烤火。葛明见乞丐旁边有一个破瓷碗，里边放着个用白菜叶子和豆渣做的豆沫球。他心下甚是不忍，从包袱里取出一张白面饼递给乞丐，说道：“这位大哥，吃张烙饼罢！”乞丐抬起头来，紧紧盯着大饼，吞了口唾液，一把抓过大嚼起来，不过却吐出一粒小砂子。

葛明甚是惊诧，思道：“乞丐得到好吃的食物，都是狼吞虎咽地吃下去，此人却甚有意思，居然还有闲情雅致吐砂子。”

乞丐吃完饼，又从墙角拿起一个破陶罐，向碗里倒了些水喝掉，恢复了些精力，对葛明拱手道：“谢谢公子！”葛明见乞丐说话时，露出两排洁白的牙齿，且声音细软，带有京师口音，好奇心大增，问道：“大哥该是家住京师，为何流落至此？”乞丐神色黯然，忧伤地说道：“我小时住在京师，父母早已过世。我无依无靠，只好四处乞讨流浪。”葛明当下动了恻隐之心，从包袱里拿出一件棉衣，准备送给乞丐。

“葛明！葛明！”外面传来呼喊声。葛明听出是戚玉的声音，赶紧高声答应，轻轻把棉衣披在乞丐身上，关切地说道：“天气寒冷，大哥穿上这件棉衣！”乞丐哽咽着说道：“谢谢！”两行热泪流下，脸上出现两道雪白的泪痕。

这时，戚玉提刀走了进来，见此情形，秀眉微皱，哼了一声，说道：“葛明，你把大家扔到冰天雪地里，却独自跑到庙里烤火，太不象话了！”立即转身离开。见戚玉似是生气，葛明急忙拿起铁棍，快步追了出去。

来到庙前，但见众人都走了过来，正忙着拴马，拍打掉身上的落雪。戚玉说道：“大家先到庙里歇息，等雪停了再出发。”葛明走到近前，对戚玉说道：“玉儿，你听我解释。”戚玉没有理睬，拿着包袱向庙中走去。宋琬笑嘻嘻地说道：“葛明，怎么过河就跑了，大家找得好辛苦，你却已跑到庙里躲雪。”说罢，便紧跟戚玉身后，急急向庙里走去。

管家走过来，对葛明说道：“葛兄弟，我们过河后，找不到你，远远看见你的马拴在庙前，大伙也就过来了。”葛明忙道：“我是想先找个地方给大家避避雪，还没来得及出来，你们就到了。”谈必扬道：“这雪下得好大，大家快进庙里躲躲罢！”