次日清晨，葛明早早起床，换上一身新衣，头戴方巾，身着蓝衫，脚穿牛皮直缝靴，显得精神焕发。吃过早饭后，背起装有金银细软的包袱，把短剑连鞘插到靴筒里。捧起装有葛忠骨灰的坛子放入木箱，连同行李，做成搭链，紧紧绑在马背上，再把铁棍挂在马的右边。收拾妥当，即来向陈新甲夫妇道别。
陈新甲递过一封信函，嘱咐道：“我签发了一份兵部文书，写明你到成山卫公干。路上若有甚么麻烦，你便向官府出示此函，他们自会提供方便。江湖险恶，人心叵测，你自己要好自为之！”陈夫人给葛明理了理衣服，从丫鬟端过的托盘中拿过一个包袱，疼爱地说道：“孩子，这里面包着干粮和水，给你路上吃喝。行路要小心，别贪黑赶路！记住财不外露，不要显摆，莫要轻信他人！”葛明双手接过包袱，跪下磕了数个响头，垂泪道别陈新甲夫妇，离开了陈府。
出了京师城门，葛明留恋地回头望了望，不知自己何时能够回来，心中有些不舍；转过头来，看着前方的道路，想着要独自行走两千里，感到迷惘，甚至有些忧心。拍了拍铁棍，摸了摸靴筒里插着的短剑，顿觉胆气大增。看清路标，拍了拍马，骑马向东南方向奔去。
路上行人络绎不绝，车马川流不息。大多是京城里的善男信女，趁早去京郊赶庙会。葛明到达马驹桥小镇时，已过晌午。走过大明英宗皇帝赐名的宏仁桥，但见沿途旗幡飘扬，锣鼓喧天，前方碧霞元君庙处人山人海。道路两旁有卖各色小吃，还有卖家什、脂粉、饰品等物，吆喝声此起彼伏。耍把式的人卖力地表演，使出浑身解数，引得大群人围观。一些人家携儿带女，东瞧瞧，西望望，或买些小零食，或买些小物什，场面甚是热闹。
葛明怕马受惊伤人，跳下马，紧紧抓住马的缰绳，小心穿梭于人群中。烈日当空，烤得人喉咙冒火、手脚发软。走了一里多路，葛明就热得汗流浃背，思量找家客栈吃饭歇息，等天气凉快些再赶路。过一个卖馄饨的小摊时，只见有个老者正招揽着顾客。葛明拱手道：“老丈，请问客栈在何处？”老者指着前方，说道：“顺着这条街直走，过了集市，就能看到有个挂着幌子的两层楼房，那便是客栈。”葛明谢过老者，牵马继续向前走去。
正行时，前方传来阵阵哄笑声。葛明抬头望去，只见大群人围成圈，似是在观看甚么。过了片刻，哄笑声停下，琴歌之声响起。琴声慷慨激昂，歌声大气豪放。葛明甚是好奇，急忙挤了过去。从人缝中看到一个大汉，披头散发，光着上身，背着包袱，腰挎宝剑，手捧瑶琴，边奏边歌。只听他唱道：
“独寻芳草过王孙，为脍银丝出露盆。汤煴玉环妃子泪，楼残金谷绿珠魂。凌波岂复观微步，齿剑终然合报恩。谁识蒯缑归思苦，不堪弹铗向朱门。”
大汉虽是年近不惑，可身形挺拔，唱出的诗歌颇有才气。唱罢，他即放下包袱、瑶琴，手舞足蹈，仰天大笑。忽又大叫大嚷，捶胸顿足，如颠如狂。须臾，又坐于地上大哭，呼天抢地，似是悲恸欲绝。对旁人的指指点点，他却是傲然不屑。葛明见大汉疯疯颠颠，心想可能是遭遇了不幸，以至行为失常，不心生怜悯。
大汉忽地站起身来，冲众人一抱拳，高声叫道：“卖字了！现写现卖，今日不买，明日就买不到了！”葛明好奇心更重，不知他如何当街写字，急忙骑上马从高处观看。只见大汉先是用鞋平整了地面，然后凝神聚气，把宝剑连鞘当笔在地上写起字来。大汉一改颓废神态，眼**光，力透剑鞘，身行敏捷，动作洒脱。用狂草写下唱出来的诗词，宛如龙飞风舞，既任情恣肆，而又矩度精严，能放能收，俨然名家风范。写完最后一个门字，大汉掷剑于地，拍手狂笑，大声叫道：“一百两银子买来！”
旁观众人忍俊不禁，发出一片嘲笑声。有个年轻汉子笑骂道：“真******是个疯子！在地上瞎划拉，居然还要银一百两。”葛明向身旁的汉子问道：“大哥，这人叫甚名字？来自何处？为何行事如此怪异？”汉子道：“我们都不知道这人的底细，见他上个庙会过来胡闹一番，故而称他为‘疯子’。不成想这个庙会又来胡闹，比之上次更甚。”众人见大汉没再玩出新花样，嘻笑着陆续离开。
葛明从包袱里取出一百两银子，走上前交给大汉，说道：“先生大才，笔势飘若浮云，矫若惊龙，如同怀素所书的狂草，这字我买了。”大汉接过银子，仰天大笑道：“众人见识不及一束发小子，哈！哈！哈……”也不道谢，拾起包袱、瑶琴，转身扬长而去。
直至听不到大汉笑声，看不见大汉身影，葛明方才离开。来到客栈后，请小二把马牵到后院喂些草料、饮些水，嘱咐添些黑豆精料，遂背着包袱登上二楼。只见里面摆着十多张桌子，吃饭的人甚多，已坐满座位。小二把葛明领到一张八仙桌子前，搬来一个方凳，说道：“这三位爷快吃完饭了，小哥先坐这稍等片刻。”葛明坐下后，点了一碗面条、一盘炒菜。
桌上那三人吃完饭，正在喝茶聊天。一人道：“上次庙会，疯子为了喝酒，把瑶琴都拿到当铺里当了。今日不当瑶琴，却脱下袍子当出去。”另一人笑道：“老丁，今日当袍子不是来喝酒，听说去买一本琴谱。”老丁问道：“老姜，什么琴谱值得把袍子都当出去？”老姜答道：“听说是《神奇秘谱》。”老丁又问道：“这本破琴谱只是名字听着神秘，白送我都不要，能值多少银子？”旁边那人说道：“大哥，听说书铺掌柜要三十两银子呢！”老丁大笑道：“也就是疯子会上当，袍子当出去换银子还不够，该把裤子也一块当出去吧！”三人齐声大笑。