南朝有大小谢妃，北朝有大小许妃。

大小许妃不如大小谢妃名气大人气高，并不是因为她们长的不美丽，而是因为她们生的晚。等大小谢妃已经退出历史舞台，大小许妃才开始从幕后走到前台。

大小许妃是许太后嫡亲的侄女，说来还是许太后给前废太子预订的，没想到被元恪捡了个便宜。

（元恪：我并不想捡这便宜）

废太子三岁被立为太子，北朝旧俗，子贵母死，燕文帝赐死废太子生母，以防母以子贵，专擅朝政，并将废太子养在许太后膝下。许太后和燕文帝一样支持汉化，热爱汉化，没想到教养出来的太子竟然反对汉化，燕文帝临死都没想通，毕竟废太子看上去很知书达礼，汉文学的也相当不错。

许太后也想不通，难道这废太子是一只披着羊皮的狼？知人知面不知心？

其实废太子多忍耐个一年半载，江山迟早是他的，一造反，自己丢了性命不说，舅家也被连累抄斩，不仅舅家，太子太傅等人更是被打入大牢。

赐死废太子后，立储之说甚嚣尘上，怀贞世子成为有力竞争人选之一。

元恪从小手不释卷，孜孜以求，不仅对南朝经典谙熟于心，而且史传百家，无不涉猎，并且颇有才学，诗赋文章皆能即兴而作，骑在马上口授章草，待其勒定成稿也不改一字，有大手笔之风度。

这样的世子，燕文帝如何不喜欢？可是燕文帝也踟蹰，因为自己这儿子生的太漂亮，太富贵风流，缺少点为君的威严。

元恪生母宁夫人挺默默无闻，同许太后、严贵妃等比起来简直黯淡无光，如果严贵妃是一朵耀眼夺目的牡丹，那宁夫人就是一朵小小的茉莉花，太不出众，在后宫这个大花园里显得特别不起眼。

不出众不起眼的茉莉花宁夫人竟然生了个美貌倜傥的儿子，实在让后世啧啧称奇，不由得感慨基因突变。毕竟燕文帝长的只能算清秀，宁夫人也不是什么倾国倾城的大美人儿。

北朝规定，未被立为太子的世子，十岁后都要离开母亲去偏远州府锻炼，为的是以后辅佐皇帝坐稳江山。元恪从十岁便跟随叔父在军营，直到十八岁回洛州。

然后洛州沸腾了，那场面，简直称得上万人空巷，并且元恪行过之处，一片水泄不通。

元恪数次北击爱搞偷袭的柔然，立下赫赫战功，因为军事才华太出众，反而让人忽略了他的外貌和文化水平。

在军队，全都是大老爷们，谁会关心另一个大老爷们的外貌？这些大老爷们也都是大老粗，汉文斗大的字儿不认识一个，更别提和元恪讨论诗词歌赋。

元恪在军中待的八年，自己郁闷不郁闷不清楚，反正写书的人觉得他应该挺郁闷的。

元恪离京的时候长的只能算中规中矩，没想到在塞外那样艰苦卓绝的条件下竟然长开了，他的马蹄刚踏到洛州城平坦宽阔的大街上，下到五岁女童，上到八十岁老妪，皆目不转睛，手中东西掉地。