次日，薛蟠从宫里当值回来，刚进自己屋门，就看见薛宝琴与史湘云两个在屋里坐着。

薛宝琴看见薛蟠，忙起身关上门，让薛蟠坐了，才道：“蟠哥哥你知道吗？出大事了！”

“什么大事？”薛蟠有些疑惑。”

“东府。”史湘云插嘴道，“刚才传来消息，东府的蓉大奶奶，殁了！”

“秦可卿死了？”薛蟠大惊，没想到这剧情来的这么快。

他又看到薛宝琴史湘云两人似乎有点疑惑，马上就想起这两位应该不知道秦氏的闺名叫做可卿，连忙岔开话题：“我是说那秦氏。前天婚宴上，我听珍大哥说，秦氏只是得了点小病，怎么今天突然就殁了？”

“我们也奇怪，所以来问你。”史湘云道。之后她就讲了她和贾宝玉昨天去看望秦可卿的事，又道：“那秦氏听到丫环说金簪在尤大奶奶那里，当即昏了过去，这肯定不正常。蟠哥哥知道其中缘故吗？”

薛蟠听了这话，心里已经明白了八九分。秦可卿淫丧天香楼的情节，虽然红楼梦原著中没有明写，但在脂砚斋的批注中却是直说了的，再加上焦大说爬灰、贾珍在秦可卿死后过分的悲痛，这个情节的可信度还是极高的。

只是他并不确定把这话告诉史湘云和薛宝琴合不合适，于是有点迟疑。

薛宝琴显然看出了薛蟠的迟疑，便道：“蟠哥哥，上次你跟钗姐姐有事就没告诉我，说是我年龄太小不适合。这次你不会又这么说吧？”

薛蟠心想我确实是想这么说。不过这事算是闲事，跟你们两个无关，告诉你们也无妨。于是他笑道：“你们想听，我就告诉你们喽。让你们了解一下这公侯之家的藏污纳垢，也是好事。”

“什么叫公侯之家？”史湘云不满道，“我们史家绝对没有藏污纳垢。”

“你一个小女孩，真藏污纳垢了你也不知道。”薛蟠道，“好了，先听我说这秦氏的事。”

他先问两人：“你们也算在这西府待了一段日子，听过关于东府的不好的传言吗？”

薛宝琴、史湘云都摇了摇头。薛宝琴道：“我们平时就跟姐妹们玩，哪有工夫去打听这些闲话。这话你要是问钗姐姐，说不定她能给你说出个一二三呢。”

“打听闲话当然不是什么好事，不过像你们这样对外面的事一概不管也未见得妥当。”薛蟠道，“我跟你们说，外面有句话，说这东府除了门口的两个石狮子外，就没有一个不干净的。”

“怎么个不干净法？”史湘云问道。

“就说这蓉大奶奶。”薛蟠道，“虽然这贾府里人人都夸她待人周到，但也有不少下人传言，说她跟我那珍大哥不清不楚呢。”

“珍大哥？那不是她的公公吗？”史湘云惊道。

“要不为什么说东府不干净呢。”薛蟠道，“我看，尤大嫂是从珍大哥那里找到的金簪，故而问丫环那是谁的。丫环答了，她就知道了秦氏确实与珍大哥有私情。秦氏听丫环说了这事，岂有不急昏过去的道理？八成，她也不是病死的，而是觉得丑事败露，羞愧自尽了。”

“这些都是你猜的。”薛宝琴道，“并没有切实的依据。”

“我倒觉得蟠哥哥八成猜着了。”史湘云道，“那秦氏还跟我们说，她没能勘破情之一字，才落得如此下场。她想必也是对珍大哥动了点真情吧。”

“也不奇怪。”薛蟠道，“珍大哥才三十出头，长得也算仪表堂堂，又袭了爵位，是贾家族长，有钱有闲，天生就是招女人喜欢的。”

“呸。”薛宝琴啐道，“你怎么什么话都拿来和我们姐妹说，也不注意点。”

“你看看，是你自己刚才要问我的，我说了你又嫌我。”薛蟠笑道。

“算啦。”史湘云道，“这样说来，这秦氏也是咎由自取，怪不得人。不过论起过错来，珍大哥的错处跟秦氏相当，秦氏自尽了，他却是一点事没有，真是不公平。”

“谁说不是呢。”薛蟠叹道，“这世道对女子本就不公平。有句话说得好，为人莫作妇人身，百年苦乐由他人，自古都是这般。”

“那说明自古都是错的。”薛宝琴道，“云姐姐，我们以后定不能做那苦乐由他人的女子。”

几人正说着，薛蟠的小厮琴童在门外喊道：“大爷，东府的珍大爷来找你了，现在门口等着呢。”

薛宝琴听到这话，拉着史湘云道：“蟠哥哥，你带他去厅里说话，我和云姐姐躲在屏风后听听。”

薛蟠心想好你个薛宝琴，每次都能给我整出点新花样。他点了点头，就跟琴童一起去院外迎接贾珍。

见到贾珍时，薛蟠被吓了一跳。只见贾珍哭得像泪人一般，声音断断续续：“蟠兄弟，我……我……”

薛蟠忙道：“珍大哥，你媳妇的事我听说了，我也是深感悲痛，还请节哀顺变。来，进屋里说。”说着，就把贾珍迎进了门。

进得厅内，看到屏风边上毫无动静，薛蟠就知道薛宝琴两人已经躲好了。他引贾珍坐下，又屏退了小厮们，方道：“珍大哥，有什么心里话，请对兄弟言明。我若能办到，一定照办。”

贾珍还是哭着道：“合家大小，远近亲友，谁不知道我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，我们长房就要灭绝无人了。”

薛蟠心想你媳妇能陪你做爱做的事，你儿子能干嘛，可不是比你儿子强十倍。他只好道：“珍大哥，令儿媳已经去了，还是商议如何料理后事为要。”

“对，对。”贾珍道，“我要尽我所有，为她风风光光地大办一场。我想给她寻一副好板子，刚才在外面看了几家，都没有中意的。我想蟠兄弟在京城生意兴隆，希望蟠兄弟帮忙寻一副来，哥哥我感激不尽。”

听了这话，薛蟠回忆起原著红楼梦剧情中，好像就是薛蟠给了贾珍一副本属于义忠亲王老千岁的棺材，贾政认为逾制了，但贾珍偏要用。