皇宫，金殿。

薛蟠身着锦袍，手执宝剑，侍立在殿前。

今日皇帝上朝，身为一等侍卫，薛蟠大清早就要起来，提前到这金殿守护。一般来说，中午之前就能散朝，薛蟠就可以回家干自己的事了。

探春约薛蟠今天下午去诗社作诗，想来时间是赶得上的。

在殿上做侍卫，其实也就是个形式。本朝开国至今，还没有一次上殿刺王杀驾的先例。薛蟠发现，跟他一起值班的一等侍卫们都是像他一样的关系户，没有一个有真功夫在身的。

想必真正保护皇帝老儿安全的，另有其人吧。

他侍立了一上午，期间不少大臣被叫进殿，跟皇帝单独奏对。

到了中午时，已经没有要单独上奏的大臣了。薛蟠刚以为可以回家了，传旨太监出来喊道：“圣上传旨，宣金吾卫薛蟠随旨进殿。”

薛蟠不知道皇帝叫他干嘛，但他也只好跟着太监去了皇帝的书房。他本身就是一等侍卫，见皇帝不用摘下宝剑，也不用像大臣们一样双膝跪地。他只是单膝跪下，低头道：“微臣薛蟠参见吾皇万岁万寿无疆。”

皇帝好像挺高兴：“薛爱卿，抬起头来。”

薛蟠一边心里暗骂皇帝老儿臭规矩真多，一边按照礼部之前给他的培训，继续低头答道：“有罪，不敢抬头。”

“恕你无罪，抬起头来。”皇帝说出了标准的下一句。

薛蟠这才抬头，也不能盯着看皇帝，只是看着皇帝面前的桌子。

“薛爱卿，昨天戴总管已经查明，宫里共有十七名太监被天理教蛊惑。”皇帝对薛蟠笑道，“薛爱卿的消息，真是为国立下了大功，朕当加封与你。”

薛蟠心想你不是已经封过我了吗，今天怎么还要再封一遍。他也只能按礼部教的说道：“臣惶恐。”

“朕本当加封与你，奈何你官位升的太快，不好再封。”皇帝笑道。

薛蟠心想你不好再封说这话干嘛，拿我开心是吧。他只好看着桌子不说话，等皇帝的下一句。

“不过，朕当给你一项任务。若是再立下功劳，朕当重重封赏。”

薛蟠想着终于来了，早就知道皇帝老儿叫我进来准没好事。他只能继续按礼部教的开口道：“万岁有旨，臣万死不辞。”

“不用你万死。”皇帝笑道，“朕先问你，你知道这天理教身后是哪伙逆贼吗？”

“微臣不知。”薛蟠答道，心说这话你应该去问那戴权太监，问我有啥用。

“戴总管拷问了天理教妖人，但他们好像真的不知道自己身后的人，戴总管一无所获。”皇帝道，“不过朕却知道，那伙妖人身后，就是那四王八公。”

薛蟠心说你是皇帝，你说是那就是，谁能反对。他还是不说话，等皇帝的下文。

“薛爱卿，朕听说你们薛家跟这贾家相处甚密啊。”皇帝笑道。

“微臣一家现在就暂住在贾家。”薛蟠忙道，“微臣一家对万岁一向赤胆忠心，请万岁明鉴。”

“朕知道薛家赤胆忠心。”皇帝笑道，“否则的话，我现在还不知道有这伙妖人呢。薛爱卿，依你看来，这贾家是否参与了天理教造反？朕要听实话。”

薛蟠想起宫里的贾元春，于是决定小小帮贾家一把。他小心翼翼地回道：“回万岁，微臣以为，贾家已是明日黄花，没有什么实力。天理教之事，他们纵是有心，也是无力。”

“朕当然知道他们无力。”皇帝的声音听不出喜怒，“有力的是那四位郡王。不过贾家若是有心，也是大罪，薛爱卿明白吗？”

薛蟠心想你这皇帝管的真是宽，别人心里想想都有罪了不成。但他只能答道：“微臣明白。”

“明白就好。”皇帝笑道，“薛爱卿，你不必紧张。朕现在要对付那四位郡王，没工夫理会这贾家。”

薛蟠心想你跟我说这一大堆有的没的，到底是想让我干什么。他也不问，就看着皇帝面前的桌子发呆。

皇帝看薛蟠不接话，只好继续开口：“薛爱卿，朕有一项任务给你，你可愿意？”

薛蟠心想我还能回答不愿意不成，嘴上道：“微臣愿意。”

“你之后就住在贾家，给朕收集贾家为非作歹的罪证。”皇帝道，“等朕解决了这四王，就跟贾家算账，到时候就要靠薛爱卿你了。”

薛蟠听了这话，由于贾元春早有预料，他心里也不算意外，对皇帝道：“万岁，不知您大概打算过多久对贾家动手，微臣搜集罪证时心里也好有个数。”

“朕不着急。”皇帝一挥手，“料理那四王，怎么也得几年功夫。之后就算再等几年，朕也等的起。不过薛爱卿你每三个月一次，都要把搜集的罪证呈报给朕。朕虽然不马上用，却也要知道薛爱卿你这三个月的进展，明白了吗？”

薛蟠心想你跟贾家这是有多大仇，还每三个月查一下进度，看来是这贾家怕是要完。他答道：“微臣遵旨。”