在一瞬间，年轻男子瞪大了双眼，嘴也大大张开：“……这……不会吧？”

“我还能哄骗你不成？”

文掌柜一面转向她：“他是许安，我老家的表弟。”

“你表弟瞧着倒是年轻。”

“他是长了一张娃娃脸，瞧着是小，已经二十好几的人咯！”

许安低下脸来，摸了摸后脑勺，腼腆一笑。

文掌柜去了一趟西蜀。

带回了在造纸坊堂做学徒的表弟。

说服表弟的事情，并不顺利，早两年返回老家的家人也极力反对，据文掌柜说，他俩人是从崇文逃出来的。

“逃出来？”

文掌柜跟她解释道：“安子家穷，最开始，相当于是卖给一家纸坊，那家纸坊在山中，很是辛苦，寒冬腊月也得干活，光着脚在池子里踩，脚丫子险些冻掉了……”

纸坊在山坳里。

就地取材是方便，其他条件比起城内来，则苦多了，说是不怕吃苦，吃到嘴里还是难受。

寒冬腊月的天。

也就是过年的时候，其他学徒都回去过年，只有他一人，不得不在池子里踩泥浆，当时他不过十岁而已。

一般到纸坊里干活的学徒，会有一个五年左右的“学徒期”，在这个期间，老板包吃包住，不会给你一分钱，等老板觉得该学徒合格了，可以“出师”了，相当于可以在纸坊里担任一项工作，这个时候，学徒就可以返家，同时，能够拿到月钱，或是按照一年一年的工资。

其他学徒不过是一个五年。

许安却是三个五年。

“十五年，当时是卖了多少钱？”

文掌柜“哼”一声：“还不是怪他那个不争气的赌鬼爹。”

十五年的时光。

当时就卖了一百个钱。

好不容易熬到了头。

家里人想让许安继续待在纸坊，也给他安排了一门亲事。

“亲事，出了岔子？”

“根本没成。”

文掌柜连着叹息好阵子。

“我姨母不知怎么就嫁个这么个窝囊废，害人精！”

“安子爹吃了酒，应了别人的婚事，你可知那个女子是怎么回事？”

文掌柜指了指脑袋：“这儿有问题，还是个哑巴。”

“他俩就这一个娃儿，现在想起来人家二十好几，还没有成个亲，可家里穷，彩礼都拿不出个甚，就应了说媒人的话，收了些钱。”

她嘴角一抽抽：“这……后来？”

“他爹说，那姑娘脑子有问题，但……但能生娃，能给他们家留个后就成。”

说到这里，文掌柜已经是一副吹胡子瞪眼的模样：“简直是……是……”

他半天说不出个后续来。

就在这节骨眼上，文掌柜回去了，他提出带许安来淮安发展。

自然是遭到强烈反对。

许家不同意。

他自家也是坚决反对：“那个人可不是省油的灯，你千万不要搅和他们家的事儿！”

“后面是怎么出来的？”

“我给他说了你想办造纸坊的事儿，他就让我先走，约好在丁家口子见。”

在成亲的当晚。

许安竟然逃婚了。