忽明忽暗。

芳草几人赶天赶地，又一阵抹黑，终于赶到了洪家村。

村子里是静悄悄的。

临近年关，洪家村外出跑工的人，已经回来了一些，亮着烛光的屋子，多了不少，整个村子却是沉静的。

仿佛比以前多了一丝凝重。

径直去了老村长那儿。

屋子黑黢黢的。

敲了门。

没人回应。

“这……老村长不在？”

几人去了不远处的一处村民家。

“我不知道，什么都不知道，别来问我！”

村民根本就不开门。

屋子里没了光亮。

几人接着去了其他村民家，连着去了四家，皆是如此，要么就说“不知道”，要么根本就不出声。

“这到底是怎么回事啊？”

“洪家村一定出了大事。”

最终给他们开门的人，那是独自一人居住的老妇人，也就是石头养母。

阿明嘘声问道：“婶子，村子里是发生了什么事？”

石头养母让他们坐下：“不用小声，他们肯定都知道到我这儿来了。”

“他们是谁？”

“村子里的人，唉，一群白眼狼。”

芳草急急问道：“老村长一家去了哪里？为什么其他人都不给我们开门？”

芳草几人，在洪家村住过一阵，阿坤阿明几人，更是常来村子，村民不可能不认识他们。

可今晚的情况。

好像正是认识他们，见了几人，就跟见了罗刹一样。

石头养母顿了顿，说道：“村长……他……走了，蒋老姐也跟着去了。”

蒋氏妇人，就是老村长的夫人。

村子里的事。

村子里的人，才最清楚。

也就是前几天发生的事。

阿明却忽然说道：“不就是我们去送货的前日？”

阿坤骂了一句。

芳草愣愣坐着，嘴里直说：“遭了……遭了……圈套，全是圈套。”

老村长出事，其实，跟洗涤皂一事有关。

当初，柳微让几个制作洗涤皂的妇人签了协议，大致就是制作方法要保密，可制作法子还是由妇人告诉了返乡的男人。

紧着，妇人连同制作法子，一同消失了。

老村长要去找他们。

被孙大桥阻止了。

“这事儿不用你管。”

“我是村长！洪家村的事，全都归我管！你是外人，我管不了，他们几个都是我村子里的人，我不能让他们当白眼狼！今年夏灾，要不是小柳，我们全村哪里挨得过去！”

拉扯之间。

老村长摔下了个矮坡。

后脑勺又不幸撞上了石头。

确实是个意外。

蒋氏怄气，没两日，跟着一起去了。

制作洗涤皂的妇人，以及整个制作工坊，一起消失了，与此同时，棚子里剩余的桃子茶不翼而飞。

“孙大山去了哪里？”

孙大桥负责桃子茶。

孙大山负责洗涤皂。

石头养母摇头：“好多天没瞧见，老村长出事那时就不知去了哪里。”

石头养母说完，一屋子人说不出话来。

只有孙小猴气呼呼跳起来：“叛徒！叛徒！”

“你别闹了！”芳草吼了一声，起身往外跑去。

“芳儿姐？”

“你别跟来！”

芳草一个人跑到屋外空地上。

坐着。

脸埋在双手里。

双肩不停抖动。

这下是真完了！

铺子里剩余的桃子茶和雪梨膏，全没了，这些东西不是一时半会儿就能弄出来。

至于洗涤皂，她倒是知道法子，可“美人坊”的价格比他们少太多。

芳草只觉得喘不过气来——这个节骨眼上，她还花了那么多钱，买了一栋鬼宅！

“呜……姐，你在哪里啊？”