【黑暗之城】

和煦的阳光透过黑暗之城的防御结界，将光明撒向院中，原本寂静的大厅此时一片嘈杂。大厅里拥挤着各式各样衣着艳丽的充满贵族气息的人们，有的甚至穿着象征能量操纵者的长袍。他们或者三五成群谈论着什么，或者独自坐在角落里闭目养神。

他们是来“面试”的。

这种情况已经持续了一周。伊诺、赛恩等人不断地在黑暗之城附近游走，寻找实力不俗的能量操纵者，秘密地向他们发出邀请，请他们加入到黑暗之神的麾下。

与此同时，在楼上的书房中，风魂正一张张翻看手中的资料，他身旁的桌子上、书架上堆满了文件，空气中弥漫着纸张和墨水的味道。

“这是你的主意？暗地拉拢能量操作师，叫他们过来‘面试’？或者说，所谓的‘应征入伍’？”风魂将手中的几张纸一合，扔到了旁边，抬头瞪着桌子对面的修卡。

修卡头也不抬，只是自顾翻看着文件，道：“不，是冰魂的主意。他毛遂自荐要当面试官。你应该感到高兴，我们在方圆数百里内都收集到了情报，最远的，甚至延生到了寒冰之城附近，在一周之内就招到了上百人。虽说这些人没有一个可以达到伊诺那样的神将水平，但他们已经是一股不小的力量了。你知足吧。”

风魂白了他一眼，伸手拿出了下一挞资料，继续查看。

“说起来，修卡，你和桑贤的神将呢？你们俩加起来，手下有十几个神将吧？为什么不叫他们过来？”丁榀的声音从房间的另一角传来，他坐在一堆文件后面，摞得有一人高的文件挡住了他，若不是他出声，谁也看不出那里还坐着一个人。

“我好像给你说过了吧？我和桑贤的神将是要留在家里看守的。我们可不敢肯定会不会有敌人突然攻进雷电之城或风源之城。不过，”修卡合上了一叠资料，接着道，“我和桑贤也命令那边开始招兵买马了，过一段时间，三座城堡合兵一处。就是最终的决战之时。”

咔嚓一声，门被打开了，略带清凉的空气被带了进来，即使是背对着门，风魂也知道，进来的是天翎。在黑暗之城中，能接近他而不被发现的，只有修卡、桑贤、天翎和冰魂，桑贤回风源之城修养去了，冰魂最不愿意到这个堆满文件的房间，那么就只有天翎了。

“你跑哪儿去了？我们正缺人手呢！”风魂扭头看了一眼天翎，后者耸了耸精致的鼻子，道：“出去散散步呀，享受一下初冬最后的阳光。这里的味道好难闻啊！”

风魂深吸了一口气，头上青筋暴起，到：“快开始干活吧，你还好意思去散步，难道……”

“好啦好啦，这就开始。”天翎吐了吐舌头，坐到一旁，翻起了资料。

细碎的雪花在窗外缓缓飘落，冬天的第二场雪开始了。

【特尔维亚】

这是一个繁华的南部重镇，对于卡特王朝来说，它是重要的交通枢纽，作为内陆运河上重要的一站，来自五湖四海的商人都汇聚在这里。流动人口的高比例，以及周边的旅游胜地，无疑给这座城市添上了亮丽的一笔，而它西南方的梦蝶谷，自然是所有景区里最著名的一个。

间叶缓缓踱步在特尔维亚的商业街上，随意地左右张望，看着来自世界各地的商品。

他身着一件灰白的棉衫，头发在脑后整齐地束起，脚上踏着一双布鞋。很显然，他做了面部易容，看起来更像一个普通人。不然，即使他穿得再简朴，他那俊美如女子般的容颜也会显出他的与众不同。

“胡说！明明我买的就是两尺，为什么要收三尺的钱？”前方的店铺里传来阵阵争吵，间叶好奇地上前看去。

只见一个三十多岁的男人正和店铺老板不依不饶地纠缠着绸缎的价钱。间叶眯起了眼睛：特尔维亚是商业高度发达地，这里的人多是做大买卖的，为了一尺绸缎就大动干戈、引路人关注的事确实少见。但他接着就明白了，因为他低头看清了老板卖的绸缎。

血玫映花稠，这是极为高档的丝绸原料，产自卡特王朝的官营丝绸厂，被称作帝国的三大纺织品之一，与紫梅棉和云步麻齐名，能穿这种料子做衣服的，非富即贵。

间叶伸出一只手，拍了拍那名男子的肩，道：“有话好好说嘛，何必如此……”

男子不耐烦地甩开他的手，道：“你算什么东西？也敢管我的事？你知道我是谁吗？”说着，用手指指点着间叶的胸口。

间叶轻轻抬手拂去了男子的手指，摇了摇头，转身离开了。然而，就在他转过一个街角时，那名男子忽然剧烈抽搐起来，七窍出血，倒地身亡。

对一个神来说，将一股能量留在普通人的体内，之后遥控爆发、破坏他的筋脉，实在易如反掌。

在众人惊愕地眼神中，一道冰冷的目光穿过人群，射向了间叶那消失的背影，而间叶本人却浑然不觉。

【梦蝶谷】

间叶一蹦一跃地踩着河面上裸露出来的石头，灵活地向前行进。

渐渐地，山坡上的树越来越少，取而代之的，是无数条从山顶垂下的藤蔓。隐隐的水声经过山谷石壁的层层回响，隐约传入间叶的耳中。

这里接近梦蝶谷的最深处，整个峡谷中最为人迹罕见的地方之一。并非因为距离太远，而是因为，这是一条食人谷。