泰州城外，一支三百多人的队伍正缓缓泰州城门走来。

此时满清虽然已顺利夺取长江沿岸大多数城池，但各地仍有零散明军在活动，时不时骚扰一下各地的清军，城门头上的清兵几个岗哨看到一支队伍出现大为紧张，一边派人前去通知城内的把总和八旗的驻守分得拨什库，一边大声呼喝：“什么人？”

可能是为了不使城内的人过于担忧，队伍停了下来，跑出一骑冲到城门下高叫：“城门上的人听着，奉大清朝廷之命，泰州知州石世平前来赴任！”

“哦！原来是知州大人来了！”

“你们可有凭证！”几个哨兵回头一看，原来是泰州城的把总刁大一来到了，他向城外的人索要凭证文书。

“有！你稍等一下！”

那一骑跑回去后，又跑了回来，将一份文书放进城上吊下来的篮子中。

把总刁大一并不识字，只好传来州衙门里的师爷勘验，那师爷是个老家伙，不会也不能骑马，用手扶着拐杖巍巍颤颤地走来，把总嫌他走得太慢，干脆令人弄了一张太师椅让他坐上，几个清兵抬着来到城门楼上。那师爷用双手抖抖索索地对着文书看了一阵，又拿出一些印章进行堪合，站在旁边把总刁大一急得浑身大汗，搞了半天，那师爷才说：“文书没问题啊！是知州前来赴任的真实文书！”

“你早说嘛！都急死老子了！谁知道在城外等候的知州大人是不是已在生气了？”刁大一很不耐烦地一推那老师爷。

那老师爷摔了个四脚朝天，后脑勺重重撞在地上，好一阵才翻过身来，但爬了半天却无法爬起来。

城楼上一众绿营清兵们看了，没一人去帮他，反而哈哈大笑起来。一直等到老师爷的家人闻讯赶来，才扶起老师爷回家去，当天下午，老师爷就因为摔倒地上导致而中风殒命，这是绿营清兵在泰州造下的又一桩冤孽。

却不说那老师爷的命运，那把总刁大一见真的是知州大人来了，派人通知城内的那真满洲八旗分得拨什库，得到那分得拨什库同意后，令人大开城门，屁颠屁颠地跑出城门去迎接。

出到门口，刁大一才看清楚这支队伍的全貌：三百多人的队伍中有六顶轿子，几十个人抬着挑着一些箱笼，似乎很沉重，不知是什么宝贝。队伍人员的打扮更是奇怪，只有一百多人穿着清兵的服饰，其余人穿着的都是杂七杂八的服饰，既有明军的战衣也有农夫的衣服，甚至有人上半身穿着女人的外衣下半身穿着男人的裤子，这些人手中的武器都是乱七八糟的，一看就知道一支临时拼凑起来的队伍，不是一支经制之军。

刁大一心想，不管你知州大人带多少乌合之众来，这泰州还得靠我老刁！

“泰州把总刁大一恭迎知州大人前来赴任！”刁大一跑出城门半里远的，远远一见知州大人的轿子便跪下。

轿子停下来，门帘掀开，伸出一个人头来的正是杨光，他剃了一个光头，脑后套了一条在清兵尸体上剪下来的辫子，戴上满清官员的官帽子，别人还真看不出那辫子不是长自他脑后的。

“哦！你就是把总刁大一，免礼，免礼！”杨光装模作样地客套了一下。

“刚才城楼开门的事情多有怠慢得罪大人了！”刁大一知道刚才的事情绕不过去的，干脆先自己提出来。