送走了边夫人，已经是下午的光景，日头正在头顶挂着，廊中那几口精致的箱子，包着黄铜刻花的包边，更是晃得朱颜眼睛也睁不开。

朱颜偷偷瞥了徐绸珍，却见她对廊下的一溜东西看都不看上一眼，心下暗自奇怪，徐绸珍不过是个劳苦的农妇，若是刚才为了表示礼貌，不去看那些东西，自然可以理解。

但现在呢？

朱颜有些不解，探头去看忙的不亦乐乎的母亲。

面前的老妇装着一身洗得发白的青布短袄，下身黑沉沉一条土布裤子，正忙着在院中翻土。

这种耕作方法朱颜是知道的，先将地里的杂草铲除，把地翻松后，再将已经晒蔫的杂草埋回地里，就足以充做肥料。只是，杂草生命力极强，这样做必须拿捏准时间，才能防止杂草死灰复燃。

朱颜站得累了，索性倚上了廊中一根柱子，这石柱外涂着白垩，但年代久远，早已经剥落了大半，她刚一靠上去，碎屑便“刷刷”地往下掉。

徐绸珍一心一意地翻地，虽然院中的地方不大，但她毕竟有些年纪，不时停下来抹一抹额角的汗。本就不白的皮肤沾满了汗水，又被强烈的阳光一映，闪着一种铜色的光彩。

朱颜忽觉心酸，不自禁咬了唇，缓步上前，“娘，我帮你。”

“帮我？”徐绸珍抬起头，浑浊的两眼瞪得老大，将本就褶皱的眼周牵扯出无数沟沟壑壑。

“嗯……”不知怎么，看着她那辛劳的脸，朱颜不自觉地咽了起来，仿佛喉中压着一物，一句完整的话都说不出来。

徐绸珍又擦了擦汗，看地也翻得差不多了，将手中的耙子和铲子往地下一撂，“燕子和从前不一样了，我只当你还喜欢读些哀哀切切的诗词，不想如今……”

的确，朱颜这病好起来也有半个月辰光，她未病时如何，徐绸珍再清楚不过了。

不知道还能够瞒着多久……朱颜心中叹息，只觉心口压得更紧，堵得快喘不过气来，强扯出一个笑，“娘，女儿这不是心疼你吗？”

“这地翻好了，燕子，你去打碗水过来，把那些菜籽泡上了，明日就下种。”徐绸珍虽是疑惑，但面前的就是自己的女儿，她也不会说什么让她难堪的话。

趁朱颜乖乖进屋取碗的档口，徐绸珍低头看着被翻出的杂草出神，刚才在地里长得活灵活现的那些杂草已经被强烈的阳光晒蔫，软绵绵地缠在一道，本来娇嫩的茎，如今细得像丝线一般。

想起这个病好的颇有几分古怪的女儿，徐绸珍不禁暗自摇了摇头，不仅好的奇怪，如今还偏偏与那些富贵人家扯上了关系，若是本地人家也罢了，偏偏那周家的大小姐嫁的，是一名京官，而京城是她们绝不能去的地方。

发愁归发愁，徐绸珍瞅着杂草发了半日呆，心念忽然动了动，俯身下去撷起几茎快枯死的草叶。

朱颜端着一只青瓷碗出来的时候，看见徐绸珍蹲在地里，还只当她累了，柔了声劝道：“娘，大太阳下的，您要是累了，来廊里坐一会儿，女儿给您掇条凳出来，吃碗茶吧，泡了佩兰的。”