“臣等恭迎陛下。”

太学之前，祭酒马日磾领着一众太学博士、太学诸生伏地行礼，恭迎大汉天子。

“免了罢，朕又不是寻你们来的。”

甫下车驾，刘宏便随意地挥挥手，示意太学诸人起身，随意四处看了看，却丝毫不见孙原的踪影。转头看着跟在身后的种拂：“爱卿倒是猜中了，那位新任太守果真不把朕放在眼中。”

马日磾方才起身，猛听得天子说了这么一句，心头一颤，连忙道：“陛下，孙太守正在挑选魏郡掾属，尚在臣的祭酒署内。”

刘宏眉头一挑，道：“朕本来约了申时，刻意留了他几刻时间。莫非——”淡淡地看了马日磾一眼，显然意有所指。

马日磾摇了摇头，拱手道：“那孙太守倒是眼光独到，挑选的几个人都是极佳的。”

“哦？那便是答对题目了？”刘宏丝毫不见惊讶神色，也不见喜悦笑容，便命道：“都散了吧，朕去见见孙爱卿。”

马日磾连忙答应，转头吩咐道：“康成、子干，命学生们散了吧，我随陛下去。”

郑玄、卢植两人都是经学大家马融的得意门生，更是四海之内最负盛名的儒士，尤其郑玄以兼通今古文经学而被称为“经神”，曾经的“学海”何休更是甘拜下风，论及名望，更是当世最顶尖的人物。

马日磾这句吩咐，看似轻而实重。郑玄、卢植都非一心治学的人物，针对朝政的种种弊处曾经多次上书谏议，只不过这位天子素来自在惯了，很不喜欢这两位大家，便将之按在太学，一来给了地位名望，二来朝堂上看不见也是清净，所以这位天子刘宏，一出生之日起便从未踏入太学之中，马日磾唯恐郑玄、卢植两人有什么逾礼的举动，若是突然来个跪谏天子，只怕后果……

郑玄一代大儒，风姿绰约，丝毫不见脸上表情，便只是转过身来，冲身后诸生摆了摆手，数百学生便自动分开，让出了一条通道来，他与卢植并肩而走，周围数千太学生便慢慢跟在后头，或往太学正厅、或往藏书阁而去了。

这数千太学生，来去无一丝一毫之慌乱，可见郑康成名望之重。

马日磾、种拂两人静静跟在刘宏后头，一言不发，行了数十步，突然觉得身前天子，竟然止了脚步。

“陛下……”种拂不知缘由，甚是吃惊，不得不小心翼翼。

刘宏转过身来，望着太学广场诸生散去的方向，缓缓说了一句：

“郑康成得士心如此，朕未曾想到。”

马日磾心中一颤，莫非康成触了天子霉头？刹那间心思千百转，唯恐天子眼里容不得郑玄。

种拂心中也是一惊，郑玄为天下儒生之重，若是天子此时对郑玄有所举措，只怕要出大乱。

“怎么，还怕朕杀了郑玄？”天子笑笑，似是在嘲讽两位臣下的无知：

“朕若想杀他，当年党锢的时候，早就能一次杀个干净了。”

马日磾、种拂心中登时大石落地，同时抬手擦去了额头冷汗。

自古伴君如伴虎，每一位天子都不是易与之辈。便是眼前这位，任宦官、重外戚，整日流连后宫，素来极少处理政务，天下人不知道骂了多久，却养了一颗聪慧之心，什么事都看得通透。若是他做了什么不通透的事情，也只有一个理由：他不想让人觉得他已通透了。便是十常侍这般从小在一处的近侍，如今都觉得这位天子，已颇有可怕之处了。

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华歆一脸茫然地看着面前这位紫衣公子，只因为孙原问了他一句话：

“子鱼兄，陛下设的题目，我的回答可有什么差错么？”

华歆并未见过天子刘宏，整日里在这太学议论朝政，也大多说朝政种种不妥之处。孙原这个问题倒是问到他难以回答之处了。先前他看过了那名单上的人物，只窥破了几分，现在孙原问起来，自然不敢说已清楚其中关窍，只得道：“太守所说，歆不敢妄言。”

“那便请说说，我所选的人，可有什么不妥？”

孙原问得轻巧，却无形中给了华歆步步紧逼压迫之感。华歆登时心中苦笑，这位新任太守是要打压一下他这个年纪最长的下属了。他若是说了什么不妥，让身边这几位日后的同僚记住了，将来怕是彼此难堪啊。

桓范到底心思细些，也最好说话，虽然不能完全猜到孙原的用意，到底也知道多半和名单有关，便上前行礼道：“不知太守可否让范一观这份名单？”

孙原点头，随手便将名单递了过去。

桓范躬身接过，便这么大剌剌地张开，身边的臧洪、赵俭、射援便同时瞟了过去，只是扫了几眼，登时心中都有了数。

名单上只有二十个人名，都是太学之中的佼佼者，但那寥寥几个圈，便得了关窍。

三个袁氏家族的子弟，三个王氏家族的子弟，三个马氏家族的子弟，两个杨氏家族的子弟，两个是中常侍提拔进得太学，两个是外戚何氏家族提拔进得太学，最后的五个便是现在站在太学祭酒署的五个人了。

“原来，太守竟然不用门阀子弟，不用官宦子弟，不用外戚子弟，如此用心，范拜服。”

桓范一家数代帝师，怎能不将这朝廷局势纳入眼中？分明是孙原不愿意陷入朝中党争中去，故意选了五个不相干的人作为魏郡掾属，免得被这三方势力钳制了手脚。

不过，桓范、射援这几个都是重臣后代，怎么能不清楚其中深意？这题目分明是天子出的，马日磾不过是个幌子，孙原选了这五个人，便是不与朝中三大势力有所瓜葛，而是天子的嫡系了。天子将嫡系下放州郡，且避开了朝中纷争，分明是未雨绸缪有所图了。

除了华歆之外，四人同时拱手行礼：“拜见太守！”

清君侧、除奸佞，有什么比这更令年轻人执着？更何况，背后支持的是天子，天子准备中兴大汉了。

孙原知道，自己没有选错人。

他看着华歆，华歆也看着他。

“子鱼兄在想什么？”他笑着问，“魏郡？还是朝廷？”

“陛下若有此心，歆流涕以应。”华歆仍是有些茫然，口上说着“流涕”，却浑然不见“流涕”模样，摇着头说：“只是，终究有些迟了。”

身边桓范眉头一挑，亏得此处没有旁人，华歆名望又是场中几人熟知，这一句话说中兴大汉迟了，岂不是在说大汉中兴无望了么？

“你是指……”孙原慢慢皱起了眉头，道：“太平道？”