早在那日上午，许郎中便将赵焯遇害的消息带至了胡家大院。原本春色满园、花香四溢的庭院，旋即被浓郁的悲痛气氛所笼罩，杨芙呼天抢地，胡员外痛心疾首。吴管家和所有的家丁、侍从、丫鬟皆伤心落泪，胡玉莲在出阁前对他们都非常好，他们深知小姐遭此大难必定痛不欲生。

晚膳后，程左相和罗提刑前来安抚，两人已经谋面，罗提刑知道自己即将升任大理寺卿。

春季的胡家大院虽不及秋天时那般轰动京城，却因百花争艳而明艳动人，两位大人全无赏春赏景之雅兴，匆匆掠过那一片大好的春光，径直来到了胡府大厅。

胡员外正因悲伤过度而卧床休息，听说他们来了，忙起身整理好衣冠，赶过来相见。

谁知未及行礼，他竟脚一软，摔倒在地，程左相和罗提刑齐齐跑过来搀扶他。他站稳脚跟后抱拳道：“让两位大人见笑了！”

程左相道：“胡员外这是什么话？贤妃娘娘为了挽救濒危的大宋朝廷，吃尽了苦头，你心疼女儿，我们十分敬佩，岂有笑话之理？”

两人将他扶至座椅旁方才撒手。

落座后，程左相道：“胡员外，皇上虽取消了今日的早朝，却特意在福宁殿召见了本相。经历丧子之痛后，皇上似乎成熟和强硬了许多，本相奏请擢罗提刑为大理寺卿，并全权负责皇子遇害案，皇上答应得非常痛快。皇上还明确表示，若是有证据显示此案确为贾似道所为，他将毫不留情，格杀勿论。听说护国军已移师至湖州，皇上也甚是欣慰。”

闻之，胡员外脸上的悲戚总算是减轻了少许。

罗提刑道：“胡员外请放心！本官定当竭尽所能侦破此案，尽快将毒害皇子的凶手绳之以法，给贤妃娘娘一个交代。”

胡员外点点头道：“在下对罗提刑的破案能力绝对放心，只不过……”

他的情绪瞬间低落起来：“只不过即使将真凶碎尸万段，在下的外孙也无法死而复生。”

两位大人齐声安慰道：“请胡员外节哀！”

且说返回慈宁殿的谢太后越想心里越不是滋味，她认定毒害赵焯之人非贾似道莫属，遂叫人去后乐园送了一封密函，令贾似道即刻到慈宁殿一见。巧的是，贾似道也认定她是真凶，正想找她理论理论，于是壮着胆子独自一人通过地道来到了慈宁殿。