参观完书院，郑虎臣提出想顺道去郑菊山的墓地祭拜一番，郑德云见玉莲一脸倦容，婉言下次再去，玉莲却道：“身处乱世，焉知有无下次？还是今天就去吧！”

从书院的后门出来，山行二三里，渐有梅香袭来。山回路转，但见一方湖泊明镜般镶嵌于山林之间，岸边尽皆梅树，郑菊山的墓地就卧在梅林之中。墓碑上“先父郑起之墓”几个大字遒劲有力，一看就知是郑德云的亲笔。

虽未下雪，天气却很冷，梅树凌寒绽放，煞是好看。深嗅了一阵扑鼻的梅香后，郑德云说道：“这是先父的得意门生为他精心挑选并打造的一个理想归宿，他们感念先父的栽培之恩，每年清明都会前来祭拜，还差人定期过来看护梅林，让我感激不尽！”

“菊山仁兄向来推崇梅之高洁、坚强，有这么一大片梅林陪着他，他应该可以含笑九泉了。”郑虎臣将一株梅花拉至鼻前说道。

“水陆草木之花，菊才是先父的最爱，他自号菊山正是源于此。受先父影响，我也是一个不折不扣的爱菊之人。”他指了指梅树下的残菊说道，“你们看，树下种的都是菊。深秋时节，漫山遍野的菊花会让人久久不忍离去。”

这是郑德云第一次提起爱菊之事，玉莲大喜之余又暗骂自己先前竟没能想到，如此后知后觉，实在是有点配不上菊山后人。远山看到姐姐喜上眉梢，不假思索地说道：“原来郑兄也偏爱花之隐逸者，难怪姐姐这么高兴？”

被一语道破心思的玉莲有些难为情，她拍了拍远山的肩膀说道：“远山，此处不可言笑。”

远山吐了吐舌头闭了嘴，许诺禁不住想，两人皆有爱菊之雅趣，常常沾染菊香，臭美相投也就理所当然，既如此，我是不是应该敬而远之，不要再给他们添乱。可一想到要将自己喜欢了这么多年的莲妹妹拱手相让，他的心又痛得有如针扎，遂缓缓离去，以免被人觉察。芹儿不忍见他这般落寞，跟上去说道：“许公子，这里的风景真不错，芹儿陪你走走！”

郑虎臣当然不会太在意这一变化，他向郑起之墓三鞠躬后说道：“菊山仁兄，自你西去，小弟一直在寻找贤侄，昨夜，我们终于相逢于阊门客栈，从今往后，我定当护他周全，你就安息吧！”

郑德云则跪拜在墓前说道：“父亲，孩儿不孝，不仅没能照顾好母亲，还让她经常为我牵肠挂肚，望恕罪！”

郑虎臣将他扶起来后宽慰道：“贤侄，菊山仁兄经常说，自古忠孝难两全，好男儿当胸怀天下，不应受制于小家，他若知道你一直在奔走呼告，为民请命，不仅不会怪你，反而会倍感欣慰。”