三位圣童来到嘉文馆读书的第九日清晨，那位馆中学童们公认的大师兄宋初一终于从东山外飞回来了。

其时苑老夫子正微闭双目，潜运神思，绘声绘色地给学生们讲述着一线天圣教前辈高人的光辉事迹，猛可里听到东边天上“呜”的一声聒耳风响。睁眼看时，却见一个浓眉大眼的少年脚踏黄光，宛如天外飞仙一般越出山峦，斜穿竹林，横掠荷塘，径直向水阁内冲来。

群童惊呼闪避之际，却见黄光骤然消止，“乓啷”一声掉在地上。那少年似乎收势不住，“啊啊”大叫着前冲丈余，着地翻滚几遭便瘫倒不动了。

苑老夫子一惊非小，忙道：“宋初一，是你么？摔得重不重啊？”

宋初一伏在地上，哼哼唧唧地说道：“是我，先生。我没事儿。”

苑老夫子听他尚能言语，稍觉放心，起身向他走去，一边说道：“你这孩子啊，才这么点儿年纪就学着人家满天乱飞，倘若摔个骨断筋折的，岂不是自己找罪受吗？”

宋初一站起身来，拍拍衣服上的尘土，呵呵笑道：“不碍事的，先生。我都摔打惯了。”

苑老夫子细看他全身上下确无大碍，这才笑道：“算你小子命大，这样都摔不死你。不过你须记住老夫的话，只要是在我这嘉文馆中，就不许你再这么飞来飞去。听见了没有？”

宋初一随口“噢”了一声算是答应，向苑老夫子欠身一揖，自去跟围上来的同窗们寒暄。

李咨奇早将宋初一掉落的法宝黄铜棒槌捡了起来，与众学童翻来覆去地传看一遍，交口称赞一番，这才还给宋初一，说道：“宋师兄啊，你这件法宝可真厉害，是你自己修炼出来的吗？”

宋初一憨笑着摇头说道：“不是的，我可没有那么大的本事。这件法宝名叫‘六窍通’，是我爹前年炼出来给我的。”

李咨奇讶道：“‘六窍通’？这名字好奇怪啊，可有什么典故吗？”

宋初一不知道“典故”为何物，唯有摸头傻笑。李咨奇又满含疑问地遍看群童，目光所及之处尽是茫然不解之色。

令狐挚略一沉吟，便即说道：“啊，我明白了。——你们看，宋师兄这件棒槌法宝的尾巴上不是有七个小孔吗，只有中间那个是不通的。”

群童移目看去，果见黄铜棒槌尾柄上环列六个小孔，均系穿透槌柄护手而成，唯有位居正中的第七孔只是一个浅凹。

李咨奇恍然道：“噢，那就难怪了，这件法宝七窍之中通了六窍，自然该叫‘六窍通’了。”

令狐挚嘻嘻笑道：“宋师兄，你这件法宝只怕还有一个名字吧？”

众童均感好奇，纷纷问道：“还有什么名字啊？”

令狐挚欲待要说，又觉不妥，笑着摇了摇头。不料身后却有人叫道：“既然七窍之中通了六窍，那就还剩下‘一窍不通’喽。”

群童寻声望去，见说话之人正是孙绝云。蒋御风在一旁笑道：“人家说‘宝如其人’，只怕用这件法宝的人，自己也是‘一窍不通’的。”

令狐挚眉头一皱，不悦道：“人家还说‘观物知心’呢，谁敢说这件宝贝一窍不通，他自己就未必能通一窍。”

孙绝云和蒋御风同时变色，正待发作，宋初一却呵呵笑道：“孙师弟说得不错，这宝贝确实也叫‘一窍不通’。我爹说我从小就比别人笨，对世上的好些事情总也想不清楚，就给我做了这件法宝，让我以后遇事多动动脑子。”

苑老夫子最厌学生之间互相争闹，轻叹一声说道：“你们这些猴儿崽子哪里知道宋初一他父亲的一片苦心哪？自古道：‘痴儿长命，愚子多福。’宋初一的天分是差了一点，不像你们那么多鬼心眼儿，可他却比你们都要老实厚道。老夫最喜欢初一这样的孩子，他的父亲更是爱他如命。这‘六窍通’虽然含有劝诫之意，却更有一层怜爱之情。唉，你们一个个飞扬跳脱，少不更事，哪里懂得这些呀？老夫跟你们说也是白说。行了，都回去坐好吧。——初一呀，你下午没事，记得找老夫给你补课啊。”

宋初一答应一声，转身刚要回座，却又想起一事，忙道：“先生，等等。我给你带了礼物来。”说着从怀里掏出一个包裹，一层一层地打开来，说道：“我前几天听李师弟说来这里念书的人都要给你送礼物的，只有我还没送过。我想这恐怕不好，就赶紧回去拿了。

“我家里也没什么好东西，只有去年我在山上采的一包‘龙耷舌’菜籽儿。这菜种出来花好看叶好吃，是我平时最爱吃的。等下了课我把它们种在后园子里，以后大家就都能吃到了。还有这两条小鱼苗儿，我爹说是东明湖里长出来的‘龙鲟鱼’，好不好吃我也不知道，不过倒是挺好看的，呵呵。”

苑老夫子微笑道：“好哇，好哇。‘龙耷舌’菜号称是山神爷的佐餐佳品，（独孤擎和令狐挚对视一眼，均想：“原来一线天里也有山神啊。”）花可观赏，叶可摘食，虽为野菜，别具风味，也是人间一绝。

“此菜之所以名为‘龙耷舌’，据说是因为当年的龙族元老太古神龙在东山高崖上偶见此菜，爱其花香叶美，有心品尝，却又不忍以獠牙利齿加诸其上，于是吐出龙舌卷磨花叶细品其味。不想此菜实在太过可口，太古神龙一发而不可收拾，直吃得肚皮贴地，四腿不支，那条龙舌更是酸痛难当，耷在嘴边无力收回。

“山中樵夫见状大笑，以为奇谈，并且奔走相告，聚众围观。太古神龙羞恼惭愧之余引动胃气，足足打了一天的饱嗝，声震苍穹，气吞寰宇，累得筋疲力尽方才告罢，当晚便灰头土脸地出山去了。自此之后，这种野菜便得名‘龙耷舌’，而东山的那片山崖也被称为‘龙嗝崖’。”

群童听了这则奇趣公案，登时笑成一片。独孤擎回想起师父曾说过，那条贪吃的太古神龙就是自家赑屃的生身之父，耳畔不免又回响起龙子赑屃吞完灵息后的饱嗝声，真个是气壮山河，威震八方，不禁暗叹有其父必有其子。

苑老夫子莞尔续道：“老夫当年出使幻风堡之时，曾在龙嗝崖上尝过此菜，到如今足有六百多年没吃过了。”言下不胜感慨。再看铜壶中那两尾色泽华美的龙鲟鱼时，眼睛不由一亮，“哦”了一声说道：“这两尾鱼苗品色如此纯正，倒是很难得啊，劳你父亲费心了。”

据传当年太古神龙游历东明湖，临幸万寿母龟足有月余，其间终日欢好，以致大片龙精逸于湖中，使得龟巢附近方圆数里内的雌性水族一并受孕，衍生出了大批灵品不高的龙族旁支，龙鲟鱼即是其中一系。只不过东湖地处深山，不与外界水系相通，千万年来鱼龙混交，血统渐杂，像这两尾龙鲟鱼一般纯粹的已是难得一见，故此颇为珍贵。

苑老夫子自然知道个中奥妙，但也不便对群童明言，当下说道：“好了，这两件礼物老夫便笑纳了。你们都坐下吧，咱们的课还没讲完呢。”

正说到这里，空际忽又传下几声锐响，五名身着锦袍的正阳殿弟子落于北岸，经过曲桥来至阁内，一齐向苑老夫子躬身行礼，为首一人朗声说道：“弟子段凯风拜见老先生。”

苑老夫子微微抬手，说道：“不必多礼。你们来此，可是有什么要事吗？”

段凯风道：“老先生，弟子们奉秦天主口谕，特来请三位圣童入正阳殿见客，望老先生恩准。”

苑老夫子“啊”了一声，说道：“又是那些远来相贺的同道中人要见圣童吧？嗐，此乃俗务，不去也罢。不过既然是秦天主发了话，老夫也不能违令，那你就带他们过去吧。”

段凯风谢过苑老夫子后，便有三名教众上前领了三位圣童，一同拜别苑老夫子，退出水阁，登岸升空。

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独孤擎第二次来到正阳殿时，所见景象与前番大不相同。不惟此时方当上午，风清景明，远比前次暗夜所见气象堂皇，而且殿前广场上也站了不少身穿各色服饰的教众人等，显得颇为热闹，更胜先前的岑寂肃穆。

段凯风等五名教众在殿前广场飘然落地，将三位圣童交给早已等候多时的执事童子，由他们引领圣童入殿，向居中高坐的秦昼轩行礼复命。

秦昼轩点头嘉许后，便叫三位圣童各到本师座旁侍立。

独孤擎站在戚耿吾身边四下观望，见大殿之中聚集了上百人，除了秦天主和三圣师之外，自己认识的便只有厚土尊使程智广、师母秦桑柔和师姑孔静婵了。令狐挚却知道一线天中的首脑人物除了九位长老以外尽集于此，可是却没见到苑老夫子所说的“同道中人”，看样子是外客还没有进殿。

程智广看看人已到齐，击掌说道：“诸位教友，今日天主传召我等来此非为别事，只因我教新科圣童选定之后，各路同道闻讯来贺，如今正在四方殿中相候。少顷众宾就要来此献礼，我们身为地主，要如何招待这些同道贵客，还要请秦天主示下。”

众人闻言一齐将目光投向天主宝座。

秦昼轩威仪如故，微微笑道：“托赖历代先圣垂佑，本教日益光大，第二十三代圣童应运来归，更是天大的喜事。既然各路同道盛情来贺，我们身为东道主，可不能怠慢了他们。——程尊使，今日到贺的都有哪些门派的同道？”

程智广将装有四方殿上呈的拜帖、礼单、名刺之属的锦盒交给执事童子，说道：“启禀天主，今日来贺的贵客有幻风堡少堡主万俟垚、无极宫副宫主鲁云亭、沧浪门左护法王歌孺、铸鼎山三长老荒丘子，此外还有潜龙窟、归藏谷、太阴峡、摩云峰等大小四十五个门派的使节以及众多散人逸士到贺，宾客总数共计五百七十三人，为历代之最。此刻众宾正在四方殿中静候天主谕旨，各派使者少时便要来正阳殿献礼道贺。”

秦昼轩颔首道：“有劳程尊使和四位殿主了。——本座以为，今日众宾隐然是以幻风堡少堡主为首。听说那万俟垚虽然初成冠礼，年方百岁，却是素有雅名，清誉出群。如此说来，本教也须挑选一位青年才俊之士担任迎宾使者才合礼数。——江殿主，本座有意借调南华殿承案使沈丹羽为迎宾使，不知可有不便？”

穿着一袭大红袍服的江齐山闻言起身，抱拳笑道：“天主所命，无有不遵。”

独孤擎看着这个宽额大颡短须戟张的魁伟壮汉，心中暗想：“原来他就是江信南师兄的父亲江殿主啊，样子可真够威武的。”想到师娘曾约略说过南华殿中人皆习火属道法，殿主江齐山的“离龙斩”气劲和“烘炉炽”心法更是个中翘楚，不禁心生敬意。

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沈丹羽也起身离座，向秦昼轩行礼道：“承蒙天主谬识，委以重任，属下甘奉驱策。”

秦昼轩道：“沈承案，此番你身为迎宾使，待人接物自不可失了礼数。不过我们一线天圣教领袖群伦六千余年，也不能让人小觑了。对各位同道宾客固须礼敬有加，却也不可因礼废节，堕了我们圣教的威仪。”

沈丹羽再拜道：“谨领天主教诲，属下定当持礼守节，不辱使命。”

秦昼轩命四位殿主和其余三位承案使各归本殿款待贵客，又转向程智广道：“请各派使者过来相见吧。”

令谕传下之后过不多时，正阳殿外便响起悠扬清雅的迎宾礼乐。数十名服色形貌各不相同的男女宾客随着执事童子们步入殿内，一齐向秦昼轩见礼后，各依门派辈分之序在宾位上就座。

隐为众宾之首的幻风堡少堡主万俟垚丰神都雅，举止沉静，一袭黑衣裁剪得体，样式华美而不虚浮，衬得他面如冠玉，目若朗星，顾盼之际流露出一股文翰世家独有的儒雅内蕴之气。

沈丹羽细看这位与自己同为邪道新秀的万俟公子几眼，心中暗暗称赏，近前一步说道：“各位同道远来辛苦，在下沈丹羽，谨代本教秦教主谢过各位高谊。”说着向众宾团团一揖。秦昼轩也遥向众人拱手致意。

众宾皆抱拳答礼，一边谦辞客套，一边将目光投注到沈丹羽身上。在座众宾都是久历真林的有识之士，自然都听说过近年来声名鹊起的一线天俊彦少艾“羽扇公子”沈丹羽。此刻眼见其人神清骨秀，灵气飞扬，与那向称人中龙凤的万俟垚正是珠辉玉映，各擅胜场。不禁由衷暗叹：“江山代有才人出，异日真林风起，当看此辈竞逐。”

万俟垚略一凝神，清声笑道：“秦教主太客气了。想我幻风堡与贵教世代交好，日前欣闻贵教喜得圣童，家父欢喜不胜，特命在下前来诚挚道贺。说起来在下本是后学末进，实不敢当秦教主‘谢’之一字。”

众人见他气度沉凝，应对得体，心中都是大为嘉许。独孤擎默立旁观，虽不知此人根底如何，却也觉得这位贵公子似乎为人很好，没来由地对他心生亲近之意。令狐挚则仔细观察万俟垚和沈丹羽的言谈举止，并在心中暗加比较，以备日后模仿。

秦昼轩微笑道：“万俟堡主盛情高谊，敝教上下深为感佩。万俟公子年轻有为，假以时日定为我道英杰，亦不必过于自谦。”

万俟垚点首逊谢，说道：“家父前日兴之所至，手绘一轴‘岁寒三友’图卷，命在下敬赠贵教，以为贺礼，还望笑纳。”自侍从手中接过一个三尺长的礼盒，双手奉至沈丹羽面前。

沈丹羽双手接过，转交给两名执事童子，开盒取轴，当众展开，果是一幅墨意笔法俱臻佳妙的“岁寒三友图”。

幻风堡现任堡主万俟文昌雅擅丹青，妙笔无双，真林俗世无不知闻，却又惜墨如金从不轻易赠人。此番为贺一线天选定圣童而奉送墨宝，可说是极大的面子，令一线天众人尽皆动容。

沈丹羽郑重谢过幻风堡同道高谊，便请万俟垚落座。

无极宫副宫主鲁云亭是一个面相粗豪的虬髯大汉，眼见幻风堡送出了这般重礼，心中不禁大感为难。无极宫一向以善御毒物著称于世，此番所带贺礼也无非是一些解毒祛蛊的丹丸药膏而已，论情论礼远比不上万俟文昌的画作。

鲁云亭见沈丹羽移目向自己看来，不由更觉难堪，暗叫倒霉。但事到如今也容不得他多想，只好硬着头皮将贺礼送上，胡乱说了几句撑场面的虚话儿，便坐回椅子上生闷气去了。

其余众宾自沧浪门左护法王歌孺和铸鼎山三长老荒丘子以下，却是个个心中暗喜，多亏有鲁云亭这个冤大头在前，自己门派的贺礼才不至于显得太过寒酸。这一干人都是精明乖觉之辈，当即顺水推舟，就坡下驴，依次送上本派贺礼，理直气壮地说着大同小异的贺词，直把鲁云亭气得脖子都要憋炸了。