竹心姑姑放下了筷子，对苏棠说：“太后这里的食材是按份例走的，想要用来练习总归不够，你先多看看我怎么做菜，每天拿剩下的材料试试一道。当然基本功夫还得要练，等过了段日子，我去说说。”

“姑姑肯给我机会，已是难得。奴婢心里感激不禁。大胆在心里把您当个师傅。”苏棠乖巧地回道。

竹心姑姑没有多说什么，只是让他们吃完了晚饭回去休息，自己先走了。

“你和姑姑说话听起来好别扭，那么客气干嘛。”茉香直接了当地说。

苏棠则装作腼腆地回答：“我刚来，不太好意思。”

“太客气了，反而生分。姑姑是看中你的天分，借你说的一句话，她将来也许真要把你当徒弟。”茉芳也在旁边说道。“今天我和茉香值夜，你一个人回去住，若有什么不懂的过来问我们。”

“嗯嗯。”苏棠点头。

“对了，阿花刚来还没领东西吧。”茉香突然想到。

“这么晚了，明天再去吧。”茉芳说，然后转头对苏棠讲，“明天我带你去掌事太监那问问，主要是厚衣裳，看看有没有合适的你先穿着，等挨到下一批做衣裳的时候就行。还有一些生活用品，每月月初都会发放。”

小顺子在旁边专心吃饭，不发一言。等吃完了，大家就各干各的事。

苏棠在慈宁宫的日子也算稳定下来了。

苏棠这次打定主意不去掺和剧情，尤其他在慈宁宫待了一个月，主线就涨了0.5%，虽然慢了些，可按照这种速度，也不会超过系统当初的规定时间。

皇帝选秀也在这一个月进行，苏棠以为这也和他没关系。

可他没想到，这回和上次不一样，事情主动找上了门。

某天他醒来，发现原本应该是四月一号的日期，变成了七月一日，中间抽没了三个月。选秀早已结束，新宫妃进宫都二十多天了。

周朝新帝周衍当皇子时只有一个正妃，两个侧妃和一个奉仪，当皇帝了后宫就算得上空虚。他又正值青年二十二岁登基。

所以第一年选秀就大张旗鼓选了三十二个妃子，年龄都在十五岁到十七岁。（苏棠觉得当皇帝是真得爽，但这样也很容易肾虚。）

其中一个是太后的侄女穆国公府嫡次女叫穆柠直接被封了四品美人，赐号为宁。除了镇国将军家的嫡长孙女顾琼被分为三品婕妤外，就没有比她高的了。

太后很喜欢这侄女，穆柠也是嘴甜讨巧的，经常来慈宁宫请安，“婆媳关系”相处融洽。

可关键在后宫“夫妻”关系才是最重要的。皇帝明显更喜欢顾琼，这批妃子进来，头五天他都招的是顾婕妤侍寝，第六天正好十五去了皇后那。之后才按位份轮流宠幸新人，可每个新人也才一天，包括被赐封号的宁美人。

顾婕妤拉足了仇恨，到昨天三十二个新人都还没睡完，皇上又开始招她侍寝。

所以穆柠有些忍不住想找“大腿”帮忙，从皇后那出来就直奔着慈宁宫来。（妃子们每日都要向皇后请安。而太后喜欢清静，只让她们每月初一去一次即可。）