两人寒暄了几句，谢安问起刘牢之的来意。

刘牢之道：“日前小子收到从兄道忠的来信，说是自正月开始，秦国集结五万兵马，日夜攻打潼关，他麾下的兵马死伤惨重，正想向朝廷求援。”

刘义之介入秦国内乱，一开始并没有向朝廷禀报。等朝廷收到消息的时候，刘义之已经接管了弘农，和秦军打得轰轰烈烈了。按照朝廷诸公的意思，秦国内乱，刘义之不应该掺和，而应该死守洛阳。不过刘义之都督司州军事，这弘农郡正是司州的传统范围，朝廷也不能认定其越权。何况苻廋以弘农、上洛两郡投靠晋国，朝廷也没有弃之不顾的道理。等到去年腊月的时候，秦国平定了其余三公的叛乱，唯独对占了潼关的苻廋部无可奈何，晋国也就捏着鼻子默认了刘义之收复弘农郡的事实。

谢安皱眉道：“大司马正在举兵北伐，豫州军府也在征召之列，恐怕朝廷没办法向弘农郡派出援兵。”

刘牢之沉声道：“朝廷若真有意救援，即便不能派兵到弘农，也可以从派兵攻击武关，缓解潼关方向的压力！现在司州的军队伤亡惨重，粮草辎重紧缺，恐怕难以守住潼关。潼关若失，秦国倾国之兵东进，只怕洛阳也难保！”

谢安苦笑道：“攻击武关，需要调动荆州的兵马，那可就不是朝廷一纸诏令就能办的事。这两年荆州也颇遭遇兵事，何况荆州、江州的主力兵马已经被抽调去北伐，这个时候，桓氏一定会求稳的。”他的言下之意，相对于北伐的大局，洛阳是否能守住，对桓氏来说，实在是无足轻重。

刘牢之有些无语。他想了一会儿，无奈地道：“那就只能靠我们自救了。只是我父亲刚以身体不适为由，拒绝出兵北伐，现在却要出兵北上救援洛阳，难免会让人说闲话，甚至遭人弹劾。那时候……哎！”

谢安心下冷笑，这刘牢之的真实意图终于是表露出来了。先莫说这刘义之求援的事是真是假，单说刘建等人出兵北上，谁又能保证，他们的攻击方向会是在哪里？战场形势瞬息万变，谁都不可能实现定好所有的方略。

“大司马北伐，兵锋直指邺城，那里离荥阳已经不远。征虏将军若动兵北上，难免卷入北伐的战事之中。那时候是福是祸，可就说不准了。何况如道坚所说，此举容易遭人垢病，实在是得不偿失！”

刘牢之烦恼地道：“当年是小子撺掇从兄到洛阳戍边的。现在他遇到难处，朝廷上下都不愿伸出援手，小子却不能袖手旁观。既然家父不能出兵，莫如便由小子带家里的部曲，运送一批辎重北上洛阳。”

谢安心下为难，但是他总不能让人家自己对家人不闻不问吧？他沉吟半晌，说道：“只要刘道忠派人向朝廷求援，征虏将军就可以上书朝廷，以子弟领兵北上救援。朝廷无力救援洛阳，便不能不答应刘老将军的请求！”