“财政大臣阁下希望您尽快想办法处理这件事，否则您的贷款将不会下发。”

比起跟王室的关系，比洛夫当然更在乎自己的声望——如果自己因丑闻下台，跟王室的关系还有什么用。

谢绾点点头，送走了书记官，独自在办公室里踱来踱去。

要说这位弗里德里希·冯·洪堡，其实是谢绾很尊重的一位地理学家。他是近代地理学的主要创建人，近代气候学、植物地理学、地球物理学的创始人之一。是世界第一个大学地理系——柏林大学地理系的第一任系主任。他现居巴黎，已经出版了《1799～1804年新大陆热带区域旅行记》三十卷，《新西班牙王国地理图集》、《植物地理论文集》等地理学名著。

令谢绾更纠结的是，这位洪堡先生对于中国文化有极高的评价。在他后来的巨著《宇宙》中高度赞扬了指南针和活字版印刷，以及中国古代天文工作者，说从公元前7世纪到公元333年在中国历史上有十六个陨石记载，而希腊和罗马同时期却只有四个。同时他还提出各人种平等，也是在《宇宙》中，他以八十高龄驳斥当时流行的《人种的不平等》一书中的“白人优越论“。

就这么一位才学与道德堪称楷模，而且对中国友好的大师跑来跟谢绾杠上，谢绾大概也知道为什么：一是他的哥哥，柏林洪堡大学创立者，如今的外交大臣威廉·冯·洪堡，正是在施泰因男爵和格奈森瑙将军离开政治中心之后，维新派的扛鼎人物。他哥哥不方便出头，远在法国的他自然当仁不让，而且他的名气足以让这篇文章搞臭谢绾；二是谢绾背后的保王派势力，这次不仅打掉了维新派在军中的一号人物格奈森瑙，还几乎把跟军队相关的维新派一锅端全给灭了，着实激怒了洪堡兄弟这对政界和知识界的维新派领军人物。

谢绾其实并不在乎丢脸不丢脸，但如果这把火延烧下去，一旦国王中央银行停止给自己的贷款，已签署的收购契约就会违约；因为是以小搏大，违约金一项就能让自己破产——由于是低价收购，破产厂家都提出了高昂的违约金，总额达到八成——十六万塔勒，谢绾当时觉得有财政大臣做后盾又急着签约，完全没考虑资金问题，就一口答应了条件，而这个年代这类公司还没有有限公司概念，股东都是无限连带责任的；最可怕的是，如果商会无法正常开展经营，跟军队的供货订单就成了诈骗，自己作为军官只会两罪并罚；如果再牵扯出和王储、财政大臣的私相授受，那可是有被绞死的风险。

但仔细想想，王储和财政大臣怎么可能脱不了身，连德莱塞都能脱身——德莱塞只有10%的股份，他完全可以自己掏两万塔勒不用贷款，而谢绾是肯定掏不出那十六万塔勒违约金的——而且，如果谢绾找不到脱身的办法，一旦罪行坐实，王储和财政大臣肯定会倾向于集中火力干掉谢绾灭口，不会让德莱塞替他分担罪名，到那时就成了他一个人的事儿了。谢绾突然发现，这样一件事如果收不了场的话，所有人都会安全地离他而去，只有他自己将背上诈骗的罪名——因为只需要说他诈骗，其他人都是无辜的。而说一个外国来的下层军官诈骗，再容易没有。甚至王储和财政大臣只需要跟德莱塞媾和，自己一手缔造的柏林军备商会一样能继续为他们赚钱，除了没有自己。

在一个陌生的世界，谢绾陷入了一场只有敌人，没有战友的战争里。