第九章 驰援威灵顿公爵(2 / 2)

这里不得不提一下。二十年前,马嘎尔尼访华使团曾经代表英女王出访清国。虽然商务目的没能达到,但英国人对中国的认知相较《马可波罗游记》又深了一层。马嘎尔尼日记中写道,“……道路也平坦非常方便行车。而人民勤俭、诚实的样子也与英国人民相似。我来到这里,就如同置身于英国疆土之中,不仅为之感慨”,评价中英两国文明程度相仿。此时英国上层对中国的总体印象可以由马嘎尔尼转述一位常驻中国的英国神父劳克斯的言论可以看出:

“我们读中国历史加之亲眼目睹为佐证,则中国社会好像没有显著的缺点”。

所以这个时代有见识的欧洲人看到远东面孔,第一反应还是中国人,印象也还不错;并且英军中有大量外国人甚至殖民地原住民,所以韦尔斯利看见普鲁士军队里有个把中国人也并不觉得奇怪。

当然,此时韦尔斯利主动跟谢绾打招呼,还是因为他已经注意到谢绾和他的队伍古怪的作战方式。作为一位名将和政客,韦尔斯利的嗅觉相当灵敏,没话找话地对谢绾说,

“准尉先生,您是中国人?打得很棒!”

对于地位尊贵的威灵顿公爵,只是个准尉的谢绾自然要装作受宠若惊。他接连讨好地用英语说了几句“谢谢公爵殿下!”

韦尔斯利有些诧异地问道,

“您会说英语?“

谢绾点头称是。韦尔斯利虽然说的是发音用词略有不同的十九世纪英语,但简短对话还是问题不大。

“您怎么会在普鲁士的军队里?“韦尔斯利对这个既能说德语又能说英语的中国裔普鲁士军官兴趣更为浓厚了,想弄清他的底细。

“我是名枪械设计师。“谢绾等的就是这个问题,他明白韦尔斯利想知道什么。

说完,他有意无意地把一颗子弹拿出来做了一套完整的装填动作。韦尔斯利瞥了下谢绾手中的枪,还注意到谢绾的头盔。眼睛闪过一丝亮色,却没有吱声。

此时第一军指挥官齐腾远远地看见韦尔斯利的仪仗,又看见韦尔斯利和谢绾在寒暄。齐腾当然知道谢绾和他的队伍承担新武器的测试工作,怎么可能容得下他跟外国将领在战场上闲聊。他立刻纵马冲了过来,停在俩人之间,拉住缰绳翻身下马,脱帽向韦尔斯利致敬。接着回头严厉地训斥谢绾,要求他归队继续追击敌军。谢绾识趣地向两位指挥官鞠躬,然后端着枪继续追击法军。

一个多小时后,法军全面溃败,由于反法联军已经被打得筋疲力尽,所以普军成为追击法军的主力。谢绾跟他的队伍一路追击法军,到看不见成队的法军为止,抓了一大群俘虏。

又过了不久,消息传来,拿破仑已经骑马逃离了战场——因为锲而不舍的格奈森瑙将军抓到了他的战车。

谢绾这时候才又想起害怕,打扫战场时呕吐到站不起来。旁边的老兵们只好把他们的指挥官扛回去,像死猪一样扔在军营里。

就这样,这场著名的滑铁卢战役,终于以法军战败,反法联军、普军惨胜的结果落下帷幕。

三天后,拿破仑宣布让位给他的儿子,反法同盟取得最后胜利,欧洲大陆终于迎来了和平。

经过多方查证,谢绾的队伍最后的战果是击毙三名、击伤两名法国军官,击倒二十多名重骑兵,二十多名燧发枪兵,抓获俘虏十六名,两次成功延阻法军的攻势;自身重伤一人、轻伤两人。格奈森瑙在战后报告中热情洋溢的赞扬道,“这一战果是对新型火枪和战法最好的评价“。而这一评语,使谢绾也成为军中一时红人,“中国来的枪械设计师”很快传遍了此次出征的普军。

这场战争,在原来时空就深刻的改变了后来的欧洲历史,也改变了波拿巴、韦尔斯利、布吕歇尔、格奈森瑙、齐腾等参战将领的命运,而在这个时空里,还包括这位突然出现的谢绾。