赵和所不知的是，这一次都护府门口的守卫倒是真没有骗他。

郭昭今日确实不在府中，这支粟特商队的到来，到来了都护府紧缺的一些物资，这为都护府解了燃眉之急，一些此前因为资金不足而停滞下来的工作也就可以展开了。

故此，郭昭一大早便去了城外的校场，检阅新近征集的兵士。

他原本就喜欢与军士们在一起，这一去便是整日，待到日落时分回到府中，从守卫那里听到了禀报之后，不禁笑了起来。

他看向身边的霍峻：“晾了他这么多天，看来这位赵郎君的耐心终于耗尽了。”

霍峻也笑了一笑：“大都护莫非要见他了？”

“当然不见。”郭昭摇了摇头，不过略一沉吟之后，他又道：“虽然不见他，但总得给他一个念想，免得将他吓跑了……再过几天便是立夏，明日他来时，你告诉他，立夏之日，我抽时间见他，会给他一个确切的答复。”

霍峻应了一声，并没有多问，但他身后，这几日一直跟着他的郭英眼中却光芒闪了闪。

郭昭想了想，又对霍峻道：“你也不用等明日跟他说，你如今就去他那里，只说是奉我之命前来探望，看看他们有什么需要，然后再顺便提起立夏之事。”

霍峻又应了声。

在霍峻离开之后，郭昭下了马，下马的时候，他身躯摇晃了一下，郭英连忙将他扶住。

在郭英掺扶之下才站稳，郭昭半是自嘲地道：“终究是老了……”

“伯父哪里算老？”郭英说了一句。

“这种口是心非的话就莫提了，英儿，你今后要好好与这位赵郎君相处，莫要触怒他。”郭昭道。

郭英愣了一愣：“伯父之意，是要答应他的条件？”

郭昭笑而不语，直接走进了门中，到了书房之后，他坐入椅子里，屋中只有郭英与两位相随多年的随从，他才露出一脸疲惫之色：“早年象今日这点事情，我便是忙个三天三夜也不会觉得累，现在只是一天便受不了，人不服老不行。”

郭英听他再次谈到自己老了，心中那种不快的感觉越发强烈。

然后，郭昭缓缓又道：“你方才问我是不是答应他的条件，自然不是。”

不等郭英面上露出欢喜之色，郭昭又道：“他之意，是让你继任都护，但是英儿，你自家想想，你是否已经做好继任的准备了？”

郭英嘴唇动了动，很想响亮地回答做好了，但旋即意识到，这样的回答，岂不是承认郭昭已经老迈，不能够再扛着北州前行了。

见郭英没有答话，郭昭又笑了笑：“你这小儿，总算还有点自知之明，如今你那些叔叔伯伯看起来敬你让你，那是因为你身后有我，你是我的侄儿，而我还活着！但若我不在了，他们跋扈起来，不说别人，那个韩四，他会服你？”

郭英想起韩四那泼皮性格，一时之间，也有些头大，不过旋即他道：“霍叔叔会帮我……”

“他们对霍峻也不服，况且若是全靠霍峻帮你，我还不如将这大都护转给霍峻，带着你回咸阳去。”郭昭哼了一声道。

郭英低下头，咬了咬牙，没有回应。

“所以我准备向朝廷上表，以这位赵郎君为大都护，他不是被朝廷任命为北庭都护吗，这样名义俱全了。”

“叔叔伯伯们连我都不服，岂会服他？”郭英忍不住道。

“他身后有朝廷，有南疆，你那些叔伯们能活到现在，哪一个不是聪明人，就算与他不睦，却也不会太过。”

郭英听到这里，就知道自己伯父已经思考出结果，他目光闪烁，闭嘴不语。

“至于你，我会表你为副都护，你与赵郎君搞好关系，协调叔伯们与他之间的矛盾，只要做得稍稍漂亮点，便可以左右逢源。如此三五年，待赵郎君返回咸阳，这大都护一职，自然非你莫属。那时你声威已立，那些叔伯们更为老迈，又与赵郎君关系莫逆，大都护之职便可坐稳来。”郭昭看了他一眼，意味深长地道：“英儿，这三五年里，大都护之位不好坐，让给赵郎君，也是为你好。”

郭英心里却不以为然。

他对自己的能力极有信心，哪怕那些叔伯父对他阳奉阴违，凭借他对年轻一代北州将领官吏的影响力，他深信自己还是能够掌握住局面的。

伯父终究是老了，做起事情瞻前顾后，而且进取不足，只能守成了。

“那大宛人那边呢？”郭英没有将自己的不满说出来，又问了一句。

郭昭不以为然地道：“大宛人派几个使者混在粟特商队中来，便想要我将这北州千里之地、十余万人尽数投靠于他，为他们牵制住犬戎，这也未免太想当然了。继续拖着他们，你与他们联络，该敷衍敷衍，等我见过赵郎君之后，你可以将此事告诉他，让他来处理。这位赵郎君手段高妙，没准大宛人会被他卖了还替他数钱。”