转眼十多天过去，季节已到腊月初，连续五六天的阴雨天气之后，气温骤然转冷，道路也泥泞不堪，这让后方转运粮草的车队和骡马队赶路十分艰难，郭叔融已经在长安发来急报，荆州襄阳存粮告急，请求尽快善后班师。

然而，刘义符等在芦子关也等得很是烦燥，自派出杨毅随军出使后，拓拔焘还没有回应，胡夏现在已是苟延残喘，不足为患，但如果拓拔焘不退兵，万一打下统万城那就获得一大批补给，很难说不会对关中生出想法，所以刘义符现在是进退不得。

虽然手头的兵力杂七杂八地算起来也有十几万了，但刘义符不可能刚收复关中与河东之地，为了统万城去与魏军决胜，那不值得也非常冒险，现在的国势是急于革新，待整合实力，那时再与北魏决战不迟。

天气转晴后有两日了，这天一早，天还没大亮，钟离辅率两千士兵赶出六千多匹骡马，每匹骡马背上搭吊四袋粮食，一共两万二千石，另加一些武器铠甲，即将发往阐熙郡提供给贺愔、李德元两军四万人。

刘义符才刚刚早起，听到骡马嘶鸣声连忙跑出大营，将钟离辅叫了过来，吩咐道：“钟离将军！待到了阐熙城，将这批军粮大半交付李都督，兵甲全部给他，让他回西安州布置好防务。至于贺都督所部，留下一万骑兵，其余全部撤回来，不能再拖了。”

“也不知统万城能不能守得住，万一魏军再南下怎么办？”

钟离辅是不当家不知柴米油盐贵，但也算看得出大局，刘义符无奈道：“既然贺愔、陈珍大破元太毗，拓拔焘连连吃亏，应该会谨慎一点，不会再轻易分兵了。你算算……西安州李顺失兵一万二，元太毗又失七千多骑，这就是两万，攻打统万城至少有八千伤亡了，这十万兵就去了三成，而统万城最近却获得援军近三万，拓拔焘还能坚持多久？”

“这倒确实如此，魏军要想攻下统万城，除非再增兵，可天气冷了怕也来不及，那魏主也是骑虎难下了。”

钟离辅带着骡马队出关后，刘义符到关城上转了一圈，王景度每天都在这忙着，在墙基部分以条石砌起五尺高石墙后，上面以脚手架固定夹板，在其中填碎石、石灰、泥浆、生土夯筑，城墙已经筑起两丈高，再有一丈高就要砌垛口封顶，修建角楼、城楼、雕楼箭塔，后续工程反而非常细致繁琐。

士兵们都在来回忙碌，刘义符独自背着手四处晃悠，也没人搭理，顿感十分无趣，不由叹了口气，这又是个无聊的一天。

从工地上出来，刘义符正准备回大营睡懒觉去，却见一队五十名侍卫骑着马不知从哪儿回来，马背上挂着一串串的野兔，还有大角鹿、盘羊、糜子、獐子、雉鸡等猎物，不禁双目一亮，瞬间想到一个好去处，白于山里的野兽可是不少，正好去狩猎。

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黄昏时分，夕阳斜照在红柳河上金光粼粼，六千多匹骡马刚卸下货物吃过草料，被士兵拉到河边，顿时欢鸣着冲进水里，把一河清水溅得昏黄一片，泥沙翻涌。

河岸边一片枯黄的草地上，临时独自搭起了一座灰白色的毛毡军帐，钟离辅正在帐中吃着热水泡炒米，一阵零散的马蹄声疾奔而来，钟离辅侧耳听了听，没觉得什么异常就继续吃，不一会儿帐帘子被掀开，一名哨骑单膝跪地拱手行礼。

“报……钟离将军！北面三十里，沿河而下来了一队魏军，约有五百骑，后方暂未发现大军跟随，请速作警戒！”

“三十里？再探……”

钟离辅举起大碗，将剩余泡炒米几口扒拉进嘴里，放下碗步出大帐，立即命亲兵去传令，将正在河中饮马的士兵将骡马全都赶上岸来，将粮包杂货再装上拉到附近一处矮坡后藏起，随之把大帐也撤了，两千士兵牵着战马，静等魏军出现。

但等了不多时，哨骑斥侯再次回禀，却是北魏东平公崔浩、太仆丘堆南下为使者，也想从这段河面收窄处渡河往阐熙，钟离辅见此，便让部将率兵将骡马队拉出来，自率五百骑往北面数里一处土岗上驻马相迎。

等了不多时，魏使果然来了，钟离辅分派十余骑下土岗引路，魏使翻上岗来，钟离辅驻马打量片刻，拱手行礼却明知故问，语带讽刺道：“魏使远来，这是想见李都督呢？还是欲见我朝陛下？”

“自是拜谒贵国皇帝，却不知这位将军如何称呼？”回话的是崔浩，对钟离辅话中暗指拓拔焘欲招降李德元一事装作不知，淡然回应。

钟离辅有些生硬地回道：“某不过禁军一郎将，复姓钟离！”